自弃了。”商荫只应得一声“是”半字也不说甚么，竟走了直来。曹先生又与众弟论论文字，方才散去。

到次日，曹先生只说商荫定来拜他为师。等了一日，却不见动静。因又对商茂说：“你三兄弟到是个读书的资质，只可惜无人指，可与他说，叫他也拜在我门下，我便好尽心与他讲究。”商茂因将此话与商荫说知，商荫：

“拜师固好，但俗语说：‘一日为师，终为父’，这个事甚大，安可轻易为之？曹先生叫我拜他为师，固是意，但不知他的学力、文章可以作得我之师范否？”商茂说：“他一个孝廉，难不得你一个童生之师？”商荫：“文章一，那里是如此说？烦大兄可将曹先生的文章，借几篇与兄弟看看，果然有前辈风气，我便自然与你看，你便知了。”

因取了几篇来，递与商荫，商荫细细看了一遍，因笑说：“曹先生这等文字，麻麻木木、不痛不，骗得一个举人到手，造化他了；他若要中士，须要拜我为师，怎倒叫我去拜他为师？”商茂怒：“三弟小小年纪，怎说这等狂妄之语！他文字不好，已发乡科，终不然你一个童生，倒好叫他拜你为师？”商荫：“大兄不必怒，文章千古事，得失寸心知。今日与大兄说也徒然，久当自知。”商茂：

“小小年纪，一味会说大话，你既说他文字不好，你有本事，明指他那里不好来我看，莫要这等狂言无实，坏了我商府读书面！”商荫：“要我指，这有何难？”因取笔将几篇文字细细批评、涂抹：“此庸腐，此泛常，此不该如此，此却该如此。”将篇篇横一竖，又直一竖，都涂得绿绿，递与商茂：“大兄请细细一看，便知兄弟非妄言。”商茂原不喜商荫，今又见他将先生文字批坏，又见说此大话，愈加不悦。因拿了文章来与曹先生看，只因这一看，有分教：

满怀怒气三千丈，一日陰谋十二时。

却说商茂怪商荫狂妄，便拿了涂坏的文章与曹先生看，又将叫曹先生拜他为师的话都说了。曹先生不胜大怒：“敢如此无知，若不看尊公面上，就该计较他才是！”自此之后，凡遇文，便不来叫他。商荫见众人才只平平，却也不愿来同，只在自家书中朝夕苦读。商茂见他苦读，心下暗想：“他资姓又，文章又好，又肯如此苦读，明日自然会中。我商家四个亲不中，倒让他一个螟蛉之中去，何以为颜？莫若将酒诱他，他一个穷乏之人，自然要着迷。”

算计定了，便时时寻个清客朋友，引诱他到柳丛中去玩耍，争耐他少年老成，见了妇人睬也不睬。商茂又想：“少年人血气未定，那有个不好的，这都是在人面前假老成。”因又借看名，骗他到城外馆中歇宿，却令一个绝的娼假扮良家妇女，到夜静更，悄悄来缠他：“妾乃邻家之女，因窥见郎君风俊秀，十分动情，故不羞越礼相从，不识郎君亦有意乎？”商荫抬一看，见是个貌女，因拒他：“小娘来差了，我商荫虽是一个少年人形，却是一段槁木，一块死灰，绝不知人间有情趣事，空劳枉驾，勿罪，勿罪！”那女装许多妖态，笑说：“妾闻古之，鱼沉雁落、羞月闭，岂有风俊秀如郎君，而不一动心者乎？还是郎君嫌妾丑陋，不足荐衾枕，故此不情之言以拒之？但妾貌丑陋，而情实真切，万望郎君略貌而言情可乎？”

商荫：“小娘自如，情自如，奈我商荫心如铁石何？”那女一面说，一面就捱近旁，当不得商荫正颜厉，毫不苟且，见女只苦缠，便乘空避房外去了。那女没趣，只得空回。正是：

碧草自，黄鹂空好音。

谁知人意，不动君心。

商茂见人局他不动，心下十分不快。兄弟芳说：“大哥不必不快，我闻不者，定然财。前日京中会了一千两银在杭州，母亲叫我拿会票去取，我如今推病不去，你可撺掇母亲，叫他去取。他是个穷人，见了许多银自然动心，若是拐了去，便再来不得了。明日父亲知，是他无行，却怪我们不得。”商茂喜：“这个妙！因与母亲说知，果然商夫人听信，就叫商荫吩咐：”前日京中会了一千两银在杭州，我昨日叫他二兄去取。他因不去不得，你可拿这会票，带两个家人，往杭州去取。商茂兄弟二人在家，暗暗商量：“包他有去无来矣。”过了三五日，不见消息，二人愈加喜。到了第十日，没些影响，商芳便来见母亲放话：“前日是那个的主意，叫商荫去取银？”商夫人：“是你大哥说的懒，叫我叫他去的。你问怎的？”商芳：“一千两银也不少，他又不是亲儿，一个外人便托他去取，倘有差池，岂不可惜！”商夫人：