“唉，算了吧！兴兴的日。”皇帝又问“外面怎么样？”

“皇后着急的。才跟皇后回过了，说万岁爷只不过闹肚，皇后才放心，吩咐才来看了，再去回话。”

“你跟皇后说，没事！我上就去。”

“是！”陈胜文又说“才请旨，可要传御医侍候？”

“胡闹了！”

听得这一句话，陈胜文不敢再多说。匆匆又赶了去回报皇后。这时在外面护卫的御前大臣肃顺、景寿，领侍卫内大臣醇王奕澴，都得到了消息，顾不得后妃在内，以天近臣的资格，不奉宣召，纷纷赶来伺候。刚一戏园，皇帝已经临，于是后妃、大臣、太监、女，连戏台上的“陈最良”和“香”一齐跪迎，直待皇帝座，方始起立，照常演戏。

肃顺、景寿和醇王，又到御前问安，皇帝摇摇手，夷然说：“没有什么，没有什么！你们就在这里陪我听戏。”说着，又回吩咐小太监如意：“给六额驸他们摆桌，拿几样菜过去！”

三位大臣一一叩首谢了恩，趁摆膳桌的工夫，三个人退到后面，把陈胜文找来问了情形，商量着要不要传御医伺候。肃顺以皇帝的意旨为意旨，景寿没有主见，醇王却力主慎重，说把栾太、李德立找来待命的好。有备无患总是不错的，肃顺拗不过醇王的意思，只好派人去找。

要找不难，必是在福寿园。找了东廊找西廊，从大帽底下一张一张的脸看过去，先找到栾太，然后又在最后面的座次上找到了李德立，招招手都唤了来，跟着内务府官员离开了福寿园。

众目昭彰下的行动，立刻引起了所有在场的官员的注意，纷纷接耳，惊疑地猜测着，猜测着多集中在皇帝上，是呕血还是发烧？反正来势不轻，否则不会在大喜的日，宣召御医。

许多人都有个存在心里不敢说来的觉：寿辰召医，大非吉兆。还有些人无心看戏了——他们心中有“戏”正要开始，病骨支离的皇帝，抛下一群年轻貌的妃嫔和一个六岁的孤儿，一瞑不逝，大政付托何人来代掌？是前跋扈的权臣，还是京里英发的亲王？这势如火的一亲一贵，可能够捐弃前嫌，同心协力来辅保幼主？倘或不能，那么钩心斗角，明枪暗箭的争夺，令人惊心动魄的程度，不知要超过此刻戏台上多少倍！

然而戏台上的将相，一朝天一朝臣，究不过是优伶面目，台下的这“戏”唱了起来，可就不知几人得意，几人失意？自觉切荣辱祸福有关的一些人，不但无心看戏，而且也必须早早设法去打听消息。

这些人中，有一个就是曹毓瑛。但奉旨座听戏，不可擅离，他是个极沉的人，既然一时无法脱去打听，便索不谈那些无的揣测之词，所以他心里最，表面却最冷静。

等散了戏，各自退。曹毓瑛先回军机直庐休息，这天值日的军机章京是许庚，清闲无事，正照他堂兄许彭寿的嘱咐，调了一壶好松烟黑浆，在写“大卷”准备明年“会试”一见曹毓瑛便放下笔站起来让座。

“我真羡慕你！”曹毓瑛摘下大帽，放在桌上，从许庚的听差手里接过一块巾，一面没没脑地着汗，一面又说：“今天这日，难得有此片刻清闲！看我，袍褂都透了！”

许庚笑了笑，问：“里来，可有所闻？”

“我还向你打听呐！”

“栾、李二位还不曾下来，但也不曾请脉。”

“喔！圣躬如何不豫？”

“琢翁竟还不知？”许庚讶然答“说是吃了生冷闹肚，一泻以后就好了。”

“原来如此！”曹毓瑛低声说“我先回去，这里就偏劳了。”

“请吧。有消息我随时送信，等李卓轩下来，我通知他到你那里去。”

“那就太好了。费心，费心！”

曹毓瑛拱拱手，作别自去。因为要等消息，所以一回家就吩咐门上，除了李太医以外，其余的访客，一律挡驾。到了晚上，一个人在后院里纳凉，看看夜，并无消息，正待归寝，门上一盏纱灯，引着一位客人走了来，正是李德立。

曹毓瑛赶披了件长衫来肃客，先请宽衣，李德立匆匆答：“不必了。我还要赶去当差。”

这一说，是特地空来送要消息。曹毓瑛等听差伺候了茶，随即挥一挥手，让所有的下人都回避。