是不懂怎么回事，就问旁边一个人，‘那是什么呀？’

“旁边那人也不认字儿，手里拿着个烧饼吃着装着看，听人问话没法回。木着脸说：‘烧饼。’

“‘我知是烧饼。我问那上面是什么。’”

“‘芝麻。’”

“‘我说那些黑是什么事。’”

“‘烧糊了的芝麻’…”

她笑话没讲完，众人已经笑倒了，乾隆笑得打跌，说：“哑问话聋打岔，真个好问好答！”一时间殿内叽叽咯咯笑语盈室，初来时那庄重拘谨呆滞的气氛不觉已经化尽。

“你方才说刘墉，是不是刘统勋的儿？”太后笑了一歇，更显着红光满面神定气足，回问乾隆：“听你上次说，不是放了台了？”乾隆大笑：“皇额娘，那是几年前的事了，刘墉的官早就比台大得多了，如今其实是把他当军机大臣用的，这就要放钦差大臣差去了。”“阿弥陀佛！”太后啧啧称赏，”他爹是忠臣，这又到他来给朝廷力了！还年轻着的吧？皇后，像这样的臣，往后还要给你儿使。先薨了的皇后就待刘统勋厚。得便儿我娘儿们也接见接见，主仆情分上他就更加尽心不是？”

那拉氏脸上已没了笑容，她心中此时另有一般滋味。在乾隆的三十几位嫔妃中，若论姿，她原是最众的，乾隆翻牌临幸她占了一少半，但只是息上艰难，胎生个公主，还没有取名就夭亡了，二胎是儿也没保住。三胎生下阿哥叫顾琪，总算成立了，却似是个“药罐”托生的，任凭人参补药当饭吃，仍是今日伤风明日冒，瘦得一把柴，风过来都摇晃着要倒，不好，读书功课自然也就不成。在硫庆坐红板凳的十有五六是他，于中虽不便打他的手板，来去的不见好颜，连皇后也面上无光。自从端慧太逝世，乾隆私地说话，兴许是祖上风有关，大清皇后的嫡没有上个循位登基的，就是日后遴选太，颙琪这形容儿也断没有指望。刘墉就算是“保国老臣”也保的不是自己的儿。因此这话只能吊起她心中一缕酸味，勉赔笑：“老佛爷说的是！”乾隆却想不到她此刻心境，微笑：“老佛爷看得长远，刘墉办事沉稳练，相貌也像他父亲，他的字比纪昀还好呢！太后皇后一见就知了，于师傅也要军机，还有和珅、李侍尧。刘墉和珅一钦差，回来我安排他们来给太后皇后请安——这好办！”