或许有的人会怀疑，一个人死了以后，他的神识究竟到什么地方去了呢？当然一个人上生天堂也好，下堕地狱也好，完全由他在世的时候所作所为来决定，因果是丝毫不的。人在世时，生命可以保持不坏，全靠寿、（气）、（第八阿赖耶）识，假使一气不来，第八识离开了，于是变成冰冷的，这个时候就一命呜呼了。另一方面，断了气，并不是一了百了，我们的神识虽说已经离开了，却依然存在，只是换了一个躯壳，就象我们作客的，换了一家旅社。

在《杂宝藏经》中，有一首偈，说明一个人断了气，可以依着的温，到最后在那一份冷下来，决定死后到什么地方去投生，这首偈说：

圣生天，人心饿鬼腹，

畜生膝盖离，地狱脚板。

“圣”，假使一个人死的时候，所有的份都冰冷了，最后还有温度的话，他一定是生在好的地方，一定是去成佛作祖，或者去西方了，所以叫“圣”“生天”，假使是面最后离开的，将来会生到天上去。“人心”，心脏最后没有温度，一定再来人的。“饿鬼腹”，最后的温度是在腹，将来是要饿鬼的。“畜生膝盖离”，要是温度是从膝盖离开，这个要堕畜生里面去。“地狱脚板”，整个都已经冰冷，最后一双脚还是很，是最不好的，恐怕要堕落到地狱里面去了。这是《杂宝藏经》中告诉我们，一个人死后会到什么地方去，可以作为参考。

阿那（第三果），最后神识到那里去呢，是到十九天去，而后再修行，证得阿罗汉果。

依佛法讲：界、界、无界，共有二十八层天。界有六个天，界分为四禅，初禅、二禅、三禅各有三天，四禅有九天，四禅四天向上的五个天，通称为“五不还天”，又称“净居天”如果你们念诵《地藏经》，或者其他经典的话，对这五个天的名称一定很熟悉的，就是：无烦天，无天，善见天，善现天，究竟天。证得第三果阿那的，神识就是到这五不还天去，然后再加功用行，修持禅定。而一般用功修持者，如果生到这五天来，也比较好用功，到了那里，就不会再来回生死了。

“次为斯陀。斯陀者，一上一还，即得阿罗汉”，接着讲斯陀，斯陀，翻译成中国话，称为一来，这是第二果。他死后再到人间来受一次生死，就可以证成阿罗汉果。

“次为须陀洹。须陀洹者，七死七生，便证阿罗汉”，须陀洹，是印度话，翻译成中国话称为“预”，或称为“”，这是初果。为什么称预？他已是预圣者之了，但是和儒家所说的圣者并不相同，他是已经超越了人天的圣人。因此，证到初果，就不会再堕三恶去了，等于考上了大学，已经取得了学的资格，只要一步一步地向前，一定可以获得学位的，所以称为预圣人之。不过，须陀洹还要经过七次生死，才证得阿罗汉果。但是，他跟一般的凡夫也不一样，凡夫在六回里面，初果须陀洹只是到人间天上来修行，不会再到三途里面去了。

以上所讲须陀洹、斯陀、阿那、阿罗汉，是小乘的四个果位，它必须经过修学证悟，到了什么阶段，证得什么样的果位，断了多少的烦恼。佛学中有所谓“见惑”和“思惑”，就是对事理两方面所有的烦恼，都把它给断除了，一步一步的，才能够证得。所以，证了四果，不是容易的，而是有层次地慢慢修持。