原意。经纪昀提起，顿时知搬石砸了自己的脚，立刻显得不安起来，支吾着说：“在人臣，自然应该逊辞。在君主，另是一番理情分。嗯…我岂敢以此自居呢！我是想先帝…不说这个，总之是我自己一误再错，辜负圣上洪恩。雷霆雨，任由主上挥施。我是知罪的了。”

“老相不要不安。”阿桂虽然不全懂他们的对话，也看张廷玉神狼狈，说得驴不对嘴，心里不禁暗笑，表里却是满面恭敬，说：“我们不是奉旨，是学生拜访老师，私下心嘛——”话未说完，听得院外靴声橐橐，隔门望去，却是乾隆唯一的弟弟和亲王弘昼院来了。三个人便忙起相迎，和珅早已伏在地叩行礼。院中守护的太监衙役们也“唿”地跪倒，齐声说：“给王爷请安！”

弘昼三十四五的年纪，略嫌瘦一，气却是甚好，走起路来脚步生风，半病容也没，却已经给自己办过三次“丧事”——也一般的买幡神主鼓丧筵，一般的白纸素幔封门。“死人”独坐灵棚，听家人假嚎，自顾旁若无人据案大嚼。是乾隆朝了名的“荒唐王爷”乾隆兄弟十人，长成的仅这一个弟弟，存了十分楷梯之情，只是传旨办差简捷易为的事他来办，军国经济重务从不找他。偶有失误，也只和他叫去兄弟私话，绝不公然伤他面。偏是这弘昼小事散漫不羁，稍大的事半也不糊涂，因此荒唐归荒唐，御史们仅只私下议议，却挑不大病，没人敢到乾隆跟前饶。

和珅还是一次见位分这样的人，心想不知怎样个态尊贵、荣华庄敬法。偷瞟去，却见弘昼剃得齐明发亮的，一条辫在脖上盘了两个圈儿，葛布靛青短衫不遮膝盖，却穿着天青宁绸，脚挽起老，赤脚片洗得白净，蹬着草履，走起路来踢踏踢踏直响。再细看，两个大拇脚趾上还各着个大铁板指！和珅忍不住低伏了偷笑。弘昼却一瞧见了，手里扇着草帽，笑骂：“日你妈的，要笑还不敢放声儿！”张廷玉已龙龙钟钟跪下请安，说：“罪臣张廷玉问王爷安好！”“好，好！”弘昼笑嘻嘻的，一把挽起张廷玉“没有免你的职嘛！皇上还是一一个‘衡臣’嘛——阿桂也起来吧。纪晓岚，你笑甚么？你欠我的字写了没有？”

纪昀起又打个千儿，笑：“我是笑王爷这行，渔樵耕读四不像。跟您的这几位也熟得很，不是太监也不是家人——这是葵官，这位是宝官儿，这是茄官…是家戏班里的丫们女扮男装了。还有，您脚上两个板指，是作么事用的？”“请，请，外，咱们里说话。”弘昼呵呵笑着，一边屋，一边不停说话：“我来串门，又不传旨，这天儿装王爷幌么的？这些小丫，她们在我园里大门不，二门不迈，闷坏了，闹着想跟我街上遛遛——我说你们打扮起来！你瞧，还真行！长随没这个韵味儿，太监没这嗓门儿，莺啼燕呢跟我说话，多提神呐！脚上板指，是大医说的方，这些天心火旺，说得用线缚了大脚趾。我想，用板指不是更好？就上了…”一说，一落座，张家仆人早端过一杯茶来，弘昼只喝了一，皱眉说：“不好，不是玉泉山的，茶叶也陈了——人呐，不就那回事，适意为贵——对哦，张相？”他突然问张廷玉。

他这一阵说笑搅和，本来郑重见闷的气氛顿时被一扫而尽。张廷玉的心绪也轻松了许多，叹了一气，自失地一笑说：“王爷真会开玩笑。我如今这地步，谁拉玉泉给我？还论什么新茶陈茶？方才还和二位说话，官，我是决计要辞的，要回我桐城老家，山明秀问渔樵耕读。皇上能恩允，就是我的福了。”他顿了顿，又：“河南原来那个总督王士俊，你们知不？在位时起居八座、堂呼阶诺的，官架最大，去年钱度去贵州，绕儿访他，现在真成了个老樵夫，七十岁的人了，腰里着斧，肩上扛着扁担，满脸黧黑、满手老茧。问起任上作官的事，一概都记不得了…养移，居易气，情势变了，人不变也不成，过几年你们到桐城，我不定是个渔夫呢！”说罢莞尔而笑。