，你别忙，已有还少得了跟雪芹见面的机会吗？”

“是，是，说的是！震二哥，你就替雪芹引见吧！”

于是曹震一一介绍，一个是木厂掌柜，一个是内务府造办事的七品笔贴式，姓行六，在一个也是内务府的笔贴式，名叫额尼，年纪跟曹雪芹差不多。这是玉如已重新作了安排，在曹震旁边设座“芹二爷请坐。我叫玉如，金玉的玉，如意的如。”一面说，一面赔笑，笑容很甜。

“雪芹，你陪大家喝一。”

“兄弟，”德保又开了“这儿有个规矩，除了姑娘，都是坐着喝酒；一站起来就得罚，罚唱一支曲，你可留意。”

“是，是！多承关照。我就先敬德四爷。”一面敬酒，一面少不得寒暄几句；这一酒敬完，曹雪芹发现他后躲了一个人，约摸十六七岁，长得倒还清秀。“是我妹妹。”玉如说“她叫珍如，不懂事；芹二爷你多包涵。”珍如像应声虫似地，接说：“芹二爷，你多包涵。”说着，提壶替曹雪芹斟满了酒，声：“请。”

曹雪芹了一杯，等她第二次来斟酒，他将手捂住杯说：“我不能喝了。”珍如不善应酬，不知该怎么说，提着壶的手僵在那里，伸不回来。曹震便问：“怎么回事？你的酒还早得很呢！”曹雪芹是因为有玉如珍如姊妹，想到翠宝与杏香，不自知的大生警惕，此时听曹震一说，自己也觉得过分了些，当下将手放开，等珍如替他斟满了酒，方始开。

“就此一杯。”他说：“我来找我震二哥有事，谈完了我还得回去呢。”说着，把酒了。于是，曹震边向同席告个罪，带着曹雪芹到一边；等曹雪芹低声讲完，他却并未作声。曹雪芹倒诧异了，原以为他会很兴，不是这样的神情，便即问说：“办得不妥当？”

“不，不！”曹震急忙答说：“我没有想到是这么一个结果。这样，我对锦儿就很好说话了，不过费事。”

“怎么费事？”

“要跟翠宝装作不认识，一切从来起，不是很费事吗？”

“费事是费事，不过很好玩。”

“了脚就不好玩了。”曹震问说：“信呢？”

“信没有带来。”曹雪芹问：“该怎么办？是我打发人去，还是把信给你？”

曹震想了一下说：“这样，你把信给锦儿，就说让他带给我，派人送了去。信别封。”

曹雪芹，忍不住问起：“杏香呢？她怎么办？”

“这也得托仲老四。”曹震又说：“也许已经办好了。”

“怎么？”曹雪芹急急问说：“怎么叫也许已经办了？”

“这话——，这会儿也说不清楚。你先回去吧。”

曹雪芹无奈，只得向德保等人招呼过了，带着桐生回家。已是上灯时分，真要开饭；锦儿与秋月都在堂屋里。

“你到哪里去了？”锦儿说：“我刚才跟太太在说，我想陪太太一块儿到河去；顺便先到通州，跟仲四详详细细说一说，把震二爷的事情给办了。你看我这个主意怎么样？”这是个意外的情况，曹雪芹已是无从判断她这个主意是否可行；当下转脸看着秋月，问：“太太是怎么个意思？”

“太太当然愿意锦二陪着去，可是震二爷刚得了差事，怎么分得开？”

“也没有什么！外的公事，有人料理，我本就不上手。”锦儿又说“震二爷的这件事，不提到也罢了；一提到，我心里不知为什么，急得很。”这是曹雪芹已经想通了，锦儿决不能到通州；否则翠宝跟杏香的事都会瞒不住，因而也言阻拦。

“这是急不得的事！相一辈的人，得要慢慢儿。再说，你家现在族里两个人在帮忙，你女主人的，怎么能离开？算了吧！”

“我倒是猜到她的心思。”秋月笑：“她是急于想去看一看乌家二小，是怎么一个才貌双全？”他又看着锦儿问：“我猜对了没有？”

“那也是。”锦儿答说：“两件事都是我放不心的，所以我才想到，不如跟太太去一趟。”