情之甚。他既贪想小，必定还要来打探消息。待他来时，小一个难题目，等我传与他，叫他立刻就一篇，有才无才便觉得了。”小：“如此甚好。只要得隐密些，不要与人看见方妙。”嫣素：“这个自然。”二人商量定了，方才迎喜喜。正是：

只为怜才一念，化成百计千方。

分明访贤东阁，已成待月西厢。

二人只因算这条计来，或早或晚时时叫嫣素到后园来探望。争奈苏友白因是个侍郎人家不好只常来，就来两遭，或是张轨如陪着，或是颖郎同着；嫣素只好张一张又躲了去，那里敢说话，所以往往不得相遇。

忽一日，白公在家，有人来报：“杨御史老爷由光禄卿新升了浙江巡抚，今来上任。因过金陵，特特枉来拜老爷。先打发承差来报知。杨老爷只在随后就到了。”白公笑：“城中到此有六七十里，此老特而来，可谓改过修好矣。若是怠慢了他去，倒是我气量小了。”因分咐家人一面收拾书房留住，一面打酒席款待，又叫了一班戏俟候。因想无人陪他，要到村中请两个乡官，又无大乡官，又不相知，反恐不便，莫若只叫张郎来陪，倒是秀才家不妨。打停当。到了午后，杨巡抚方到。白公与他相见过，叙了寒温，就设席在大大概上，戏留他饮酒，命张轨如相陪不题。

却说苏友白打听得有这个空，便悄悄闪后园来。后园门的见苏友白时常往来，也不盘问。况此时前厅忙，无一人到后园来，故苏友白放心大胆走到亭上来，四下观望。恰好嫣素有心，正在那里窥探，刚刚撞着。

苏友白喜不自胜，慌忙上前一揖，说：“小生自前日蒙小娘错之后，朝夕在此盼望，并无空隙能见小娘之面，忘餐废寝，苦不可言。今日侥幸前厅有客，故得独候于此，多小娘见怜，亦如有约而至，诚万幸也。但不知前日荒疏之句曾复蒙小一盼否？”嫣素：“诗倒见了，只是郎君二诗与张郎二诗一字不差，不无盗窃之弊。小见，不胜骇异，正要请教郎君此何意也？”苏友白惊讶：“原来如此！我说张轨如之诗如何得小之！烦小娘达知小：此二诗实小生所作，不意为张轨如盗窃，非小生不肖。”嫣素：“谁假谁真何以别辨？”苏友白：“此易辨也。此二诗若果张生之作，已为老爷小所赏，小生复盗窃来，此乃真愚也。”

嫣素：“前日小亦作此想。又因面试张郎《红梨曲》，乃一时新题新制，与前二诗若一手，岂复是盗窃郎君之作耶？”苏友白笑：“若说《红梨曲》，一发是盗窃小生之作了。”嫣素惊讶：“即有此事，《红梨曲》乃老爷见梦草轩红梨盛开，一时兴要张郎的，此梨别甚少，郎君何以得知便先了与将张郎盗窃？”苏友白：“此曲原非小生宿构。就是遇小娘的这一日，张轨如绝早着人请小生来，就引小生在后亭上望着内中红梨，勒要。小生因慕小，见怀，故一笔成此。谁知又为张郎作嫁衣裳也。殊可笑！殊可恨！小娘若不肯信，况张郎不死，小生现在，明日当面折对，真假便见了。”嫣素笑：“原来有许多委曲，老爷与小如何得知？不是这一番说明，几落人之局矣。郎君勿忧，待我去与小说知。断不有负郎君真才实貌也。”苏友白又一揖：“全仗小娘扶持，决当图报。”

嫣素去了一会忙忙来，说：“小说，张郎踪迹固有可疑，郎君之言亦未可信，今且勿论。但问郎君既有真才，今有一题，烦郎君佳制，不识郎君敢面试否？”苏友白听了笑容可掬，喜无尽：“我苏友白若蒙小垂怜面试，便三生有幸了。万望小娘作成，速速赐题。”嫣素笑：“郎君且莫喜，小的题目也不甚容易。”因于怞中先取笺一幅并班一枝，递与苏友白，随又取古砚一方并壶黑墨，放在一块石上：“小说，古才人有七步成诗者，郎君幸不吝一挥。”苏友白接了笺展开一看，不慌不忙，便下笔。只因这一诗有分数：佳人心折，才眉扬。正是：

巧之胜拙，不过一时。