“标下们在！”

“带上甲，还有挡箭牌，二十枝火枪——收拾净利落。”兆惠沿坡下沙丘，说“我要和这个姓霍的隔河说话！”

霍集占的兵到了，望远镜里看着慢，到时才见甚是威势凛凛：十几面绣金白旗猎猎招展，上千匹战狂嘶着在黑河北岸一齐勒缰，沙尘直卷半空中弥漫散落——见南岸清军埋伏得一个不见，只有四五十个军将戈什哈拱卫簇拥着红袍银甲一位大个将军，稳沉地站着静候，回军似乎也甚惊疑，略一整顿队伍，一个着狐尾饰着开领长袍的将军来间：“兆惠的将军？哪一位的？”

“我是。”兆惠了，庄重地说，又问“你是谁？”

“我是和卓大台吉的家臣那乌茹孜。”那将军迎站着，骄傲地翘着小胡，伸拇指向后扬扬“我们霍大台吉汗爷要和你说话。”兆惠不言声看着，见敌阵前匹纷纷让路，一匹金鞍白纵辔来。缀满了宝石的雕鞍上骑着一位中年汉，绣金小帽也饰的宝石，鬓边着一天鹅羽翎，也是开领白袍，却是闪缎制，浑珠光宝气。团圆脸是西域人特有的那白皙、直鼻目，眉和胡黑得像用笔画来那么重——这就是受困于准噶尔、亡逃归、归而又离降而复叛的和卓回大酋霍集占了。兆惠把气向下沉了沉，静等他说话。

霍集占也在看兆惠，这位早已是乾隆朝的“红袍名将”围歼阿尔睦撒纳后，在哈密以西连攻三城，又追至阿妈河，兆惠像影一样一直追逐着自己，昨夜踹营已见他英雄神武。此刻白昼天光之下隔河觐面，看得更为真切，是凛凛长大一条汉，眉宇间带着凛不可犯的煞冷之气，披甲裹袍站在沙丘下的河畔一动不动，后荒丘上是死一般寂静。他不能猜透这人的心，明明路过光祖和廖化清大营时，只要稍加冲击就能安全归营，却偏偏逃到这个死地里来？他的兵都藏到哪里了？想着，霍集占在上摊手一礼，说：“大将军阁下，一夜劳顿辛苦了！”

兆惠不易觉察地动了动鼻翼，他没有想到霍集占能说汉语。

“我大和卓国世居叶尔羌，与博格达汗从无冤仇，相安无事。而且我与兄长为准蒙古所欺，蒙大汗派兵解救，一直心存激。”霍集占“不知大汗听了哪个小人挑拨离间，派将军无故兴兵问罪。伤我激之情，反化为敌国冰炭？”说罢盯牢了兆惠。

兆惠早听随赫德说过霍集占伶俐能说会，听这几句话己见其端，心想与其绕着纠缠不清的往事苦苦折辩，不如直述其罪来得便捷，因冷冷说：“你也是汗，乾隆大皇帝也是汗，我想知什么时候平起平坐的？以准噶尔雄兵百万尚且称臣纳贡，你不过是策凌准噶尔的一个小小隶落，囚在准噶尔多年的阶下囚，既蒙朝廷解救，为什么不知恩图报饮思源，反而以你一人民命土地羊赌你一人一姓富贵，裂土分疆自外天朝，招来这杀之祸？我劝你，早早迷途知返，亡羊补牢犹未为晚，我三路大军都是征服准噶尔的铁骑英豪，你就好比三块石中间夹的，敢妄动，就叫你粉碎骨！”

“！”霍集占双手着鞍，突然仰天大笑“我敬重你是条好汉，你就敢这样自大！这里不是准噶尔，更不是中原。我这个——回到家乡，也就是回到了真主的怀抱。龙——唵，龙归大海，你懂吗？昨天晚上你冲我的军营，你知为什么能活着去？我的孩们都知，是我下令不许杀死你。你是长坂坡，我是曹的！”