非到盖棺时，不能论定。究竟这件事，尚无一定结果，你焉能速下断语。”市隐：“不是我一人这样说，您问淡然，那日普云楼上，我见过普云一面，看他那举止动作，听他那说话气，决不是安分良民。记得喝酒时候，淡然好言劝他，他是极辩证，死说是传闻失实，并没那么宗事。其实是贼人胆虚，越掩谕越真确，越粉饰越实在。连一丝一毫，也欺不得人。”淡然亦连说不错，又说普云为人，是个小无二鬼。家有当佐领的哥哥，他是任什么事也不作，终日在文家起腻，买儿东西，跑跑儿。左右是义务小使，普云也最殷勤，不什么事，都往前伸脑袋。嘴儿又甘甜，脸上又透媚气，我想缠来缠去，早晚是一团丝，无法可解。我知临切近，所以极力劝他，衬早儿远避嫌疑，免得蜚言逆语，好说不好听。谁想他不肯承认，反说我血人，不谈正事。如今有经案发现，旁人疑他，我也是不能无疑。不是我背地谈人，我见市隐对这件事非常注意，所以才来帮忙。把日平所知的事情，说个大略。究竟是普云与否，兄弟也不敢悬揣。”

乌公愕然：“本来这件事，是不能悬揣的，可疑的地方固然少。似是而非的地方，也实在很多。才我问普云，见他那脸上颜，颇形惊恐。若依我们普大人的办法，不他冤不冤，明天就解送提署。我想这件事，不能卤莽。还求你们二位，替给想个法。”淡然一手理须，正容而坐，市隐亦走来坐下，一面着烟卷，笑哈哈的想：“我想这件事，也是真该慎重。不必说你们贵翼名誉要，就是我们私人调查，也得细心研究，断不是胡闹的。”因指淡然：“淡然的心思细，趁此无事，请将先时供，及连日的白话报秋的来函，并连升、喜、锰福、德树堂的报告，一齐拿，咱们好细细儿看看。”乌公连声说好，随令瑞二，把协尉福寿，并连升、喜二人，先为唤来。又开了一个纸条，叫科房的书手，把存案的供词报告，一并检齐，送来查看。瑞二答应去。

淡然摇手：“这些案卷，据兄弟看着，无非文，翻阅几回，也未必有何疑。我们讨论此事，要以尸场的情形为断。”因间市隐：“验尸那日，你去过没有？”市隐：“验尸前一日，我同着秋，恪谨一同去的。”淡然又问：“厨房的缸，是倒在地下还是未曾倒呢？”乌公愕然：“没倒。”淡然笑了笑：“那就是了。”又问：“阿氏的伤痕，究竟是真啊是假呢？”乌公：“伤是不错的，、右肋，共有两击伤，大概是木打的。我看阿氏形容，惨恸已极，验尸时哭的很恸，决不是满脸煞气，杀人不认的神。”说着把阿氏供，并连升、喜的报告，一并令瑞二取。三人围着冰桶，一面查看。乌公与市隐说：“倒底是谈然见识，与平常人不同，开先问缸，这就是要地方。我那日忙忙慌慌的，也没顾得细看。今被淡然提起，我才恍然大悟。”市隐亦连连称是。淡然：“别的事小，第一是事之后，那文家的街门，是开着的，还是关着呢？须要究明白，才有研究的价值。”市隐亦猛然省悟，连说：“淡然大哥，真是见。我在这一层上，实在的疏忽了。”乌公：“我也是事情多，顾不及了。那日把文光拘来，我该当问问他。谁想问案的时候，我的脑不灵呢。”市隐：“如今不必后悔，好在这件事，也容易打听。”淡然亦笑：“事缓则圆。没有不风的时候。普云的品行，我虽尽知，然是否是普云的原凶，我可不敢必。只要文光家内，平素没有旁人，一定是普云所为，决没有第二个人。若是厨房缸是倒着，是不倒着，内里也总有病。只要是街门开着，一定是另有夫，帮同谋害。若是街门关着，则动手的原凶，不去院里人了。”

这一篇话，说的苏、乌二人，连连，赞说原淡然的见解，实在明，我们这么许多日，并没研究到这一层上，合该是翼里脸，明日普云解送提署，这一案就许有了绪了。淡然兄所谈的几件可疑之，我另委人查查，或者得真情，说罢，呼唤仆人等，预备晚饭，要留着原、苏二人，痛饮几杯。晚间在左翼公所，好看看普云的神。市隐是惦着学务，忙着要走。淡然因初次来访，诸多不便。又因秋的事情，要约着乌、苏二人，明晚在余园饭庄，聚会一日，乌公推辞着有差，又云正堂宅里，明日有事，请着原淡然改订日期，乌公要自己备酒。市隐亦拦：“恪翁的差事忙，他既这样说，当然当真有事。依我的主意，明天余园饭局，不是改个地方，我有几位至友，都是巡警厅探访局的人，自此案发生后，他们也日夜研究，时常的找我。明早多备上几分贴，定一清洁所在，咱们好联络联络。一来为闹，二来也打听打听他们是怎么调查的。”乌公：“如此很好。二位既这样费心，容日我再为谢。若能与闻秋见面，请