一方掌握了能修正法制的工，却用这工维持君权神授说，又用以保障赞助极权政治之宗教仪式。而且它之施用刑，更是在英国文化史里开倒车。

17世纪初期的经济恐慌，当然只增加了内战的可能。西欧大陆国际战争之展开，在羊没有路。荷兰商船业兴起，英国倍压力，英海峡之间又多海盗没。在失业威胁之下，很少人能对国王表示激。长期议会开会之日，裁决斯椎夫德死刑，敦和西寺群众麇集，各行业的学徒乘机鼓噪，空气更加张。加以谣言纷起，这时候纵有一分将两方冲突和缓化的可能，也在这动的气氛中一扫而光了。

长期议会在这环境之下开会，对立的形态已成定局，于是反对派以一连串行动通过很多法规，以过去国王之吨税与磅税为违法，将好几个特权法取消，星房和级委员会的法更不用说，连皇廷大臣法亦被提及讨论。只因为这法仍有它的用途，才被幸免。前尔兰总督斯椎夫德之判死刑，则是长期议会反对国王调尔兰军队前来英国镇压反对派，算是给国王及其亲信一个严重的警告。一般刑事程序既不能达到目的，斯椎夫德之死刑采用了“褫穿公民权法案”（BillofAttain-der）来执行，也就是他的叛国罪只要议会多数同意，毋须缕列证据。此举曾有前例，也算合法。大主教劳德则被监禁5年，终在内战时期死。议会还怕国王下令终止他们集议，于是通过法案，非经本同意不能解散议会。

综合这些行动，长期议会已经走上革命的途径。它已经无法利用它目前的威权继续以前的议事程序，也就是以前的议事程序无法容纳现在议会给自己揽纳的威权。尔兰变再起，议会只有再通过法案将全国的军事城楼仓库以及军官的派任权收归自掌。国王只好离开敦，在北边招兵买，内战于是揭幕。

300多年之后的今日，有关英国之内战可综述如下：

大凡一个国家，必定要有一个上层结构（superstructure）和一个下层结构（infrastructure），当中的联系，有关宗教信仰、社会习惯和经济利害，统以法律贯穿之。总要得上下合节，首尾一致。要是当中联系不应命，政局必不稳定。补救的办法或改组上层结构，或修正下层结构，再次之则调中层组织，如重订税制，颁行新法律。只是英国17世纪有如中国之20世纪，上层结构（国王、议会和英格兰教会以及军事外等机构）与下层结构（土地占有、农业生产与分、商人之权利义务等）同时与时代脱节，中层的社会、宗教、经济、法律各因素都要重新改组。内战只是这长期改造中颠簸得最厉害的一个阶段。

在这里我们也可以重新考虑以上曾提的一个问题：什么是清教徒？

中文“清”字，很容易产生误解。英文的purify，实为纯洁化。清教徒有一将教会洗刷净的宏愿，他们的运动是一带着战斗的群众运动。所以当初因宗教信仰被迫害的清教徒，宁可离开家乡，在北洲披荆斩棘，另开天地，表现一双手万能的气概。因之这清教运动必然是一以“成功”为宗旨的门（cultofsuccess），也有一独立的格。尤其信加尔文命定论的人士，他们既划分世人为预先被选得获拯救和被遗弃而遭谴罚的两类，逻辑上他们只能相信自己属于前者，而与他们作对的属于后者。只要他们自己在神前忏悔接受神的慈悲，即为已被选获救的象征。他们自己后之事既已无庸顾虑，可以专心一致的去证实自己确已获救。严格的来讲，他们的生活并没有另外一更尚的目的。清教徒既有了如此心理上的准备，作战时必一鼓作气，生意也必表彰其赤手致富的神。离开基督教神学的立场，我们也可以说，在需要化民族国家，开拓民地，成立资本主义社会的17世纪，清教运动适时而生。清教徒摆脱了中古以来一般人在养生送死的程序中，没有选择的成为教徒的习惯，而在这有机转的时期中各人经过一段宗教上的灵和经验，容易将他们的一信心主动的放在正在他们前展开的新世界之中，将各人的冒险格和独立神发扬无遗。他们所要求的自由，大致也就是这主动权。

英国内战，不能用阶级斗争的笼统观念概述。照理推论，有家世声望的贵族大地主必较趋向保皇党，新兴的绅士阶级，尤其中级地主和商人，则有倾向于议会派的理由。可是实际的发展不尽如是，长期议会会员站在两方的，并不显示就带着以上不同的社会彩。有些家的成员甚至参与敌对的阵容。虽说英国东南沿海一带，尤其接近敦的地区，以同情议会派者居多，西北与新型商业接少的地方则大致同情国王，这样的对立仍只是一般印象，内中还有无数例外的情事。即是在其中某一方面控制的地区，内中也有不少敌对的人士。所以以后野战和攻城战同时展开。长期议会集会初时一般反抗国王的情绪涨，可是后来过激派得太过分，引起反，也激得不少初时同情议会派的人反而支持国王。所以其取舍并不全由经济利害。

战事初起时双方都无常备军，彼此都以“召列状”（Com-missionsofArray）召募军队。一般的情形是地主将他们邻舍佃农武装，给养与匹也由召集人捐助，议会军则另有统筹的津贴。双方都不缺乏军官，因为很多人曾在大陆参与战事。勤王军最大的损失则是海军不发一矢，全投效议会军。国王靠外界接济的机缘本来已很渺茫，失去海军之后更为无望。勤王军受英国地主生活影响，善于驰骋狩猎，因此在骑兵战术上占优势。但是他们的资源不充分。战事持久，议会军又逐渐占上风。

战事展开两年仍胜败不分，双方开始寻觅外援。查理一世从尔兰人获得的援助至为有限，而且他与天主教人士周旋，引起国内英格兰人的反。议会则和苏格兰接洽，苏格兰的条件是议会派的人士签字于誓约，承认长老会的宗教组织。协议成功后苏军境，使北的勤王军两面受敌，极收牵制之效。但是南的勤王军仍能采取攻势，也曾数次击败敌军。兵饷没有着落、队缺乏纪律是两方的通病。很多队只愿保护家乡，不愿远征，还有很多为队长一手招募经营，一旦队长战死，队即瓦解。

直到1644年冬尽，议会才组织新模范军（NewModelArmy）。以后，兵饷的发给比较正规化。后勤队也渐有绪。普通的士兵都穿制服，严禁向民间劫掠。议会的会员不得兼军职。克威尔时则例外。他以中将统率新模范军的骑兵，下大率由剑桥一带称为“东镇集团”（EasternAssociation）之地区募来，将士历经征战，宗教上的信仰则属独立派。因此，他们日后尚要在英国历史上留名。此时则因他们以清教徒的神施用于战场，获得成果。1645年纳士比（Naseby）一役，他们将查理一世亲自指挥的主力击溃，战后又追奔逐北十多英里，以至对方全辎重以及国王之书信文件均被俘获。勤王军自此解。新模范军之现，显示军队已非私人构成之组织。英国层机构已有蜕变之势，只是内中仍有问题。