施不的警惕。

“宋室南渡，宗只有一个儿，三岁的时候，得了惊风，小命没有能保住，宗从此绝嗣。那时候，吴后从江西到杭州行在，得了一个怪梦，”慈禧太后停了一下又说“是个什么怪梦？没有人知。想来总不外乎因果报应，梦中示警，倘或宗不能悔悟，为他祖宗补过，一定还有大祸。这个怪梦，吴后说了给宗，宗就决计拿天下还给太祖的孙。降旨访求太祖的孙，第一要‘伯’字辈，就是宗的侄；第二要七岁以下；第三要贤德。结果初选选了十个，复选选了两个，一个胖、一个瘦。胖的是福相，自然占便宜。”

“那就是孝宗？”

“不是！”慈禧太后喝茶，极从容地往下讲：“瘦的赏了三百两银，已经要打发走了，宗忽然又说‘再仔细看看！’就再看。两个人并排站在那儿，有只猫从他们脚下过，瘦的不理，胖小淘气，一脚就踹了去，这一脚把他的皇帝给踹掉了。”

“怎么呢？”皇帝兴味盎然地问。

“这就叫‘观人于微’。”慈禧太后略略加重了语气，使得这句话带着一训诲的意味。接着又说：“离宗当时便跟左右说：‘这只猫偶尔走过，又不曾碍着他什么，吗踢它？本这么轻浮，将来那能治理天下？’就把瘦的给留了下来，这才是宋孝宗。现在要讲孝宗的父亲，就是封秀王的偁”

偁是宗的族兄。徽宗宣和元年，宗室“舍试”合格，调补“嘉兴丕”这年生，取名伯琮，就是后来的孝宗。伯琮被选教养，偁父以贵，但也不过升到五品官，十几年之后病故。其时伯琮已受封为普安郡王，偁恩赠为太少师。普安郡王被立为太，偁才追封为王，因为嘉兴又称秀州，所以封为秀王。

“后来宗内禅，孝宗了皇帝。秀王是他生父，不也该追尊为皇帝吗？”慈禧太后看了皇帝一，似乎咄咄人地等着答复。

皇帝最畏惮她这样的，自然而然地将低了下去，默念着醇王奏折上的那句话：“有适得至当者焉，宋孝宗之不改偁秀王之封是也！”恍然大悟，醇王自愿地表示，他决无非分之想。

既然自己父亲有此意向，而且醇亲王的封号，前也决无更改的可能，那就聪明些吧！皇帝这样在想。

“无论国事私恩，从那一方面看，都以不改王封为是。”

“噢，”慈禧太后似有意外之“你好象很有一番大理可以说？”

“是！儿也不敢说是大理。”皇帝答“论私恩，孝宗七岁蒙宗教养成人，这番抚育恩，自然永永记在心，而况又付托大位？裁成之德，过于生父。当时宗内禅，退归德寿，如果孝宗追尊秀王为皇帝，称为‘皇考’，岂不伤老人之心？”

“嗯，这是私恩。国事呢？”

“宋室南渡，偏安之局，凡事以安静为主。如果追尊秀王为皇帝，于礼未协，必有人上书争辩，就象英宗朝的‘濮议’那样，自非国家之福。”

慈禧太后静静听完，脸上浮现恬恬的神“你说的理很透彻。如今真该以国事为重！”她说：“你再往下念，听听你‘七叔’说的理。”

于是，皇帝接着念醇王的奏折：

“有大之焉，宋英宗之‘濮议’，明世宗之‘议礼’是也。张璁、桂萼之俦，无足论矣；忠如韩琦，乃与司光议论抵牾！其故何欤？盖非常之事，立论者势必纷沓扰攘，虽立心正大，不无其人，而以此为梯荣之，迫其主以不得不视为庄论者，正复不少。”

“也不多。”慈禧太后突然来说：“如今只有吴大澂一个。他拿乾隆圣谕作挡箭牌，你能说他不是‘庄论’吗？真亏得你七叔见得到，早有这么一个折，可以他的嘴。你再念！我记得这就该提到你了。”

慈禧太后没有记错，下面正是提到皇帝承大统之事：

“恭维皇清受天之命，列圣相承，十朝一脉，至隆极盛，旷古罕觏。讵穆宗毅皇帝秋正盛，遽弃臣民；皇太后以宗庙社稷为重，特命皇帝承大统，复推恩及臣，以亲王世袭罔替。渥叨异数，惧难名，原不须更生过虑；惟思此时垂帘听政，简用贤良，廷议既属执中，邪说自必潜匿。倘将来亲政后，或有草茅新之徒，趋六年拜相捷径，以危言故事，耸动宸聪。不幸稍一夷犹，则朝廷徒滋多事矣！”