乾隆望住了李侍尧没言语，从傅恒在军中地位、威信，千名兵士护柩不算铺张，但这是“僭越”除了战场上掩埋将领，没有这个先例。已经有了那么多恩荣，还要再请加，李侍尧这是什么意思？他略一沉默，三个人立刻觉得一无形的压力透过来，但福康安不能驳，纪昀无法代辞，李侍尧无法改，他蠕动了一下，已是觉得不安了。乾隆“嗯”了一声，似乎已经明白李侍尧不过是“冒失”话凑话的想在傅恒丧事上“拾遗补阙”便释然叹：“你也是好心，想壮一壮傅恒行。不过太了，又是节下，惊动太大了，傅恒也不安。他一辈谨小慎微忧谗畏讥，还是要成全他的心。”李侍尧连忙叩：“是臣说的不是了，谨遵圣谕。”

乾隆还要说话，见王廉来，手里还捧着两封信，便问：“是哪里递来的？”“军机刚才火急送来的。”王廉把信捧给乾隆，后退一步，哈腰说“一封是隋赫德的，一封是十五爷的，上都加有‘特急’字样，——十五爷的信上还别了三，都是六百里加呈。纪大人不在，军机章京刘保琪叫才——”他没说完，乾隆已摆手制止了他。

王廉大气儿不敢，蹑脚儿退下去了。纪昀、李侍尧不知了什么事，都跪直了，连福康安也满面泪光抬起来凝视乾隆。乾隆比着两个信封看看，隋赫德的是火漆加印通封书简，因路途遥远，己磨得稍稍有边儿；颙琰的却是寻常百姓用的市面上的桑纸信封，是写给军机的，上写着“急密勿”四字也甚了草，压在封粘别着三。显见这两封信都十分急要。他却先拆看隋赫德的，只浏览了一便放在案上，接着拆看颙琰的，见不是颙琰笔迹便是一怔，问：“纪昀，谁跟的颙琰？”

“叫王尔烈。”纪昀被他冷丁问得上一颤，忙：“在毓庆侍候皇阿哥读书，翰林院编修——”不待说完，他便自行住，因为乾隆已在专注看信。

阁里外顿时静得一声音没有，跪着的三个人已浑忘了傅恒的丧事，连太监们也屏息侧目偷看乾隆。那信写得用纸不多，字小行密，似乎很长。乾隆脸起初木然无表情，渐渐的涨红了脸，睑微张着放愤怒的光；一时又黯淡下去，脸变得郁苍白。他推开了信，似乎不想什么，良久说：“怕事，还是事了！”他站起来，又取信在手里，就在殿中徐步徘徊。

这是极少见的情形，乾隆的坐功其实比雍正还要在上，时常一坐下去三个时辰不动，弘昼笑说“憋王八耻”军国大事，万几宸函，就这么坐而理之。除非极度发怒或动情，才会像躁急的雍正那样绕室彷徨。不知过了多久，纪昀见乾隆颜稍和，才颤声问：“皇上…了什么事？”

“平邑县让人给端了。”乾隆突兀一句便吓得三人上一颤“…两个卖柴的争主顾，在柴市上打架。县衙门的衙役把人拉去枷上，柴没收归公！一个卖柴的瞎母亲去哭儿喂饭，他们把人家碗扔了，篮踢了…”不知是气的还是难过，乾隆咬牙切齿，两手直抖“这般样儿能不招众怒？当时正是初四，又是午时，满街的人都疯了。有个叫王炎的——十五阿哥怀疑他就是林清——站在车上招呼聚众，五千多人一轰而起，砸了监狱打县衙，抢了一条街，呼啸而去！…县官逃得不知去向，他大儿被民打死，六女丁全被，衙役被打死二十一个，伤了不知多少。更可恨的是城外就驻着一千绿营兵，知城里了，营里也了，没人带队城弹压，没人布置防务，没人设卡堵截，见贼冲城，连军营寨门也没人关，两千民冲来踹了这座营，死了十三个兵、七个民，鸟枪丢了五枝，就地炸掉一门炮，粮和过年的抢了，然后人家扬长而去！”他说着“呸”地一唾，一拳重重地击在纱屉槅栅上，打得那雕槅栅簌簌抖动，嗡嗡作响。声叫：“云从来！”

“……才在！”云从一溜小跑来，已是唬得变貌失，一下卧在地下“主有旨意，…才去传！”

“昨儿你问军机，阿桂到了哪里？”

“回主，碑店！”