中间捣鬼，日久天长，难免动心。”峒元说：“好兄弟，这个消息宁可信其有，不可信其无。尤其是玉铭这件事，我的面可丢不起。”

“你别忙！我保他不能成功。”李莲英沉了好一会，微微笑了，笑得很诡秘，也很得意。

“怎么？你有什么绝招？”

“也不能说是绝招。景仁那位，如果是厉害的，就别开，一开了，她就输定了。”

“这话怎么说？”

“就要她开，咱们省好多事。”李莲英附着他的耳朵，明了其中的奥妙。

“真是妙！”峒元抚掌大笑“能把那王有、全庚什么的气死。”

从这天以后，李莲英便特别注意皇帝来请安的时候的行动，更注意由皇帝那里送来的“黄匣”慈禧太后虽已归政，但重要的章奏，皇帝依然派人装在黄匣里，送给她过目。

凡有黄匣，都由李莲英亲自照，虽不敢先打开来看，但伺候慈禧太后看奏折时，只要稍微留神，便能知。他特别关心的是吏的奏折，因为官员调补和分都由吏议奏。四川盐茶的参案，自然亦由吏理，所议的分是革职。

“这个缺可不得了。”慈禧太后自语着“两年工夫，搂了三四十万，那里找这么好的缺去？”

这是在谈议革的那盐茶被参的缘由，李莲英装作不解地问：“老佛爷说的那个缺呀？”

“四川盐茶。”

“原来就是这个缺！”

听他语声有异，慈禧太后便看着他问：“这个缺怎么样？”

“才也是听来的，不知真不真。”李莲英放低了声音说。“听说有人在想这个缺，愿意五万银。这个人的名字，才不知，只知是个木厂掌柜。如果有这回事，老佛爷可得防着一儿。”

“那么，”慈禧太后问：”等拿了名单来，我该怎么说呢？”

“请老佛爷代下去：先搁着，看一看再说。”

慈禧太后默喻于心，不再多说，将吏的奏折了回去。过了两三天，皇帝携着一张简派差缺的单来请示，四川盐茶下面注着两个字：玉铭。

慈禧太后毫不迟疑地指着这一行字说：“先搁着！四川盐茶是个要缺分，看一看再说。”

“或者…，”皇帝试探着说“先派这个人署理吧？”

“当然应该由川督就近派人署理。”

皇帝不敢违拗。内心觉得愧对珍嫔。玉铭之由珍嫔举荐，原是经过一番苦心设计的。珍嫔一再考虑，原已决定不揽这是非，无奈王有求，最后只要她跟皇帝提一句，成不成都看运气，珍嫔才勉答应下来。

这天皇帝驾临景仁，珍嫔故意将一张字条放在妆台上，皇帝见了当然要问，珍嫔便即答：“有人拿了这张名条来，说这个玉铭能的，如今四川盐茶缺，倘或将这个人放去，必能切实整顿。求才跟皇上要这个缺。才岂能理他？用人是国家大政，才不敢预。就算不知天地厚，在皇上跟前提了，皇上也决不能听才胡说。”

皇帝知珍嫔心思灵巧，明明是替玉铭求缺，却故意以退为，推得一二净。为的是即或碰了钉，也不伤颜面，说起来也是用心良苦。

这样一转念间，心自然就了。将那张名条顺手揣了起来，决定给珍嫔一个恩典，谁知在慈禧太后这里通不过！当时虽未公然允诺，但收起名条的意思，已很明显。如今在珍嫔面前，倒有些不好代了。

回想了好一会，觉得还是说实话为妙“你可别怨我！”他对珍嫔说“老佛爷代，这是个要缺分，得看看再说。

恐怕不成了！”

听得这话，珍嫔才知皇帝果然信，内心自然激而动。但是对慈禧太后自不免怨恨在心，同时也很清楚，这完全是李莲英在中间捣鬼。此人不除，皇帝就永无亲掌大权的可能。

当然，这只是她藏在心底的想法，她很了解自己的地位与力量，还远不到能除李莲英的时候。

王有空喜了一场。到了期限，将“新任盐茶玉铭”的那张借据，注销作废，退了回去。玉铭倒算是个厚的人，想想麻烦了人家一场，过意不去，预备送几百银，聊表谢意。但恩丰劝他不可如此，说这么法，让李莲英知了，会不兴。

“那就只好对不起他们了。”玉铭问：“好兄弟，如今该看老这面了！你倒去问问看，到底什么时候能见上谕？”

“不用问。你银票就是，不三天，准有上谕！”

于是玉铭开十二万两银的银票，十万是正项，两万是峒元的好。恩丰将这两笔款，存在一家相熟的银号中，取来两张打了印的票，上面是“四川盐茶玉铭”寄存银若两的字样，随即转到了峒元手里。

到了第三天一大早，皇帝照例储秀问安，慈禧太后闲闲问：“四川盐茶放了谁啊？”