，仿佛魇着了似的，当即跑至西院，告知玉吉，说东院屋里，有人闭住气了，你赶快瞧瞧去罢。玉吉不待说完，知是三蝶儿有病，今因姨母一死，急上添急，必是哭痛过甚，闭往年了。当时跑了过来，掀帘一看，见屋里静悄悄，无动静，只有三蝶儿一人将握在枕下，斜搭一幅红被，正自悲悲咽咽的哭呢。玉吉把蜡烛移过，探往里一望，见三蝶儿面上，有如银纸一般，张闭，吁吁，一派惨淡形容，殊觉枪楚，玉吉也不顾唤人，轻轻的拍她两下，颤颤巍巍的叫声，刚说话，三蝶儿便翻坐起。玉吉倒吓一，几乎把蜡烛失手，往后一退。却被三蝶儿一把挽住手腕，两望着玉吉，又复悲悲咽咽的，低哭了。玉吉不解其意，只能够起来，便无妨碍，随将手灯放下，坐在一旁，见她如此凄惨，亦随着哭了。三蝶儿自觉忘情，本有一肚委曲，此时见了玉吉，仿佛一史书，千万绪不知从何说起了。一面泪，放了玉吉的手：“你我两人，是姨父姨妈的宝贝。自今以后，我们便没人疼了。”说罢，抚面大哭。玉吉扎挣劝：“不要心窄，你若急好歹，岂不叫姨妈着急么。”一面说一面用孝衣泪，又悲悲切切：“你尽放心，我横竖急不死。”三蝶儿听了此话，知自己的心，玉吉全知谊，很觉激。但恐他人听去，有些不便，遂叹气：“我不为别的，姨父姨妈一死，你家业零落了是小，连你的功名学业，也自此便完了。”说着，自叹命苦。又说：“你我此时，不如死了，倒也净。等到来生来世…”说到此，自觉失言，不禁红上颊，玉吉亦顿足：“疼我的心，我全都知。只现在死丧在地，本来我姨妈就终日发怔，若再急坏了，叫我对得过谁呀？”说罢，两泪，引得三蝶儿，亦呜呜哭了。

忽有常斌走来，说德大舅已将诸事办妥，等你商量呢。玉吉一面抹泪，来至西院，见座上僧人已经座，铺排侍者，唤说本家跪灵。玉吉奠了回酒，赶忙到厢房里面，去见德大舅。在座有许多亲友，玉吉也不及周旋，伏在地下，先给德舅爷磕。众人亦即站起，因玉吉年纪不大，如此聪明沉稳，实不易得。只可惜幼年英俊，父母双亡，真是可怜的事情，随皆动着：“夜已沉了，少爷吃什么了没有？俗语说：爹死娘亡，断不了嗓。现在父母大事，全仗恃你了。倘若有了灾病，谁来替你？”说着，便叫厨先给玉吉开饭。玉吉一面称谢，摇手连说不饿。德舅亦一面劝的，一面把所办的事情，告诉明白。方说方才陰先生未开告榜，说未天日，有些不好，至多能搁上七天。若等着一同殡，不但乍尸，还是闹火漆。依着我说，死了死了，就是多停几日，终久也须埋的，不如早些安葬，你父母的心里，反倒安静了。方才与你姨妈，已经商妥，索给日缩短，连你父亲三天经，全都不必念了。一来省心，二来省钱，留你们后手，还得过日呢。自要是你有孝心，哪怕是周年念经，冥寿念经呢。”说着，把杠房单，递与玉吉。说原杠价银，折成两分杠，仍是那些银。把无用的红牌执事，去了一半。这样车样，小拿儿鼓手，一概减去。虽然憨蠢一儿，然穷人不可富葬。这个年月，谁也不能笑话你。只要你心中要，那就是孝敬父母。”玉吉连连答应。又伏在地上，磕了个。众人见玉吉脸上，现不满意的颜，遂齐声劝：“大少爷大少爷，就那么办罢。大舅说的话，都是实情。殡之后，咱们把一切事情，全都圆上脸，比什么面都好。一来你父母死后，躺下没背着债。二来你们兄妹，还得烧钱化纸，争要胜呢。若父母一死，把家业都净上，以后叫亲亲友友，谁不笑话。”玉吉听了此话，又刺心，又难过，无奈是一番好意，所以也不敢抢白，只得委委曲曲的低应了。

当时把讣闻帖上，加了一行小字：择于二十九日伴宿领帖。三十日辰刻发引。仍着帮忙的几个人，尽早分送。一面与德舅爷商量，说父母去世，本旗的佐领领尚不知，应当怎么报法，望大舅想个主意。德舅爷沉半晌，皱皱眉：“说到这里，我还要问你呢。此时报不报，原不要。你求你父亲的同寅，多请十天假，无论如何，先把初二的俸银，领到手里，至说你母亲病故，我想此一切，很不必报佐领。既然你没有钱粮，为什么便宜领，不吃一分孀妇钱粮呢？”玉吉摇：“这倒不必。堂堂的男，要一分空钱粮，值得什么！搪不得饥，解不得困，对于国家费用，还落个冒领名义。我想拿他吃饭，终久总是靠不住。”说罢，连连摇首，只说不必。德舅爷：“孩你过于糊涂。旗下事情，你也摸不清。说句简截话罢，你若不吃，旗下也照旧支领。不但国家社会不知你的情，倒给领老爷留下饭了。与其便宜旁人，何不自己吃呢。”玉吉心里，说得信了。一时和尚下座，大家忙喝汤。玉吉在屋里院里，不得不周旋一回，然望着父亲金棺，母亲内寝，由不得抢地呼天，愈加哀痛。过了一日，又为母亲接三。不料天气太，玉吉哭痛过节，晚间便躺在炕上，昏昏的睡去。要知端的，且看下文分解——