着了。另有清塘卡上捉到的药贩共八个，是个哨长押着来的，就绑在仪门外…”

“小七，你一香。一香烧完，你喊我起来办事。”傅恒轻声说，柔和得有象女人“告诉铬苏玛…沁，他的人我一个不杀，但要开导几军，一会儿就见他。那批药贩松绑，你去抚他们，就说我不杀他们，给他们饭吃…”小七：“他们卖药给莎罗奔，是通敌呀！”“不是通敌，是通钱通银…”傅恒半躺了下去，闭着说：“以前捉到就杀，其实是我犯糊涂了，我们的人不去金川探听敌情，他们能去，知情，又杀了，不聪明嘛…去吧…香烧完就来叫我…”摆了摆手竟已睡着了。小七站着盯视自己的主移时，从香盒里取几把香，比了又比，寻一最长的，小心燃着了好，蹑脚儿掩门退了去。

到东书房待了差使，小七又踅到西厅，原以为金辉他们必定都睡着了，谁知一院便听他们正说得闹，却是肖在说钱度“钱老衡和国舅恰好相反，国舅是问一说十，恨不得满朝文武都攀了他案里。老衡是个死猪不怕开。问甚么事，又摇摇，问案的都叫他糊涂了。只有勒利台亲自见，才肯说话，可也就是两句：你要还念我们多年情，奏明皇上请再召见我一次。扯了龙袍也是死，打死太也是死。我把案一窝儿兜了，就请皇上降旨杀我——”小七推门去，庞凤鸣还在笑说“那是个师爷，懂得‘老不开，神仙难下手’。这是钦案，不奉旨不能刑，乐得这么泡着！”见小七来，笑欠致意。小七笑：“我以为诸位已经睡了，怕这屋冷，过来瞧瞧，谁知竟这么闹呢！”

“你主歇下了？”李侍尧和小七熟稔之极，笑指着椅示意他坐“侍候这么个主，你也不容易——你听听南边，正在施刑，打得鬼哭狼嚎的。就是我佛如来，也不得有这定心！”小七侧耳听，隔着塘南就是刑房，中间空阔，敲扑声喝骂声直着脖的嚎叫声，活似屠家的杀猪汤锅铺屋——毕竟远，又隔一后山墙，只隐隐传来，煞是闹…不禁咧嘴一笑，说：“川军绿营的兵都他妈是女人托生的，二十小板就值得这么叫唤！大帅府中营犯过堂，打死也不敢哼一声！”

庞风鸣还接着方才的话题说：“若论起才力，钱老衡是一等一的人，他是吃了当过师爷的亏，太明又返了糊涂，又要升官又想发财，两心旺。且是他又把握不到分寸，放着正人君象傅大帅、阿桂这样的故还不足，又结一批恒这样的。品一杂，灯红酒绿纸醉金迷之间，甚么事作不来？一递一递就败坏了。”李侍尧：“如今作官的有几个不发财的？是主上英明，军机这几位枢相都是正人，压着下面不敢太放肆。不然，早就天下一锅杂脍汤了。钱度是跌陷阱里的，也怪他自己不谨慎。哪有一个三品大员自己亲自和商人盐枭铜政上打钱的？他就当面向我挪借过铜还债，后来才听说是风债，欠勾栏王八儿的！”说罢哈哈大笑。当下众人闲说见闻。庞凤鸣讲甘陕驻军如何跋扈，尹继善在西安调停军民两政捉襟见肘，累白了发，下奉违，仍旧不买这位新任军机的账。肖往来于南京汉和成都，见闻更广，说了官说百姓，又说窦光鼐在仪征撞树直谏的事。他却甚是没有次序章法，东北葫芦西北瓢，说说淮北遭，一望无际的良田冲了，留下沙滩也是一望无际，老百姓吃观音土，拉不下来屎憋死在沟里坑里；又说观音土“这玩艺能治土不服，有些船上人家、行商、化缘和尚、云游士随都带着”；又讲及皇上御驾南京仪仗如何威仪堂皇，南京军民迎驾，家家香醴酒，满城烟爆竹，万攒涌观瞻礼仪，崩瞎了的，挤落在秦淮河里的情态；忽而又说到孝知府请客，化三千两银从老庆亲王府请厨的…云里雾里说得满白沫，忽而东，忽而西，饶是李侍尧那么明的人都被他说朦了。因又听他说山东老百姓吃蕨、吃草，吃错了，吃着了“笑矣乎”草，一家笑死了，因问“东扯胡芦西扯叶，你都想说些甚么呀？”

“我也不知。”肖抿了抿嘴说“这是闲聊么？”