较，并不太大；可是另一方面，定在本年九月，却有许多不便之，首先是九月秋，转雨雪加，工期难期妥善；其次就是博学鸿词，倘或定在秋天考试，两项大典，同时并举，礼衙门恐怕无法兼顾。

先帝的奉安大典，自然一都虎不得；但举行博学鸿词，是早在雍正十一年四月，既已下诏，迄今三年，试期未定，也是先帝在天之灵所垂念的大事。其倬又说，他来自江南，东南人文荟萃之区，士林中对此大典，期望极，都盼及早举行。皇帝正在全力收拾人心之际，对他得这番陈述，当然动心，同时觉得先举行博学鸿词，也是了掉先帝的一桩心事，所以决定将先帝的葬期延后。

虽说是“适逢其会”但实在亏得曹震从中斡旋，彼此的隔阂能很快的消除，才能及时陈奏；其倬与海望原来很可能闹意气的，结果各个如愿，都想到应该好好酬谢曹震。因此，当其倬说明希望，愿见曹震获一优差时；海望立即表示，打算派他总司工程提调——这个差事就跟内务府的“堂主”一样，实权一把抓，陵工上不论用人用钱，都得先经他那关。

消息一传开，其门如市；曹震找了族中一弟一侄来帮忙，为他应付谋求差事、兜揽工程，以及其他关说人情的访客。预先关照，凡有人送礼，一概辞谢；摆弊绝风清的模样，连恒亲王都知了，上朝时遇见平郡王，很夸赞了曹震几句。平郡王回府谈起，太福晋也很兴；特为将夫人找了去，说娘家人都要向曹震这样才好。

“那件事可以谈了。”夫人跟秋月说：“是你先去探探锦儿的气呢，还是把他找了来谈？”

“我看把她找了来谈得好。”秋月笑：“如今连太福晋都夸奖震二爷，事情就好办了。”这倒提醒了夫人，可以利用太福晋开端；将锦儿接了来以后，先谈太福晋对曹震的好，接着又谈太福晋对他的关切。“在易州要住到明年三、四月，太福晋说不能没有一个人照应；可是，在陵工上当差，照例不能接眷的，你看，这件事怎么办？”

锦儿一愣，转脸去看秋月与曹雪芹的脸，却都是漠然无动于衷的样。这就使得锦儿奇怪了，彼此的情分来说，他们不应有此毫不关心的表情；而居然由此表情，其中的缘故就大可捉摸了。

看锦儿未曾搭话，夫人忍不住问：“你没有听明白我的话？”

“喔，”锦儿定定神反问一句：“太太看呢？”

夫人心想：你不肯松，我也不必，推在太福晋上好了“太福晋的意思，得要替他置一个人。”她说：“你的意思怎么说？”

“好啊！”锦儿只能如此回答，但随带着笑容，而那笑容仿佛是勉挂上去的，一碰就会掉。

秋月发掘情况不妙，便记接说：“这个人总要脾气好，守规矩，让锦二看得上，不至于惹她生气的才行。”

“对了！”曹雪芹也开了“这个人，实在就是代替锦儿去照顾震二哥的。”

“是啊！若有这么一个人，锦二就可以放心了。”

这一一唱，很见效用；锦儿中的酸味大减，以商量的语气问：“一时三刻，哪里去找这么一个人？”

夫人母和秋月都不作声，彼此用该当如何回答？不过，这一回锦儿倒没有生疑，因为她误认作大家都在思索，熟人家及年的丫或“家生女儿”有什么合适的人？

“要不，把阿莲派了去。”锦儿话还没有说完，现就去看曹雪芹的脸。果然，曹雪芹立即表示反对“那怎么行？”他说：“你不是把阿莲许了给桐生了吗？”

“阿莲不行！”秋月也说：“年纪太轻，怎么照应得了。震二爷在那里少不得也有儿应酬，比如属下来回公事，到了吃饭的时候，能不留吗？这就得年纪大一儿的，才能料理得过来。”

曹雪芹心想，为曹震开条件，就是为翠宝铺路；当下附和着说：“我也是这么想，第一、要年纪大一；第二、要能；第三、要脾气好；第四、要肯吃苦；第五、陵工上来往的都是工匠什么的，要能应酬这些人才好。”