立相迎，没一片声逊谢“不敢”刘墉抢一步，恭恭敬敬打个千儿，小声：“给老爷请安！”刘统勋皱眉：“扬州那边都是你的责任，办好差，我自然就‘安’了。无缘无故的，到我这里甚么？请个安，就叫孝顺了？”

“回父亲的话！”刘墉小心陪笑，说：“儿焉敢荒息公务？晓岚公下公文叫儿过来的。一是为扬州征收图书，几家藏有宋版书的，听闻张老相公伪三太被杀，心存疑虑不敢献书，窦兰卿已经调离四库修纂，叫儿兼理差事，有话吩咐；二是从仪征到扬州，车驾驻跸关防也是儿的差事。纪公叫儿随驾伺候，也好及时调度。还有蔡七的事、恒产业清理的事，要请示父亲。因此连着赶来，早饭都是在背上胡吃的…”刘统勋：“背上吃顿早饭有什么委屈你？到上房等着——我见过这几位大人回去再说！孙嘉淦的《三渐克终疏》上次说让你背诵，仔细温一温，我还要考查你的！”刘墉喏喏连声退了去。

刘统勋这才转脸对几个听呆了的官员笑：“兴仁文魁，你两个的事稍放后一，就在这里候一候。我把他们几位的事料理清楚再谈，好么？”二人忙悚惶躬。陪笑：“犯官们当得等候，若有碍，我们回避一下可否？”“不必。”刘统勋面无表情，一边摆手命众人坐，问：“你们谁先说？——鱼登罢，你明天还要随驾。”

“这就是老大人恤卑职了。”鱼登在杌上欠说：“还是为涸田的事请示中堂。恒原来没坏事时，从河督衙门平价批过来一百七十顷地，河工衙门打了三十顷折扣，实到只有一百四十顷，折银二十三万八千两。扬州府库里已经支付，认购业主也向库里缴了银。逮捕恒，原来批的扬州府征收一年盐税、关税厘金一百万两自然也成无效批文。现在一两银也不发，业主们又凭地契向府里要地，且封了扬州银库，今年各县的养廉银都发放不来。盐商们为迎驾乐捐几十万，原就是指着在涸田上沾便宜。如今恒事，一切妄想落空，下暗地鼓嗓闹事的也就不少。十几个府县官衙，有职分的也都有些耿耿于怀。卑职其实在两难之中，请示中堂，怎么着设法有所安抚。”

刘统勋听了一时没吱声，盯着烛光了半日神，问：“扬州织坊、染坊、漆坊、铁工坊，总计有多少工人，你心中有数没有？”鱼登怔了一下，说：“卑职才到任，不能备细知。大约有三千多人吧！”裴兴仁在旁说：“单是织染两坊就有三千七百多，加上漆坊，铁工铜矿工，六千八百多人呢！”刘统勋，说：“我告诉你登老兄，不要只听缙绅的。不是要你得罪他们，我知得罪这些人你日也不好过——他们现在是装穷，给你叫苦是让我听的。怕我从恒案一层层穷追到他们。涸田的事有专旨，卢焯揽总儿着，我不但无权，就有权，也不同意贱卖了！你回去分给盐商、田土业主，还有扬州各行坊主会议，有借机寻畔闹事的，我拿人毫不手。有克扣工人工价找补乐输银两，激起民变滋扰圣驾不安的，不以‘为富不仁’定罪，我要当他欺君之罪办理——也就同你不客气了。至于官员养廉银，我给你写批条，你去见范时捷，先由藩库拨给，限三年补足亏空——一句话说白了，不能从作坊工人上挤油，激起民变不得了；不能从朝廷库银上打主意，亏空不行！去年扬州烂掉三十万担桑叶，为甚么不用来养蚕？！郡南荒着那一片岭，长的都是荆棘，那是官地吧？佃给穷人，栽上果树，结果就是钱——要从百姓生业上打主意，不要想现成的！”

他连训戒带主意指，其实连裴兴仁在任的阙失也都扫了去。鱼登原想刘统勋是主掌刑典的，未必懂得财政，至此妄想打消，咽了陪笑：“大人指示明白，卑职遵命。只是栽果树一时不能见效，请宽限两年。太促了不好办…”

“桃三杏四李五年。”刘统勋毫不假借“可以先栽桃树。山上那么多的酸枣树，枣仁是药材，能变钱；安庆人在酸枣树上嫁接大枣，一亩能收四百多斤，运到南京风抢一空，不是钱？”

“是，是！卑职真的想明白了，一定想办法广生财路，只要有利民业民生，减少库银支的，能办的立即就办！”