辞监工的职务。

胡雪岩再三挽留留不住，只好请他荐贤自代。应崇却不过情，而且毕竟是一番心血所寄，也怕为俗手埋没；看胡家的清客中，有个名叫曾笑苏的，对此不算外行，有谈起来颇有创见，因而说了句：“曾笑苏堪当此任。”

胡雪岩用人，一定要先摸清此人的本事；随即将曾笑请了来，当着应崇的面，要他细看图样，然后问：“照应先生的图样，不晓得要多少日，才能完工？”

“这，”曾笑苏笑：“当着大行家在这里，哪有我置喙的余地。”

“不敢，不敢！”应崇接，同时抛了个给他：“笑苏兄，请你估计。”

曾笑苏会意，监工这个有油的好差使，多半可以捞得到手了；当下聚会神地盘算了好一会，方始问：“大先生想多少日完工？”

“五十天如何？”

“五十天就得要用一百二十个人。”曾笑苏屈着手指计算“照图施工，四山，每工匠二十天；下余四十名，专运石料。浆五天，施工二十天，预备改作十天，结十天。如果一切顺利，四十五天可以完工。大先生要大宴宾客，日挑在五十天以后好了。

胡雪岩不置可否，转脸问：“应先生看怎么样？”“算得很明。不过稍微了一，施工的时候，稍一放松，五十天就不够用了。”

“原有五天的余裕打在里面，”曾笑苏答说：“应先生，你老有所不知，倘或是在别施工，也许石料不齐、人手不足，我不敢说哪天一定可以完工；在我们胡大先生府上，要人有人、要钱有钱、要料有料，五十天完工，是有把握的。”“说得是。”

有应崇这句话，就象朝廷逢到午卯酉大比之年，放各省乡试主考，先钦派两榜的大员，将够资格派充考官的京官，集合起来，考上一考，合格了方能放去当正副主考那样，曾笑苏能充任监工之职，已由庆崇认可，胡雪岩自是信任不疑。

于是择吉开工，一百二十名工匠，在早已将原有假山拆掉的的空地上，分十二圈，开始舂浆；事先有总胡云关照：“舂浆不能声，老太太讨厌那声音。”

原来其中有个讲究。所谓舂浆的浆，杭州人称之为“袅浆”专有一树叶，用一泡，稠稠地象妇女梳用的刨；然后用石灰、黄泥掺合，加这稠，就可以开始舂了。

舂将的法是，几个人绕着石灰、黄泥围成一圈，每人手里一把齐腰的丁字锺，锺是饭碗的一栗木，底镶半圆形的铁锺；有条两尺长镶得很牢固的横木，以便把握。

到得围拢站齐，为的一声讯号，往后退步，腰起，顺势将丁字锺往上一翻，翻到朝天往下落，同时步弯腰，锺重重舂在石灰、黄泥上——另有人不断地用木杓舀着稠往上浇。起始是白灰、黄泥灼然可见，后来浑然合，舂得愈久，韧愈佳。杭州人修造坟墓，棺木四周，必实以袅，燥以后，异常，真正是“刀枪不”杭州盗暮之风不炽，即因得力于袅浆。至于有那要迁葬的，另有一个破袅浆之法；法是打开坟，遍浇烈烧酒，用火燃，等酒尽火熄，泥质发脆，自能下锄。

从前明太祖造南京城，责成元末富沈万三施工，城墙用石堆砌，接用糯米熬浆粘合，所以能历数百年不坏。袅浆居然亦有此功用，最要的是，舂得匀、舂得久；所以为的讯号，关系不浅，而讯号无非“邪许”之声，从宣汇劳苦的“力笨之歌”中，音节上自然有指挥下锤轻重徐疾，计算锤数，以及移动步伐“尺寸”的作用在内——舂袅浆的人，一面舂，一面慢慢向右转，为的是求均匀，同时亦为计算工夫的一方法，大致总要转到十二至十六圈，那袅浆的功用，才能发挥到。