答，却有泪掉落在地，这明明是有隐情！陆陇其心想，不他一，不会吐实。

“哼！”他冷笑说：“事无不可对人言，如果你的钱，来路清白，为什么说不？”

姓余的倏然变，悲痛相激，忍不住痛哭失声“大老爷，我实说了吧！”他好不容易才挤一句话来“是卖女儿的钱！”

这一下害得陆陇其也是颜大变，放缓了声音说：“你女儿多大，卖给哪家？细细说给我听。”

姓余的无法从容陈述，哽咽着说了个大概，他有个十六岁的女儿，尚未许亲；为了钱粮征收不足，便要连累“大老爷”的“考成”于“前程”有碍，因此，将女儿卖给了邻家的儿。卖得的钱，也不过刚刚够完速欠，因为邻家的境况也不好。

完速欠不是为了免于受责，而是不忍连累县官的“考成”；陆陇其心里越发难过，也就越发不能不问个清楚。

“你那女儿卖与邻家，是作偏房，还是算正室？”

“也不是偏房，也不是正室。他家把钱都凑了给我来完粮，办不起喜事，我也一都没有陪嫁。就在今夜，悄悄把我女儿从后门送了过去‘圆房’，就算成了亲。”姓余的说到这里，大概是觉得太委屈了女儿，噎噎地哭得好不伤心。

“你莫难过！”陆陇其说“等我先找了你邻家来再说。你也带了你女儿来，我自有理。”

于是陆陇其派人找了男女两造到县衙门，在后堂接见：邻家姓陈，父两个，问了老陈，确实是买了一个儿媳妇；他那儿学的虽是木匠，品貌不算蠢，也略略识得文字，只是余家的女儿，无论如何是女家委屈。

老余的女儿名叫寿姑，中人之姿而气度极好，不带丝毫小家气；陆陇其跟他太太商量，要把寿姑认作义女。陆夫人极其贤惠，而且也寿姑的端庄和孝顺，欣然许诺，把她陪嫁的一枝玉钗和一副宝石耳环，赠予义女，作为陪嫁。陆陇其又传鼓把寿姑送到陈家合党。一时传为谈。

不过一个老百姓，完粮的钱的来路，陆陇其心有所疑，都要寻问底，探明究竟，何况是诬良为盗？所以捕快们都死心塌地，绝不去动那些歪脑，打算着想蒙混了事。但是缉凶也不容易，一元见证，二无线索，唯有下磨工夫，到茶坊酒肆、书场澡堂去慢慢查访。

“回禀大老爷，”李书办有个要求“捕快们有个计较，要假真凶已获，就是那个杀猪屠夫；这是个障法，真凶以为有人替罪，可以安然无事，人就大意了，捕快才有机会把他找来。”

“可以！”陆陇其说：“这一案尚未申详上去，不必报盗杀——本来也还不知，是不是盗杀？或者另有仇家，或者有人一时见财起意。都未可知。”

李书办打文书，报的是“是仇是盗，尚在鞠问”同时在外面放风声去，说是仇杀无疑。那些捕快们，表面不动声，暗地里则在加缉查；果然，不久发现一个以前有案而久未面的小贼，衣衫光鲜，得意洋洋。问他钱的来路，却是支吾其词，没有个可以令人相信的解释。这就不用客气了，下手抓到班房里，一讯而昭；然后请大老爷坐堂，指供历历，绝无虚假，这件命案是确确实实，漂漂亮亮地破获了。

等把获盗定罪的公文，申详上台，到了慕天颜那里，一件公文化两件，谋财害命一案，报到刑；杀人偿命，依律定了“斩监候”的死罪，自然照准，只待秋后“勾决”斩。

另外还有一案，是专门对付陆陇其的；慕天颜劾他“讳盗”奏章到京，照例“议奏”；这个是六之首的吏，考官员功过的一司叫“考功司”司里为首的叫“掌印郎中”下面有郎中、员外、主事等等官员，分职办事，统名“司官”

司官是不懂公事的，读过书的懂理；那些满洲的官司，没有读过书的，懂人情世故，他们官谈公事，就靠情理来判断是非曲直。然而公事并不是讲情理的；第一要讲“例”过去像这类案是如何如何办理，就叫“成例”这些成例只有一人知，就是书吏，又名书办——这是个世袭的职位，虽有“三年退卯”的规矩，其实换名不换人，张三是他，李四也是他。