间造成了公开的敌对，而保持敌对的平衡似乎成了军官们的正常生活方式。每天晚上他们平均只能断断续续地睡四个或五个小时的觉。他们疲力竭，心烦意，动不动就吵架。随着一周一周地过去，军官起居舱里始终不停的电话铃声以及“舰长要你去舰长室见他”的传唤声使他们更加心惊，更加厌恶。而里克则一直持不懈地往他的秘密日志里增加内容。

6月初他们摆脱了第七舰队极度令人厌恶的苦差事。攻班岛的作战命令下达到舰上“凯恩号”受命为攻击运输舰的主舰群护航。当这艘老舰独自速起航，穿过危险的海域去加埃尼威托克环礁的攻队时，舰上的官兵真是欣喜若狂。如果要在炮火和冗长乏味两者之间选择，他们很可能以二十比一的绝对多数投炮火的票。战死沙场比慢慢腐烂要痛快得多。发起攻的第一天，里克在其医学日志中载了最短也最重要的一条：涉及威利·基思的事件。

发起攻那天拂晓的前一小时，夜逐渐散去变成蓝，班岛开始在天边现，形如隆起的黑影。威利对自己的极端胆怯到吃惊。在即将参加第二次战斗的时候而临阵丧胆，使他羞愧难当。当初他第一次参加战斗是何等的英勇和义无返顾。他原有的天真单纯已不见踪影。夸贾林环礁战场火光熊熊、杀声震天、断垣残、人仰翻的可怕情景已地印在他脑海中，虽然他当时像若无其事似地哼着《土风舞现在开始》的曲。

他刚从基弗手中接过望远镜不久，一架海军的海盗式飞机从岛上北的丘岭上方向“凯恩号”飞来。它突然爆炸变成一团玫瑰的火焰，轰隆一声，成弧形坠这艘扫雷舰和另一艘

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但是当太升起之后，威利一时忘掉了恐惧，陶醉于班岛的丽景中。班岛有着园林化的街坊，就像日本漆屏风和瓷瓶上的风景一般：一座从灰蒙蒙的海面升起的宽阔岛屿，岛上是连绵起伏，满绿，经过耕过的丘林，小山上缀着乡居的农家。一阵带着香的微风越过海面从岛上来。威利看了看下面肮脏的舰艏楼，只见穿着破烂的蓝布制服和救生衣，钢盔的1号炮炮手组成一个蓝方队在那儿，凝视着对面的海岸。威利的心里闪一丝对日本人的同情。他意识到了个矮、黄肤、效忠于连环画里的皇帝，而且看就要遭到驾驶着火的机从四面八方蜂拥而来的大白人消灭的日本人可能有的受。海上的炮轰、空中的轰炸让岛上现了一片片燃烧的火焰和一朵朵尘土和烟雾的蘑菇云，使岛上的田园景显得更有生气，这里的情景跟上次夸贾林环礁的情景不一样，没有将岛上的青葱草木毁坏殆尽。一排排的攻击艇好似慢慢地向娱乐公园驶去，而不是去攻击暗藏杀机的海岸堡垒。

攻开始后“凯恩号”被派往一个反潜巡航防区，在此区域里它无休止地沿着数千码长的8字形路线行驶。另外12艘舰艇和它一起，围绕着停靠在沙滩附近的运输舰形成保护的扇形面以10节的航速来回行驶着。这似乎是安全的地方，随着时间一小时一小时的过去，威利的心情好起来了。当他看见奎格真的在舰桥的两侧来回走动以避开沙滩时，他的士气涨起来。这一次绝对没错，因为像钟表一样有规律，每次舰将另一侧转向班岛时，奎格就会转过慢慢走到面向大海的一侧。这给了威利一个盼望已久的机会，通过反其而行之的方法来表示他对舰长的蔑视。他觉察到兵们都在注视奎格的行为，很多人在偷偷地笑，低声地议论。舰每次掉，威利就故意炫耀地走到面向沙滩的一侧。奎格对此视若无睹。

巡航防区异常平静，正午时分奎格好安排确保兵不会擅离职守后便下楼回到自己的卧舱。威利换班离开了甲板。已经三十多个小时没合，他疲惫不堪，但是舰长不准军官白天睡觉的命令让他不愿冒险回到床上休息。威利知奎格已经在房间睡死了，但是大小便一急舰长会随时到下面的军官起居舱来。威利爬到了最上层舰桥，蜷缩在人的铁甲板上，像猫一样在烈的日光下睡了四小时。下午回到驾驶室值班时，他到神振作多了。