说实话，杜老爷。”赵掌柜平静地说：“当初你搬到我斌升店，听说两月一，你老派在三班，要四个月以后才会请脉，我就没有告诉你这话。先叨光你老四个月的房饭钱再说。如今，是不要了！”

“怎么？”杜钟骏赶追问：“何以见得我不要？”

“你老不是说，皇上的病危险了吗？皇上危险，替皇上瞧病的大夫就不危险！”

杜钟骏恍然大悟。心中万集，真有悔此一行之。赵掌柜看他有异，很知趣地起告辞，杜钟骏却不放他走“谈谈，谈谈！”他说“你没告诉我陈大夫是怎么碰了大钉。”

于是赵掌柜又坐下来谈陈莲舫。据说他一天请脉，便受诘责，第二天请脉时，皇帝把他的药方发了下来，上面批了十二个字“名医伎俩，不过如此，可慨也夫！”

“听太监们说，皇上自己也常常看医书，俗语说的‘久病成医’，皇上也懂医了。有一天把自己的病情写了张单，等陈大夫开了药方，皇上把他叫去，拿自己开的单跟脉案一对，完全是两码事。当下便拿陈大夫狗血训了一顿。不过，还没有今天下午碰的钉大！今天下午，皇上把陈大夫的药方掷在他脸上，还说了句‘我的病都误在你手里，死了也饶不了你们！’”

听了这段新闻，杜钟骏别有意会，陈莲舫毕竟把太医院得罪了。当六名御医请脉之初，内曾下太医院为皇帝所开的药方两百多张，脉案前后矛盾，莫衷一是，固非于医理者不辨，但论用药，凡是稍知医的，即能指谬误。既用的姜、附，又用寒的羚羊、石膏，一会用大黄、枳实攻，一会又用人参、紫河车补，应有尽有，无所不备。这两百多剂药亏得皇帝是挑着服，倘或尽数服下，早就不治了。

这些话，见机的人只是腹非而已，陈莲舫曾打算上奏痛论一番，后来听人相劝，打消了原意。不过偶尔也发发牢，必是太医院的人听到了，在皇帝面前不知说了他什么坏话，以致大碰钉。

“杜老爷，”赵掌柜问说：“我有纳闷，陈大夫也是名医，莫非连皇上的什么病都瞧不来？”

“那决不至于。”

“既然不至于，可又怎么老碰钉？莫非是怯场，一见了皇上，把他的本事吓回去了？”

“这也不会。”杜钟骏答说：“大概他也知，给皇上请脉，只有坏，没有好，故意这样，为的是希望皇上不找他，就可以回家。”

“是！”赵掌柜：“大概他回家也快了！”

杜钟骏懂得他的意思，龙驭上宾，各省所荐的医生，自然各自回乡。分是决不会有，可是下诏征医，结果是将应该治好的“今上”搞成一位“大行皇帝”不但于心不甘，更怕一回家乡，笑骂都来，日很不好过。

因此，辗转中宵，始终不能梦，到得四更时分，起早赶路的旅客，嘈杂不堪，越发令人心烦。杜钟骏索就不睡了，漱洗早餐，衣冠整齐地坐等内务府派人来接。

“皇上怎么样？”明知是多余的，杜钟骏仍旧问了来。

“仍旧是那样。”继禄答说：“倘或一下变好了，反倒是不好了！”

这话初听不可解，细想才明白，他是在说“一下变好”必是“回光反照”已“大渐”之时。

“皇上今儿不能起床了…。”

继禄一语未毕，自己停止，脸望窗外，杜钟骏也向外望，只见世续匆匆而来，手里持着一张纸，一门便说：“有朱谕，你们都看一看。”

此非宣谕，礼数不妨虎，增崇站得近，接过朱谕看了一遍说：“内务府的人决不敢，既有朱谕，就再切切实实告诉他们就是。”

“对了！不但要切实告诉他们，还得切实稽查。这件事关系既大，一儿都不能疏忽。”

这时朱谕已到了继禄手中，杜钟骏探望去，看得很清楚，写的是：“皇帝病重，不许以药私。如有者，设有变动，惟药之人是问！”

“是了！”继禄将朱谕还给世续，望一望增崇，提建议：

“中堂，我看皇上寝将加派护军看守。”

“不好！不好！瞧着不成样。”世续说：“你们只多派得力可靠的人，暗中留意就可以了！”

其实已将近午，瀛台方始传旨请脉，吕用宾与施焕在仪鸾殿为慈禧太后看病，所以杜钟骏与周景焘临时凑成一班，但请脉时仍是个别内，杜钟骏在先，周景焘在后。

请脉仍在左首那间屋，也仍是靠窗的那张炕床上，不过前一天还能起坐，这天是睡在炕上，旁边站着一个三十多岁的太监，薄棉袍外面一件蓝宁绸的背心，神很平静，毫无忧戚之容。