的神态，胡雪岩便已猜到，或有什么意外的好消息，而他此行的圆满，自更不待言。为了训练他的沉着，胡雪岩便用提醒他的语气说：“庆生！有话慢慢说！”

刘庆生也很机警，发觉他的语气和态度是一面镜，照见自己不免有些飞扬浮躁，所以惭愧地笑了一下，坐下来粑个手巾包放下，抹一抹汗，才从容开。

“我见着了麟藩台，十分客气。事情已经办妥了，由麟藩台的大少爷，的借据，周委员的中保。”说着他把借据递了给胡雪岩。

“我不必看！”胡雪岩摆一摆手说“麟藩台可有什么话？”

“他说很见阜康的情。又说，有两件事已经代周委员了，这两件事，实在是意外之喜。”

说着，刘庆生的神又兴奋了。这也难怪他，实在是可以令人鼓舞的好消息。据周委员告诉刘庆生，钱业公所承销官票，已禀复到藩台衙门，其中对阜康踊跃认销，特加表扬。麟藩台因为公事圆满，相当兴，又因为阜康的关系不同，决定报，奏请褒奖，刘庆生认为这在同业中是很有面的事。

“这是你的功劳。”胡雪岩说“将来褒奖又不止面好看，生意上亦大有关系。因为这一来，连里都晓得阜康的招牌，京里的票号，对我们就会另相看，以后有大宗公款汇划，就吃得开了。”

这又是一层的看法，刘庆生记了在心里，接着又说第二件事。

“这件事对我们前的生意，大有帮助。”刘庆生忽然扯开话题问：

“胡先生，我先要请教你，什么叫‘协饷’？”

这个名称刚行了不久，胡雪岩听王有龄和杨用之谈过，可以为刘庆生作很详细的解释：“的岁有限，一年应该收四千万，实际上收不到三千万，军饷不过维持正常额数，现在一打长，招兵募勇，平空加了十几万兵，这笔军费哪里来？照明朝的办法，凡遇到这情形，都是在钱粮上亩‘加派’。大清朝是‘永不加赋’的，那就只有不打仗、市面比较平定的省份多些力，想办法帮助军饷，就称为‘协饷’。协饷不解，直接解到各大营粮台。”

“这就对了。”刘庆生说：“浙江解‘江甫大营’的协饷，麟藩台已经吩咐，尽量阜康来汇。”

“那太好了！”这一下连胡雪岩都不由得喜形于“我正在筹划，怎么样把生意到上海和江苏去？现在天从人愿，妙极，妙极！”

“不过胡先生，这一来，湖州你一时不能去了，这方面我还没有过，要请你自己。”

“好的。等我来料理，我也要请张胖帮忙，才能把这件事办通。”他说“第一步先要打听江南大营的粮台是驻扎在苏州，还是哪里？”

当时站起来就想到盐侨信和，转念一想，这么件大事，究竟还只是凭刘庆生的一句话，到底款数多少，汇费如何，暗底下还有没有别的样？都还一无所知，此时便无从谈起。至少要等跟周委员见了面，把生意敲定了再去求教同行，万一下成，落个后柄在外面，对阜康的信誉大有影响。

于是他定定心坐了下来“湖州是一定要晚几天才能走了。”他说“事情是件好事，不过要慎重，心急不得。而且象这样的事，一定会遭同行的妒，所以说话也要小心。”

这是告诫刘庆生，不可得意忘形。对刘庆生来说，恰是一大警惕，从开业以来，事事顺利，刘庆生的态度，不知不觉间，总有些趾气扬的模样。这时听得胡雪岩的提醒，自己平心静气想一想，不由得脸上发，敛眉低，很诚恳地答：“胡先生说得是。”

看他这样的神态，胡雪岩非常满意“庆生！”他也有些激动，拍着他的肩说：“我们的事业还早得很呢！刚刚才开，前这算不了什么。我就愁一天十二个时辰不够用，有个好帮手，你看我将来搞什么样一番市面？我的市面要摆到京里，摆到外国，人家办下到的我办得到，才算本事。你好好，有我一定有你！”

胡雪岩不但觉得一天十二个时辰不够用，而且幻想着最好分有术，前就有两外地方都需要他即时亲自去一趟，才能铺排得开。