顺着他指的地方望去，顿时脸沉了下来，他也没了兴致——隔岸一箭远近原来有一排低矮的小茅屋，一夜大雪全都压塌了。他嘘着看，几个妇女抱着孩坐在废墟旁的箱笼上，男人们有气无力地用铁锹在翻着房土，似乎在寻找什么，隐隐还传来孩呛样的哭声。乾隆的脸沉沉的，半晌才：“不知太原府是什么吃的！昨晚下雪，他们就该来巡查一下。”钱度叹：“主，得赶结了这两个案。官儿们在保、狗咬狗，谁也顾不了这正经事了。”

“主，”纪昀在旁慑嚅：“要不然让才面，去周济一下？”

乾隆没有回答，转便走，他的脸越发变得沉。纪昀和钱度对视一，忙跟在后边，又不敢和他并肩，只遥遥随着。乾隆到县衙门，便见允禄和鄂尔泰二人说笑着来，他一边拾级上阶，说：“十六叔，你们好兴——”活没说完，后一个人小跑着也赶上来，一脚踏上台阶“呲”地一，结结实实摔在了乾隆边。爬起来人们才看清，是太原县令。

“你也是个朝廷命官！”庄亲王见乾隆脸不好，遂训斥那县令“这么张张惶惶的，成什么统！”那县令看看这些住在自己衙里的“人”一个也不认得，料定一个也惹不起，十分尴尬地站起来，红着脸低答：“是，大人！卑职盂狼了…那边房被雪压塌，有个老大太被压在下面，这里没衙役，我去调了几个人帮他们收拾一下。这个天，年年冻死人、饿死人，我虽然不是他们的父母官，我衙门的事还该料理一下的。”鄂尔泰：“谁也没说你料理这事不应该嘛！是说你的气质，急脚猫似的，不成话！”

乾隆瞥了允禄和鄂尔泰一，气已经变得平和，说：“他是我们东家，宾不压主，你们不要犯混。”遂转脸问那县令：“你是太原县衙的？叫什么名字？”

“回大人话，卑职王振中。”

“哦，王振中…”乾隆仿佛记得，却再想不在哪里见过这个名字，思量着笑：“看来你还算民，晓得民疾如丧，不是自己职分里的事也肯。不错。”

王振中没有想到这个天天去的年轻“客商”比这两个老的“官”还大，怔了一下才：“官是一回事，又是一回事。这事不是官也是不能袖手旁观的。乌纱帽儿得上也摘得了，心在自己上嘛。不瞒大人，我走得这么急，是想赶吃东西下乡去——”他抬看了看天，说：“我最怕这天儿，就这么没完没了地下！这天是给吃饱了的文人预备的，不给下的百姓好日过。”

“此所谓大王之风与庶人之风不同。”乾隆喟然叹：“难得你这片恻隐之心。去忙你的吧。晚间回来，我亲自过去看你。”乾隆说罢便带着允禄四个人回到东院厅。

从奇寒的风雪地里回到屋里，几个人顿时觉得浑烘烘的，雪光映着窗纸，照得屋里通明雪亮。虽说多少有炭火气，比起外，还是令人到心舒泰。乾隆脱换了衣靴，惬意地盘膝坐在炕上，对允禄：“你和鄂尔泰坐到地龙①上；他两个年轻，站着回话。”四个随从臣忙谢恩从命。鄂尔泰：“主上，看来临北京您说的‘杨嗣景未必会秉公办案’，真的说准了。这个人平素我看还好，怎么会这样？真不可思议！”

“这也不奇怪。”允禄在旁：“杨嗣景和喀尔钦的哥哥是同年士，和萨哈谅的侄又是儿女亲家。我看他的意思，是想把责任推到下。这个喀尔吉善平日人缘儿也平常，不定有人串供，异同声说是受了他的指使才多收银两平兑库的。秀才们的事更难讲，喀尔吉善拿到了喀尔钦受贿的收条，但喀尔钦又说这是喀尔吉善事先的嘱托，设陷害人。又拿了喀尔吉善雍正九年制科给他写的关说人情信为证。据我看，这个案里原被告，竟是一窝分赃不匀的墨吏，内讧了。”