—被本村族里当场拿住了一对，送县告官。陕县县令申上来，我说，这是大的事，也来惊动我？县令说，‘这个女的生至，早就有人告过。但她又是全乡最孝顺的一个，她的老公爹、婆婆、妹，兄弟媳妇，还有她男人，一家到县拦告，说要拘了这女人，就要家散人亡，请求免罪’。——至，又最孝——我现在不指这件案了，请问纪公，《秋》之义该如何置评？”

“乃万恶之首，孝是百行之先…”纪昀沉了。思有顷，几次张言，方抚膝叹：“前者是论行的，如果论心，哪个人没有心？世问也就没有完人了。后者…是论心的，富贵人家侍奉老人侍奉得好，是孝行；可不光有孝行，也要有孝心；没有孝心不算孝，贫寒人家如果和富贵人家比这孝行不比心，寒门也就没有孝了…”说罢停顿起来思量：愈说愈胡涂了，于是又：“这一论题情理反悖，圣人没有论及，我一时还真寻思不来…”傅恒在旁笑：“那婆娘难死纪晓岚——必定是她丈夫不中用，或家中贫寒，或者有别的难言之隐，家里才拦告的！”阿桂：“这我都想到了——”还要备细说，纪昀：“不是就事而论，是这个命题，何止难倒纪某，孟再世，他也难以论定：德可升天、罪当地，只好叫玉皇和阎王二人商量商量再说了…”

他说得大家都是一笑，阿桂却是有心司学政务，又问傅恒：“礼前儿递上来各省申请奏报施表节妇烈妇那张单，六爷看过金华那个案没有？”“你是说姜柳氏被恶少，骂贼不屈而死的那个？”傅恒，说：“我当然留意了的。可惜是受了辱而后死，没法给她立牌坊。论起‘烈’，满够分量，但却又失了‘节’，我也很难过叹息的。批了下去，厚葬，地方表彰——朝廷不宜表彰——延清，那五个恶少是怎么议的？”

“四个斩立决。”刘统勋也在想他们的议题，他似乎有心事，望站面游鱼喋呷，多少有不经意他说：“一个斩监候：他是最后一个。而且临时痿，几个人对证了的。”几位大臣都不禁莞尔。纪购转脸对傅恒：“洪亮吉、沈归愚、钱香树、朱修笃几个《四库全书》史集副总校，昨儿有旨罢斥不用。这都是有名的硕儒，六爷是史集总校，待会儿皇上驾到，请你替他们斡旋几句。这么多的文字校对，偶有几脱漏失误，情有可原——我保他们是兢兢业业作事，不是玩忽失职。我也有失误嘛！”傅恒苦笑：“圣上震怒，连我也卷去，罚俸半年呢——你不晓得？我就死也不得明白——你纪晓岚怎么就不差错——我校阅时把细得一撇一捺都不敢放过呢！”

纪昀转脸看众人都在散观湖境，作个手势示意傅恒跟自己来。傅恒不明白他要说什么，说声方便，和他一块转到一座假山后边，问：“你捣什么鬼？”纪昀笑：“我教六爷一个不传之秘，包你往后只挨训，不遭大斥。跟你约法三章，有一日我在别的事上了差错，六爷也得保，保我——我们是恩亲嘛！”

“那是当然，不过我不明白你的意思。”

“你知他们为什么遭斥，你为什么又罚俸又挨训？”

“了错儿嘛！”

纪昀笑着摇，看傅恒惊异地望着自己，说：“跟六爷说句透心话。您要接着这样仔细办差，不但不见皇上的情，有朝一日贬你的官也未可知！”

“嗯？”傅恒愈加诧异“你说说看！”