者，心地卑污，贪墨舞法，受贿累万，敲剥民财以饱私，思之情殊可恨！亦朕之诚不能恪众人耳，易胜愧愤。前萨哈谅、喀尔钦之事天下周知，而卢焯不知殷鉴，悍然自刑律。彼既毫不以朕躬及民生为念，朕亦何惜三尺王纲？旨下之日，即着将卢焯人犯一名绑赴刑场，立决正法，由刘统勋监视行刑。钦此！

接着又读案由。此时万攒动，一片扰攘议论，嗡嗡之声，啧啧惊叹之声响成一片。刘统勋勉读完，便下监斩台，却见敦、敦诚二人挤得发辫都淋淋的来，遂笑：“你们几时回京来的？杀卢焯有什么看，这么天儿，还不如去寻那个什么芹的会你们的诗。”

“卢焯一向是红极了的官儿，我们也相识的，落到这一步，当得来瞧瞧。你是个把杀人当作家常饭的人，亏你还笑得！有朝一日我也上了，你也笑？”敦诚和刘统勋很熟，连说带笑“——还叫你说对了，我和哥就是要看雪芹去的，我们刚从山海关回来。”刘统勋一边走一边：“时辰也就到了，给卢焯递杯酒去——”话没说完，便听炮响，一个戈什哈追来禀：“时辰到了，请大人下令！”刘统勋说了句“稍候，到三刻不迟——你们那本《红楼梦》我看着打瞌睡儿，坊里买的《济公传》还有意思。皇上正要纪昀收集图书，你们瞧好了，还不如先给纪昀送去看看。你们夸说《红楼梦》里的词写得好，我瞧着像风雪月的，也不见奇。”说得敦氏兄弟都咧着嘴儿笑，因见走近棚边，才都敛住了。

三个人还没棚，人群突然海般涌动起来，守监斩台的黄天霸小跑追上来，激动得话音颤抖，急急说：“延清老大人！内廷蔡公公来了——”便见一个太监满脸油汗，声喊：“太后有懿旨，娘娘有懿旨！命刘统勋刀下留人！”法场周围看闹的人，这时聚集了将近万人，自大清开国以来，此地杀人无数，也时有临刑时命令刀下留人的，但自太后、娘娘懿旨下令的，还是闻所未闻，连棚里正吃敬酒的当事人卢焯也惊呆在地，手中的杯“当”地落在地上。

人们突然像喝醉了酒，个个兴奋得红光满面，仿佛怕刘统勋没有听见似的，大叫：“刀下留人！刀下留人！”有的喊：“皇上万岁，万万岁！”有的叫：“太后、娘娘千岁、千千岁！”有的说：“阿弥陀佛！”有的暗念“南无观音菩萨。”…如鼎沸之响成一片。人们有的双手合十，有的双膝跪地，扯着嗓门声诵圣。刘统勋也变得乎乎的。向太监请了慈安，才清醒过来，说：“公公请回步，上复太后老佛爷，主娘娘，统勋谨遵懿旨！统勋就地待命，听候朝廷后命！”又命人通知卢焯，自己便不再棚，竟自兀立在棚外大槐树下鹄立待命。敦、敦诚两个都是极闹不安分的人，里里外外挤着看，一会儿看紫禁城方向，一会儿又看刘统勋，听说卢焯倒，又挤棚里——此时棚里的官员也愈来愈多，挤得桌椅倒地，酒香香和臭汗味儿混成一片，见此时东大街已清个人胡同，连九门提督衙门都空了，由御林军亲自维持秩序。突然又一阵哗噪，东边一队快远远飞驰过来，傅恒在养心殿的太监护从下，一直来到监斩台前，傅恒从容下，南面而立，徐徐说：“有旨，刘统勋跪听！”

“才刘统勋！”刘统勋快步晃着微微罗圈的过来，疾速打蹄袖跪下“——恭聆圣谕！’傅恒笑看他一，说：“皇上说——皇后娘娘今日辰牌四刻奉太后懿旨，临乾清面圣请旨：卢焯罪过虽为国法所不容，然其在任时，多为营运利，治造堰尚属有用之材。皇后愿亲保卢焯免刑，冀其将来罪立功。朕思皇后之言，亦拳拳于黎元众生之至意，朕以孝治天下，尤不拂太后圣德仁心，因用特赦，免除卢焯死刑，发回大理寺囚禁，以待后命。惟国法自有常例，常例不可轻破。谨告臣工百姓，着永不为例。其卢焯本人亦当愧知悔，洗心革面，不辜负朕法外特施之恩！钦此！”刘统勋立即叩呼：“万岁，万万岁！——才当即遵旨照行！”此时，卢家来收尸的家属早已燃起万响鞭炮。爆竹声里又将带来的纸人纸灵幡挽幔一火焚之，越发显得闹不堪。刘统勋知还有训戒卢焯的话，便带人拥了傅恒棚。棚里的官员早已喜滋滋退外面垂手侍立，看着他们去了。