末政失于宽。绍以宽济，故不摄；公纠之以猛，而上下知制。”此言严刑之当也。故《传》曰：“政宽则人慢，慢则纠之以猛；猛则人残，残则施之以宽。宽以济猛，猛以济宽，政是以和。”《书》曰：“刑罚世轻世重。”《周礼》曰：“刑新国用轻典，刑国用重典，刑平国用中典。”

由此观之，但问时代何如耳！严刑恶足小哉！)

或曰：“汉元帝才艺温雅，其守文之良主乎？”

虞南曰：“夫人君之才，在乎文德武功而已。文则经天纬地，词令典策；武则禁暴戢兵，安人和众。此南面之宏图也。至于鼓瑟箫，和声度曲，斯乃伶官之职，岂天之所务乎？”

(议曰：元帝多才艺，善鼓瑟琴，虽如此，非善之善也。何则？徐《中论》曰：“夫详小事而略大，察近而暗远数，自古及今，未有如此而不也，未有如此而不亡也。所谓‘详小事、察近’者，谓耳聪于丝竹歌谣之和，目明于雕琢彩之章，给于辩惠切对之词，心通于短言小说之文，手习于御书数之巧也。所谓‘远数、大’者，谓仁足以覆焘群生，惠足以抚养百姓，明足以照见四方，智足以统理万，权足以应变无端，义足以阜生财用，威足以禁遏非，武足以平定祸，详于听受而审于官人，达于废兴之原，通于安危之分。如此，则君毕矣。”

昔鲁庄多伎艺，诗人刺之；鲁昭容仪，有奔之祸。由是言之，使人主视如离娄、听如师旷、如夷羿、书如史籀，可谓善于有司之职，何益于理乎！

匡衡《谏元帝改政书》曰：“受命之王，务在创业垂统，传之无穷。继之君，必存于承宣先王之德而褒大其功。今陛下圣德天覆，海内，然未和，邢未禁者，殆议论者未丕扬先帝之盛功，争言制度不可用。臣窃恨国家释乐成之业，而虚为此纷纷也。愿陛下详览统业之事，此守文也。”)

或曰：“观伪新王莽，谦恭礼让，岂非一代之名士乎？至作相居尊，骄暴，何先后相背甚乎？”

虞南曰：“王莽天姿惨酷，诈伪人也。未达之前，徇名求誉；得志之后，矜能傲。饬情既尽，而本质存焉。愎谏自，卒不改寤，海内冤酷，为光武之驱除焉。”

(班固曰：“王莽始起外戚，折节力行，以要名誉。哀成之际，勤劳国家，直而行，动见称述，岂所谓‘在国必闻，在家必闻，取仁而行违’者耶？莽既非仁，而有邪佞之材，又承四父世业之权，遭汉中微，国统三绝，而太后寿考，为之宗主，故得肆其慝，以成篡夺之祸。推此言之，亦有天时，非人力所致。及其窃位南面，非所据，颠覆之势，险于桀、纣，而莽晏然，自谓黄、虞复也。乃矜其威诈，滔天人，是以海内嚣然，丧其乐生之心，内外怨恨，远近俱废，城池不守，肢分裂，遂令天下城邑为墟，自《书》、《传》所载，臣贼，无之人，未有如莽之甚者也。紫蛙声，余分位，为圣王之驱除云。”

吴王孙权论吕蒙曰：“明少时，孤谓不辞剧易，果敢有胆而已。长大学问开益，筹略奇至，可以次于公瑾，图取关羽，胜于敬。敬答孤书云：‘帝王之起，皆在有驱除。羽不足忌。’此敬内不能办，而外为大言耳。孤亦恕之，不苟责也。”此驱除之意也。)

夏少康、汉光武皆中兴之君，孰者为最？

虞南曰：“此二帝皆兴复先绪，光启王业，其名则同，其实则异。何者？光武之世，藉思之民，诛残贼之莽，取侮亡，为功差易。至如少康，则夏氏之灭已二代矣(羿及寒浞)。藐然遗，在胎，母氏逃亡，生于他国。不及过之训，曾无近之亲，遭离之难，庇非所，而能崎岖于丧之间，遂成天之业，中兴之君，斯为称首。”

(魏贵乡公问荀顗曰：“有夏既衰，后相殄灭，少康收辑夏众，复禹之绩。祖起垄亩，芟夷秦、项。考其功德，谁为先后？”