“回奏皇上，”乔宇不慌不忙地答：“二门还不便开启，等皇上的轿到了，自然会开。其中理，到时自知。”

皇帝天生好奇的情，听得此话，连轿都不坐了；撩起龙袍下来，三脚两步地奔了上去，急着要看二门之内，是何样？

这时扈从的张永，赶抢在前面，因为怕皇帝发觉意外，不免失礼，诸多不便，所以要赶上去照料。等里面将门打开，他一望之下立刻神肃然地转迎着皇帝说：“启奏万岁爷，大堂上供着太祖爷爷的灵牌。”

皇帝愕然，随即想起，怪不得二门先不开，如果开了，自己就得下轿步行，这段路连轿都不能坐了。说起来则是于乔宇的忠之心；然而兵大堂上，设下太祖皇帝的灵牌，又是何意？

正要开动问，张永却又开了：“传鸿胪寺官赞礼！”

这一下，皇帝先行礼要。鸿胪寺官亦觉意外，但无暇去问，皇帝应该如何行礼，反正依照太庙或者谒陵的礼节鸣赞，总不会错。

于是，皇帝行了三跪九叩的大礼，起瞻仰，只见蓝底金字的牌位上，写的是“大明太祖皇帝之神位。”前面供着一书，一大串钥匙，钥匙可是想象得到，书是何书？却不明白。

“回奏皇上，”乔宇朗声答：“乃是‘大诰’。”

在场的人，除了那些愚蠢得连自己上少件事都不知的小太监以外，都知什么叫“大诰”——是太祖皇帝或书面训诫臣下的一专集；对皇帝来说，就是一家法。

皇帝诧异而不悦，皱眉问：“你把‘大诰’请来什么？”

“臣供设‘大诰’，不是为了皇上；是为了一班不知太祖皇帝圣训的臣。”

这等于是指着江彬、张忠等人的脸骂了！因而同情乔宇的人，无不为他手一把汗。江彬之的脸当然非常难看；但他骂的臣，如果面诘问，先就表示自己承认自己是臣，因而只好吃了个哑吧亏，惟有恼恨在心里。

皇帝当然也很不兴。“这也奇了！”他说“是我来巡视兵，你怎么说，供一大诰是为臣？莫非你中没有我？”

“臣不敢！”乔宇从容答“臣唯其心目中只知皇上不知其他，所以才供奉一大诰，要让那班跋扈的臣懂得忠君国的理。”

“辩！”皇帝一时语，有些恼羞成怒的模样，所以厉声问：“你设下太祖皇帝的神位，又是什么意思？莫非以此来挟制我？”

此言一，连张永都有些心凉了；而乔宇依旧神泰然“臣无他意，只是既供大诰，不能不设太祖皇帝的神位。”他接着说“臣国恩，只有愚忠，罔识忌讳！”

这等于认了错，皇帝不便究；何况也无可究，总不能说敬重太祖，特设神位是件错了的事。所以“哼”了一下，决定直截了当地明来意。

“乔宇，南京城门的钥匙在哪里？取来给我。”

“钥匙在这里！”乔宇答说：“臣不敢献与皇上。”

“为什么？”

“遵祖宗的遗制。大法上说得明明白白，虽有皇上的谕旨，亦不能取得南京城的钥匙。”

皇帝大怒，声音越发尖厉：“你好大的胆，竟敢抗旨！”

“臣不敢！臣愚，不过还知轻重。”乔宇突然显得慷慨激昂了“论今日的轻重，保护圣躬是第一大事；其次是遵制。这两件大事，臣把握住了，其他皆可不问。”