与天光相接，庵中殿宇楼亭宛如建在桃霞霭之上——桃庵得名，大抵是因了这个缘故了。

几个人站在岸边留连观景，但党目悦神抬。香伴着微风阵阵送来，芬芳清幽心，夹着草间不知名的小虫浅低唱，反而更显静寂，多少烦心俗，几何国家大政，都被这淑恬窈窕的景洗得纤尘皆无。许久，范时捷笑：“太清静了。这都怪刘延清公，把游人都赶了去。这地方庵前那片空场，个庙市甚么的。人来人往走在这‘红霞’里，多么有趣——也给扬州老百姓辟了一个市场，能养活多少人！”金镬却：“老范是专能煞风景的！松下唱焚琴煮鹤，你还‘多么有趣’！那边成闹市，这景致里一片声嚷。‘卖馄饨了’！‘糊辣汤饺’！大人叫小孩哭，世界都一塌糊涂了！”范时捷却不服气，说：“天下幽静去多了！想玩咱们别观景去！回我给尹元长写信，这里非得建个市场不可——南临扬江，西北蜀岗胜地，东靠着运河，运河江岸又有驿相通，皇上又亲自来游幸过，那还不是发财风宝地儿？仪征那个贼贼脑的县令还能想来，我为甚么不能？”这一来听得刘统勋也笑，说：“罢罢罢…你是个冥顽不灵的财迷——是跟主散心，还是寻‘风宝地’来了？”范时捷是个叫驴，专抬杠，说：“谁对谁错，还得主说了算！你想过没有，老百姓有生业有财发，谁还和朝廷胡闹，累得你走路都是着，一锅一锅熬药吃！”

“要范时捷去，就冲他这一条心思。”乾隆听他们争论，也不住发笑，想到“杀风景”回看看，特尔和索也都便衣跟着，因：“随事移，情依事转。老范要煞风景，也自有他的理——趁他没动刀前，我们还是先来观赏一下吧。”

众人说笑迄逦过桥。刘统勋小声：“皇上，前就不是禁区了，只有扬州府的衙役们换便衣关防。您说话…得略留意儿…别让人认来。”乾隆，笑：“我晓得——不过今儿也为带你来游散一下骨。你这么小心翼翼着一把汗，反而不得，是么？”他突然站住了脚，侧耳静聆，说：“你们听，有笙歌声，象戏班在排练拉场！真奇了，庵庙里还这个？”

几个人都凝神静听，果然庙后有笙篁丝弦之声。有男有女错杂引吭，象煞是戏班男女不齐在吊嗓，咿呀唱，歌词却甚混杂，绰约细若游丝，都听不甚清晰。乾隆加快了步，过了穆如亭，到庵前山门外空场上，才听那些歌乐之声并不从庙里来，是在庙西隔房传来。刘统勋压无心看甚么景致，只留意形势，这才看清原貌：这小池塘原来竟和瘦西湖相连，是瘦西湖的岸边一湾，过庙前空场又一湾，也没有庙院门墙，庙院也是依地形由东南向西北愈来愈，后边桃林红枝连绵。从这里看左有“穆如”右有螺亭，溪到门，可以欹汲漱齿，因人稀，凫白鸟绕塘嬉戏，甚是安谧祥静。沿扫得一草节儿也不见的卵石甬间越山门去，迎面一座大殿供着大悲佛，四围红栏，右楹柏桕竹树间杂药圃，左楹室墙外为茶室，里通僧厨。三三两两的善男信女，有观庙游览的，也有烧香许愿的，三步一磕向佛还愿的，佛门清净之但微闻木鱼钟磐之声，几乎没有甚么人说话，一派禅林肃穆。连刘统勋也放了心，渐游悠境界…随乾隆殿瞻仰了佛象，四大天尊、十八罗汉，香布施了。那和尚又老又聋，见金镬一手就是十两银“当——”地撞了声磐瓮，便捧过签筒来。乾隆信手拈一枝，取了签标看时，上是一首诗：

嗟尔父祖功德，紫府龙楼勋名标；

好防金火莫相容，再逢甲运未消。