例。”棠儿忙恭喜：“这就又升了一步，你可防着旁人红儿！”皇后：“棠儿既喜这东西，自己捡一块，算我赏你的。睐娘把那块坏了蒙的捡来，四值库里专有修表匠，块玻璃你使——彩云、墨翠她们也都有，不如这个小巧，也算折平了。”喜得棠儿和睐娘福跪地谢恩。皇后：“我从不稀罕这些，皇上也不稀罕，其实都是镀金、镀银，里是铁嘛！称起来能值多少？只是作工良，万岁爷也是首肯的。他说我们中国地大博，万皆备，什么也指望不到洋人。洋货里除了钟表，没一样可取的。我说还有金纳霜呢！万岁爷就大声笑了。”她是极少风趣的人，轻易不苟言笑，今儿神特好，实在罕见。见她喜，棠儿、睐娘也都放胆一笑，纱屉内外的当值女也都微笑。正兴间，贵妃那拉氏踩着“盆底”摆着腰来，一边向皇后蹲行礼，起笑：“娘娘今儿喜！看去是越瞧越好了！”

“给贵主儿请安！”棠儿见她来，已经站起，又行礼：“贵主儿好气，看去又年轻十岁，上这朵，鲜灵灵的，跟仇十洲画的那个什么画儿一样呢！”话没说完，见乾隆轻摇竹扇款步而，便闭住了。内外太监女、那拉氏见他来都已跪下。棠儿便也跟着跪了，只有皇后款款站起来。

“你们都起来吧。”乾隆显得很轻松，用扇轻挥一下，说：“皇后是越看越见好。朕准备去承德，特地来问问，你想去不想。想去呢，三五天择日就走，得叫秦媚媚他们准备一下行装。”说着便啜茶。皇后说：“不知怎的，今年我想走走。也想请皇上的恩典，能迟几日不能？六月十九是观音圣诞，您知我许过大愿，要救一条人命，放三千生灵，广济寺已经预备下了，救命的事还没请旨，也不知该救谁，也请皇上拿主意帮我。这事办完，心无挂碍去承德，因为我还准备了己，想在承德避暑山庄里修个喇嘛庙，开光破土，我不去显得不虔诚。”

乾隆听到“不知该救谁”已是笑不可遏，此时更大笑，说：“你和太后老佛爷一定商量好了的！那拉氏，方才太后那里是不是这一说？明天杀卢焯，你好救他么？”几个女人早就知这个案，皇后和棠儿还见过卢焯，听乾隆一说，都从心底打了个颤。皇后默然良久，说：“我没想过救卢焯，那是关乎国家景运的大事，女人不能过问。我想着今年秋决的犯人，必有一等无奈犯罪的可怜没造化的，或者为亲人报仇犯罪的，我来讲情，皇上免勾，就是我救了他。”乾隆听着心里动得一沉，说：“这两人其实无可杀之心，但只国法无情。朕从来勾决他们下笔时极为踌蹰。你这是仁慈之心嘛，朕当然要成全。不过，朕还是把一个卢焯给你救。”说话间他已想好，立刻给富察氏一个顺人情“卢焯犯了死罪，也有可恕之情，你来救他。明日午初他上法场你上乾清，当众说！”

“上乾清？”皇后吃了一惊，继而又有些兴奋，目光动一下又黯淡下来，摇：“…我不敢…那不和戏本儿里唱的，鼓儿词里说的一样了…您是圣君，他又该杀，我说什么好呢…”乾隆笑：“朕来教你，他们那些大臣，都是你的才。你殿他们都得老实跪下，怕他们什么？圣君也得贤后来！你就说——卢焯能治，能造堰，别人不来，治能防患，修堰又可田。黄河漕运几年一折腾，自有史以来平均四年天下一旱，救卢焯不单为卢焯，为救受旱之苦的人家，看他谁驳得了？”皇后心里激动，情地望丈夫一，说：“妾自然遵旨。可这毕竟带着政味，尤不愿天下人说皇上听妇人之言轻赦罪人。这么着，索跟太后说了，她老人家下懿旨刀下留人，我再去乾清说情，而且言明下不为例，皇上算是尽了

乾隆不经意地环视众人一，和棠儿目光一即避开了。随随便便坐下去笑：“说得兴兴的，见朕来又都不言声了——这是谁送来的？”他指着那包怀表问。皇后将棠儿的话转述了，又笑：“我赏了棠儿一块，还有睐娘。那拉氏既来了，自然也要赏一块。”那拉氏却不愿和棠儿、睐娘一例，笑：“主忘了，上回在慈宁，老佛爷赏了一大一小两块呢！”乾隆：“老佛爷是老佛爷，娘娘是娘娘。皇后己经说话，还能收回么！”那拉氏脸一红，说：“是婢想左了。”便忙接表谢恩。

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