团亦有戒心，将东、南两面的城门，用石块沙包，填封闭，只留西门，日夜派人看守盘查，往来公文，用个箩筐从城上吊起吊下，而且先要经义和团检查过，认为无碍，方始收发。

这天是七月二十三，黄昏时分，天晦，益觉沉闷，吴永心里在盘算，唯有到那里去酒来，暂图一醉，才是破愁之计。

就在这时候，义和团派人送来一通“急公文”接到手里一看，只是皱了的纸一团，吴永心想：这叫什么急公文？姑且将纸抹平了看上面写些什么？

一看不由得大惊，就是“皇太后”三字，急忙再看下去，横单上写的是“皇上、庆王、礼王、端王、肃王、那王、澜公爷、泽公爷、定公爷、濂贝、贝、振大爷、军机大臣刚中堂、赵大人、英大人。”在“皇太后、皇上”字样之下，注着“满汉全席一桌”以下各人是“各一品锅”此外又有“神机营、虎神营，随行官员军兵，不知多少，应多备粮草。”下注：“光绪二十六年七月二十二日”上盖延庆州的大印。吴永看字迹，确是延庆州知州秦良奎的亲笔。

接着，又有驿站来的消息，慈禧太后及皇帝，这天住在岔。这是延庆州所属的一个驿站，往西二十五里，即是怀来县所属的榆林堡，再过来二十五里，就是县城了。

吴永大为焦急，只有赶请了所有的幕友与官亲来商议“荒僻山城，市面坏到如此，怎么来办这个皇差？”他说：“两明天一早从岔启跸，当然是在榆林堡打尖，非连夜预备不可。”

大家面面相觑，半天作不得声，最后是刑名师爷开了：“以我看，不如置之不理。既无上官命令，而且是在这样兵荒的时候，办不了皇差，势所必然。”他略停一下：“不接手还好，一接了手，供应不能如意，反会遭受严谴。岂非自取之咎？”

这话不说还好，说了徒人意，吴永踌躇再四，总觉得事到临，假作不知，不仅失却君臣之义，就算陌路之人遭难，亦应援手。至于一切供应，能否满上的意？此时不必顾虑，只要尽力而为，问心无愧，想来两看一路上萧条残破的景象，亦会谅解。

主意一定，立即发号施令，首先是派人通知榆林堡驿站，两明天中午在那里打尖，尽量预备，其次是悉索敝赋地搜寻库房与厨房，将比较珍贵的料，如海参、鱼翅之类，全数集中，分一半，派小厨房的厨携带，连夜赶到榆林堡，帮同料理御膳。同时发知单，请本县的士绅齐集县衙门议事。

这时已经起更了，秉烛聚议，听说大驾将临，所有的士绅，相顾错愕，不发一言。因为办皇差是一件极扰的事，有钱钱，有力力，那家的房好，要腾来，那家有古董字画，要借来摆设，都是言必行，从不许驳回的。但如今时世不同，何能与承平时期相比？所以这保持沉默，便意味着是不满，是戒备，如果县官提过分的要求，立刻就会遭遇反抗。

见此光景，吴永赶用抚的语气说：“大家不必担心！两无非路过，住一晚就走的。至于随扈的官兵，亦容易应付。为了应变，家家都有存粮，分一半来，烙饼、蒸馍、煮稀饭，多多益善。能够再预备盐菜什么的，那就更好了。至于价款多少，将来由县里照付，决不会连累到百姓。”

听这一说，满座如释重负，首席一位耆绅代表大家答说：

“这样办差，是得到的，一定遵命。”

话刚说到这里，听差来报，义和团大师兄，带了十几个人，要见县官。吴永便告个便，二堂，经阁，到大堂去接见。

“听说县官半夜要城？”义和团大师兄问。

“是的。”吴永答说：“皇太后、皇上明天上午会到榆林堡，我要赶了去接驾。”

“他们是从京城里逃走的，那里还称太后、皇上。”

“皇上巡狩全国，那里都可去，怎么说是逃走？”

“不是逃走，为什么舒舒服服的皇内院不住，要到这里来？”