金陵皇甫老人题

众少年看了都吃惊：“好诗好诗！只如此捷，不象是个不读书的，莫非是发过的老先生取笑我们？”白公笑：“哪有此事，我学生诗虽得几句，实是不曾读书。古人有云：‘诗别有才，非关学也。’”此时日已西坠，只见接白公的家人抬着一乘小轿，也寻将来了。白公就主起来辞众少年：“本该还在此相陪，只是天晚了，老人家不敢久留。”众少年观此光景，都慌忙起相送。白公又谢了，竟上轿，家人童簇拥而去。众少年猜猜疑疑，知他不是常人，甚悔前言轻薄。正是：

秋何尝知有海，朝菌决不言多年；

书生何事多狂妄，只为时窥里天。

一日，偶有昭庆寺僧闲云来送新茶与白公，白公就收拾些素酒，留他闲话。因问：“西湖乃东南名胜，文人所聚，不知当今少年名士推重何人？”闲云：“这湖上往来的名土最多，然也有真名的，也有虚名的。惟近日松江来了两位相公，一位姓赵号千里，一位姓周号圣王，这两个人方是真正名士。”白公：“何以见得？”闲云：“年又少，人又清俊，来的文章无一人不称羡。每日要来拜他的乡绅朋友，络绎不绝。天下的名公贵卿都是相识，或是求他作文，或是邀他结社，终日湖船里吃酒忙不了。前日去见抚台杨老爷，杨老爷面见，甚是优待，说迟两日还要请他哩。昨日又有人来求他选乡会墨卷。若不是个真正才，如何骗得许多人动？”白公：“此二人寓在那里？”闲云：“就寓在敝寺东廓。”白公：“东廓哪一房？”闲云：“不消问得。到了寺前，只说一声赵千里、周圣王，那一个不晓得？”白公：“这等说，果然是一个名士了。”又说了些闲话，闲云别去。白公暗喜：“我原想这西湖上有人，今果不吾料。明日去会他一会。若果是真才，则红玉、梦梨两人之事完矣。”

到次日，葛巾野服，打扮山人行径，写了两个名帖，只说是金陵皇甫才，带了一个小童来拜访二人。到了寺前，才要问，就有人说：“你们料想是拜赵周二相公的了，往东廓去。”白公得东廓，早望见一僧房门许多青衣仆从，或拿帖，或持礼，走来走，甚是闹。白公料是了。走到门前，就叫小童将名帖递将过去。门人接了，回：“家公门了，失迎。老相公尊帖留下吧。”白公：“你家二位相公往哪里去了？”门人：“城里王元家，请去商量甚碑文，就顺路回拜客去。只怕午后才得回来。今日是钱塘张爷请，回来就要去吃酒了。”白公：“既这等，名帖烦家收了，再来拜吧。”门人应诺，就问小童：“你相公寓在哪里？我们相公明日好来回拜。”小童：“在西冷桥蔡衙庄上。”说罢，白公方才寺。只见寺来拜赵周二人的纷纷，白公心下笑：“何少年，动人如此？”

回到寓所，歇息了一回，将近得日落，白公又步到西冷桥上闲看。只见一只大酒船，笙萧歌，望桥下撑来。傍边有人说：“这是钱塘县太爷请客。”不多时到了桥下。白公留心一看，只见县尊下陪，上面坐着两个少年在那谈阔论。远远望去，人到也风。看不多时就过去了。

白公看了，甚是思慕。到次日又去拜，又不在。只候了四五日，方见一个家人拿着两个名帖，慌慌忙忙先跑得来问：“这是皇甫相公寓吗？”家人答：“正是。”那家人：“快接帖！松江赵周二相公来拜，船就到了。”白公听见，就来迎接，只见二人已门了，相让迎。讲礼毕，分宾主坐下。

赵千里就说：“前承老先生光顾，即趋谒，奈两日有事于抚台，昨又为县君招饮，日奔走于车之间，是以候迟，万望勿罪。”白公：“二仁兄青年才，倾动一时，使人欣羡。”周圣王：“孤陋书生，狼得虚名，不胜惭愧。”因问：“老丈贵乡？”白公：“金陵。”赵千里：“金陵大，老丈诚大人。”因问：“贵乡吴瑞庵翰林与白太玄工，老丈定是相识？”白公惊：“闻是闻得，却不曾会过。敢问二兄何以问及？”赵千里：“此二公乃金陵之望，与弟辈相好，故此动问。”白公：“曾会过否？”赵千里：“弟辈到遨游，怎么不曾会过？去秋吴公楚中殿试，要请小弟与圣王兄去代他作程文及试录前序，弟辈因社中许多朋友不肯放，故不曾去得。”白公：“原来吴瑞庵如此重兄。只是我问得白太玄此老甚是寡，却好诗酒，弟辈与他诗酒往还，故此绸缪。”白公笑：“这等看来，可谓天下无人不识君矣。”二人谈了一会，吃过茶，就忙忙起。白公也就不留，相送门而去。正是：

何所闻而来，何所闻而去？