拿了，见难活。

不多时，鸣珂将应元并钱吉等解衙署，盖知府已坐堂等候。众人纷纷的跪满厅下，天锡见了毕应元，拍案大骂：“你也有一命之荣，昧良至此，何故通贼造反？”应元只不声。天锡又驾：“是我巧成拙，不合委你这厮。你把吕方放走那里去了？究竟是何意见？”应元叩：“恩相容禀：犯官…”天锡喝叫：“掌嘴！”左右答应一声，却不就动手。应元忙改：“小人昔日曾受吕方救命之恩，今到此际，不得不救，一时胆大，将他放走了。望恩相施恩，小人甘罪无辞。”天锡：“此等胡说，谁来信你！”便对鸣珂：“此辈收在监牢里终久不稳，本府主见，即时都绑去市心里决了，只留那扮武的郭贼解去都省。这厮们不必细审了！”鸣珂：“禀太尊：今日是国家景命，明日方可动刑。”天锡：“就是明日，且去收监。”当时将毕应元并钱吉一人，都是盘枷、观音钮、鬼萧、蝗绊，重重叠叠，锒铛镣铐，结实枷锁了，推死囚牢里章字号狱底，都上了匣床，收封好了。却故意将应元匣床同钱吉的厮并着。收封放都毕，笼门上了大锁。当牢节级牢们都在外面安歇，牢门外四周围提铃喝号价守护。

那钱吉见了此等光景，又见应元认真放走吕方、宗，那里料到是假，便叹气：“我等死是分内，却累了押狱官人。”应元也叹气：“莫非是幼数，只是我得见公明哥哥一面，便死也无怨。今如此了结，为着甚来？”说罢，哽咽了一会。又问：“我们山寨中领，有几位姓郭的？如今吃盖天锡捉住的是那位？怎么武却是他？”钱吉停了半晌，答：“押狱官人，老实对你说了罢，那是我们山上赛仁贵郭盛。”应元故意惊：“郭领何故刺杀天使？”钱吉：“天使怎说是他刺的？”应元见他不肯说，正要设法再问，只听那边一个人：“钱大哥，你也省说些罢！押狱官人虽是自己人，不争被外人听了，多惹是非。”应元：“我们见上天路遥，地路近，可想活到明日此刻哩！我与众位弟兄前生有缘，今世一结果，但愿来生仍聚一。左右不想活了，还怕惹甚是非，落得说说解闷。”数中大半吃应元说得悲哭，钱吉叹：“我们到底不知还有救星否？”应元也叹：“不怕众位见怪，若是吕方不去，公明哥哥念弟兄之情，必来相救。今吕方已去，众位虽是他心腹己，到底差了一层，他岂肯为我们这三五十人，兴兵动众！俗语说得好：将如宝，视卒如草。我们命决是无望。况说明日就要斩，即使公明哥哥肯来救，也赶不及。”

众人听了，大半失声啼哭，小半长吁短叹，只叫罢了。内中一人：“你们休要鸟，钱大哥报个时辰来，我来占个大六壬，看看吉凶，到底有无救星。”众人：“正是，倒忘了你的课极准。”应元：“也不必占课，你们还有一线活路好走，只我是无望了。”众人问：“有何活路？”应元：“众位不知，这盖天锡与公明哥哥有杀兄弟的切齿仇，一心要与俺山寨作对，只苦不知山寨虚实。众位既是公明的心腹人，何不投诚了，将山寨中不犯要之事。呈明几件。盖天锡必喜，留下你们命，岂不免了杀之祸。众位肯时，此地张孔目我最和他相好，知府又听信他，我便替你们托了他照应。只有我决无生路也。”众人叹：“好怕不好，只是苦了押。”应元：“何谓押？”众人：“官人不知，凡是宋大王的心腹伴当，都要有老小当的，名唤押，倘若下山走山上机密，或投奔了别，便将押尽斩，毫不宽贷。”应元：“如此却也是难，只好由命罢。”便不多说。

看官，但凡人到将死，谁不指望生路。况这人虽是宋江心腹，宋江觑待他们好，毕竟都是乌合之众，那里是孝顺孙，便当真大忠大义。众人被应元几番言语，都有些心活起来。钱吉便：“只恐盖知府未必真识得我，若真个识得我时，便与他些力，也不枉了。”应元：“钱大哥如此一表人材，怕不动得知府。只是山寨中机密事，也漏不得。”钱吉：“如某几桩事，说也无害。”众人见钱吉松了，便你一句，我一句，都吐些来。应元便乘机探问，郭盛与侯蒙有何仇隙，却去杀他。问到这里，那众人还有些遮掩。应元故意发恨：“叵耐郭盛这直娘贼，害了我等命，-了公明哥哥大事，怎肯与这厮休。明日法堂上，我一咬定了他，叫这厮吃个鱼鳞细剐！”众人都：“官人也错怪了他，这也不他的事实，是宋大王将令，教他如此行的。”应元：“岂有此理，我不信。”钱吉：“官人，你那知，宋大王实是盼望招安，只因臣满朝，官家蔽，恐受了招安，仍遭陷害，那时虎落平，益发吃亏。所以不得已，只好将天使害了，希图再缓三五年，臣败，再受招安不迟。杀天使一事，并非我厮瞒你，便是山上众领也不得几人晓得。就是我们这