写信给他谈粮库的事，要他火速转移。还有征书的事，告诉纪昀，只能劝导，不能来。给尹继善刘统勋的信要多加劝，分是分，恩情是恩情，不要叫他们凉了心。就这几封信，又够你忙一夜的了。”说完便摆手叫跪安，自己步殿来。傅恒和阿桂还跪伏在地，听乾隆在滴檐下惊喜地叫一声“好雪”正要起，乾隆却又踅了回来，要更衣、披鸭绒斗篷、蹬鹿油靴，对二人笑：“你们都是忙人，朕可要讨一个时辰的闲了。京师直隶报天，今天一定也下雪。傅恒还要再写信——不，专拟一份明发廷谕，着直隶总督、巡抚、顺天府尹，所有亲民官员都要下乡去看，一是陈房陋舍，雪压倒了的要安置，二是无力举炊的还有无依无托的乞丐，要赈粮给柴炭。不许有冻殍、饿殍，要各观察巡视纠劾。就这些。”说罢亲自挑帘去，独自寻幽探胜去了。

博恒和阿桂从殿中来，扑面一阵罡风袭上丹墀，激得二人同时打个寒噤儿，檐下铜上挂了雪，木钝钝地互相撞击，发像是桃落在瓦罐里那样的响声。放看去，远山已蒙在雪雾之中，柏墙松林和矮矮的冬青树，白雪翠叶斑驳相间，像一块块大带翠的汉白玉屏，矗立在万狂翔的野旷之中。二人都为之神一，厮跟着了山庄仪门，正要揖手相别，却见庄友恭披着蓑衣骑一灰驴过来。傅恒不禁笑“状元公，今日难得雅趣呀！从哪里这驴？我也要一条来，几时到河的？”

“是六爷啊，哦，阿桂也来了，”庄友恭忙下驴寒暄“我昨晚到的。心里一直懊悔：要是走慢一，今日骑驴赴帝阙，冲雪而行，是何等雅趣！”又对阿桂笑：“这些是你的戈什哈了？站得像钉一样，你练兵有方，准定升个副将呢！”

傅恒不禁失笑，说：“你这可估到圈里了，阿桂现在已经是明公正的将军，品秩和我一样了。”因见阿桂的从人果然像的一个个木桩似的直立在雪地里。傅恒环视众人：“有神，像个行伍的样！——兄弟们，告诉你们个好信儿，阿桂已经荣升将军，旨意随着就发到军中了，好好努力结差使！”军士们齐声答：“贺桂军门荣升！”阿桂不便滞留，见人牵过来，一边接鞭，一边说：“庄兄、六爷，我这就去了。容后再叙！”说罢一跃上，十几个戈什哈也都牵翻上骑，在一片雪尘中远去了。庄友恭衷功名，有个至死不改的痼疾。当年与阿桂都是一会中人，今日阿桂陡然建衙拜将，自己还是个小小的郎中，相比之下，不啻天渊有别，乘兴赏雪的情趣，顿然消失。傅恒见他一脸怅惘之，生恐他再犯痰气，拍拍他的肩，抚：“阿桂是军功，要走文臣路，还是比不上你这状元公！你这次从京里来，没见着钱度他们么？听说雪芹又离开了宗学，是怎么回事？”

“我们曾聚过几次，后来都各自忙去了。”庄友恭一阵恍惚，神思已经定住，笑：“大家都忙，好似尽鸟投林。我临来时见了敦诚，他说雪芹已经移到张家湾，那里有看守曹家祖茔的老辈家人。敦诚原来也有庄地在那里，都有照应，比起在北京是无法提了。他现住在三间草房里，我捎信请他城，也不肯来，说是京师里正传天儿，怕孩沾惹上。后来就再没有信儿——六爷，他还是得有个差使，您得帮他一把儿。”

傅恒站得久了，底下靴被雪浸透，觉得冷，微跺两步，说：“开我就回北京，只能到时候再说了。那个刘大鼻不是什么正经东西，上回跟刘统勋说起《红楼梦》，他说是词小说，疑是雪芹写的。纪昀也问过我，曹霑是不是曹雪芹？我葫芦提儿用别的话掩过了，朝廷现在留心这些事，我们有官的，更得留神儿，在我这位上，行动太扎，你可以给雪芹写封信，叫他稳住神，别张扬书的事。我最怕纪晓岚揣迎合磨勘书籍，那些‘（磨）王’们挑剔周纳，鬼晓得会挑什么刺儿来，不就败坏了？——今儿我太忙，消停一，咱们吃酒细说，好么？”庄友恭原本是要去拜谒傅恒乘雪兴游的，听见说“忙”也就就儿搓绳，笑：“你忙你的，我还看雪去”说罢骑驴而去。