，情急之下，向胡雪岩双膝跑倒“老爷，你看。”她说：“请老爷主。”“好了，好了！”胡雪岩解劝着：“原是我叫她磨墨的。不看僧面看佛面，不必告诉你太太。”

主人面说情，瑞香总算扳回面，了气，当下喝Ｌ：：你还跪在这里想讨赏是不是，赏你一顿‘笋炒腊’！！看见小梅盈盈泪，瑞香便又警告：“今天是老太太的好日，你敢哭来！”

小梅果然不敢哭，噙着两泡泪，退了去。胡雪岩好生不忍，却不便当着瑞香支抚小梅。不过，前恰有一条现成的调虎离山之计，便是安排那份寿礼，送到灵隐。等瑞香下阁去唤人时，胡雪岩便走到廊上，轻声说：“小梅，你不要怕，不要难过，明天我跟太太说：提你。”胡雪岩对下人说太太，多半是指螺蛳太太“我不要。”小梅答说：“在瑞香手下，哪有好日过？”

胡雪岩正待再问时，不想瑞香来得好快，原来她一下阁，就看到胡家四大家婆之一，专稽察园的杨二太，亲自打一盏灯，领着古应来见主人。于是瑞香便跟她换了差使，各自回，一个去找人来料理赫德的礼，一个便领着古应阁。

“你怎么回来了？”胡雪岩问。

古应原是预定留在灵隐，预备第二天接待来拜寿的英国人；只为得到赫德忽然到了杭州的消息，特为赶了来探问究竟。

“我也是刚刚看了拜帖才晓得是赫德，喏，”胡雪岩指着那四样礼说：“正预备送到灵隐，请老太太去过目呢。”于是古应赏玩了礼，说：“照洋人来说，这份礼送得很重了。”

这自然是人家看重的缘故，胡雪岩不免得意，想了一下说：“他不晓得住在哪里？今天晚了，来不及了，明天一大早，我同你先去拜访。这也是我们主人该尽的理。”“他住在梅藤更那里。”

梅藤更是个英国教士，也是医生，到杭州传教，在中城大方伯开了一家医院；大方伯这个地方有一座桥，在宋朝叫广济桥，因此这家医院题名就用了双关的“广济”二字。

梅藤更开设广济医院时，胡雪岩捐过一大笔钱，所以他跟梅藤更亦算是老朋友，当即说：“既然是住在梅藤更那里，我派人去通知一声，请他转告赫德，说我们明天一早去看他，请他问一问赫德什么时候方便。”

“不必叫人去。好在晚上去看医生，不算冒昧，我自己去一趟，比较稳当。”

“也好！辛苦，辛苦。”胡雪岩问：“你吃了饭没有？”“忙得肚饿都忘记了。实在也不饿。”

“我也不饿，我等你一来一起吃。”

“好！”“瑞香，你送古才爷下去。”胡雪岩忽又问：“这礼是啥辰光送来的？”

“未末申初。”瑞香答说：“梅院长派人送来的。”

“那个时候！”胡雪岩蹙着眉说：“照理要送席。”“席是没有送。”瑞香接“送了个一品锅、四样心，还有一篓蟠桃。太太叫我包了一个八封的赏封，打发来人，请他告诉梅院长，我们老爷在灵隐，所以不晓得这位洋大人的分，不过总归是我们老爷的好朋友。梅院长是象自己人一样的，请他费心代为款侍，明天我们老爷回来了，再当面同他谢。”

瑞香咭咭呱呱一气说下来，事情代得清清楚楚；胡雪岩觉得螺蛳太太置得颇为得，很满意地说：“亏得我不叫她到灵隐去，不然，没有人料理得来。”

“也亏得将手下无弱兵。”

瑞香听来是在夸赞她，古应嫣然一笑，随即把别了开去。古应也笑，笑得角两条鱼尾纹。等瑞香送了古应回来，向胡雪岩说：“面想来不要了。我已经关照小厨房，几样致的菜；请老爷的示，在哪里开饭？”

“就在这里好了。”胡雪岩又说：“我倒不晓得你这么凶！女人厉害，可以；凶，不可以，自己吃亏。”

“太太当家，总要有个人来替她恶人。莫非倒是太太自己来恶人，我们在旁边替人家说好话？”

胡雪岩觉得她的话竟无可驳；想了一下说：“就恶人也犯不着撒蠢；什么小Ｘ不小ＸＸ，难听不难听？”

瑞香涨红了脸，待分辩，却又实在没有理由，以致于僵在那里有些手足无措的模样。

胡雪岩便又掉了一句文：“‘人必自悔而后人侮之。’”他说：“如果人家回你一句：我‘小’你‘大’！你一个大青娘，脸上挂得住、挂不住？”

杭州人叫妙龄女郎为“大青娘”是最多悉善的时候；瑞香又羞又悔，圈红红的，要哭来了。

“咦，咦，咦！”胡雪岩大为诧异“你叫人家不准哭，自己倒要哭了，为啥？莫非我的话说得重了。”

一听这话，瑞香顿时收泪，腋下的一方白纺绸绣一枝瑞香的手绢，擤一擤鼻答说：“哪个哭了。”“不哭最好，你把牙牌拿来，再到前面看看，坐席坐到啥光景了？”