一人给他们送去一斤老山参。因为他们给我脸上长光！你们要真为老师，劝你们不要每天叽叽哝哝地想升迁，想调转优差，坐谈立议终日言不及义，这样的人，就是我的学生，我也不荐。踏实勤谨办差。给地方百姓留下好碑的，不是我的学生我也保荐！”这群学生早就知鄂尔泰必有这番训诫，一个个俯首帖耳静听，纷纷都说老师议论刻至公无私。葛丹是鄂尔泰最得意的足，自然以他为主发言，他语调沉，似乎不胜慨。“我官二十多年了，每次京听老师一番议论，都有新得。我看老师别的也没有奇的，只是遵循孔孟之，事事循情执理，半也不苟且。我是老师一力推荐去的，先当员，老师弹劾我库银两成不均，又降成知府。当布政使时，又因不小心选了个赃官当县令，我又受老师弹劾，降二级调任。算来如今到这么大官，受分、降调有六次之多。当时也不免觉得委屈，如今回想起来，老师却是毫无门之见。我替朝廷卖力办差，有升有赏，我办砸了差使，有降有罚。象老师这样的人品，这样的大臣风度，怎么能不叫人宾服？”

葛丹不愧是个宦海老手，一番话说得有抑有扬近情近理，老师的栽培苦心，自己对老师的心悦诚服，都在这似吞似吐、如诉如倾的言谈中表无遗，又丝毫不显奉迎拍痕迹。刘康想到自己上午在刑衙门拙劣丑，真的对此人佩服到了极。刘康怔怔地沉思着。鄂尔泰已经过来，拍拍他的肩：“你跟我来一趟——大家照旧吃酒耍，只不要过量，不要得烂醉如泥，也不成统。”说罢一径去了，刘康只好忐忑不安地跟着。

“刘康，今天去了刑？”鄂尔泰到书房，坐下后开门见山就问：“听说你丢了人？”他的声音和他的脸一样，枯燥得象刚劈开的柴，多少带着疲倦的睛盯着刘康问。刘康腾地脸红到脖，在鄂尔泰的视下羞得无地自容，只呐呐低说了声“是”别的话一个字也说不来。鄂尔泰冷冷一笑，说：“大约你在想，我的耳目好灵通。其实我压从不打听这些事。方才我送的客，你知是谁？是讷亲中堂陪着当今来看我。这个话是讷亲说的。”

刘康仿佛一下被猛地了血，脸白得象窗纸，抬起惊恐地看了鄂尔泰一，说：“平陆一案真的不是我手里审的，实在是学生瞎了，代人受过。老师明鉴，我在外办事不容易，同僚们面不能不顾。谁想就吃了这么大亏！”鄂尔泰格格一笑，说：“我已经替你在皇上跟前解说了。皇上还是信得及你。傅恒从山东回来时，也在皇上跟前说过你好话。不然，你这回就不得了。至少‘卑鄙无耻’四字考语你稳稳当当承受了。”刘康小心翼翼地问：“皇上怎么说的？”

“皇上只是笑，说刘康年轻不晓事，为公事行私意，碰，该！”鄂尔泰说：“那钱度此时升官的心比炭火还，正愁没人垫背儿。你不碰谁碰？你犯得着吗？”刘康想想，乾隆说“不晓事”实在算不上厌恶，顿时放下了心，又笑：“学生今天羞得半天没门，反躬自省，总是自己不修德的过——”他突然灵机一动，就搓绳儿说：“为志今日之过，我想请老师关照一下吏，愿意更名‘修德’。”“这是小事情，明儿你自己到吏去说，就说我同意了的。”鄂尔泰哪里知他更名避祸的真意？只顾顺着自己的思路说：“实在应该从‘修德’二字上好好思量。苍蝇不抱没的。钱度怎么不拿史贻直、刘统勋他们作伐？人唯自侮，然后人侮之。你这件事办得格调太低，自己作践了自己。所以你不要去怨恨别人，更不要指望老师替你气，我是不作这样事的。”

刘康揣这话，必定乾隆还有嘉赞钱度的话，心里又愧又恨，中却：“老师说得透彻。我只反躬自省，决不怨及钱大人的。”