避而不答。里克脸苦恼地看了他好大一会儿“你从这里到家路上得多长时间？”

斯尔威尔惊异地张着嘴，结结地说：“坐飞机，5个小时，长官，最多了，坐汽车么——”

“72小时对你有用吗？”

“太谢您了，长官，我要吻您的脚——”

“别想那该死的蠢事了。你能向我保证72小时内一定归队吗？”

“我发誓，长官，我发誓我一定——”

里克转对威利少尉说：“邮件登记本上面那个黄夹里有一叠表格。你现在就去打一份72小时的休假条，你看怎么样？咱们不等杰利贝利了。我签署之后他就可以走了。越快越好。”

威利立即发疯似的噼噼啪啪打了起来，不到3分钟，他就把打好的文件给了里克。斯尔威尔茫然地在一旁站着。副舰长签署了文件。“你可曾想过，斯尔威尔，”他说“你是否时归来对我意味着什么吗？”

“我知，长官。我要是不能时回来，我就去死，长官。”

“走吧。”

“上帝保佑您，长官。”

两位军官看着那个兵连蹦带地跑了去。里克沉着脸，摇了摇，随即又拿起了工作度表。威利说：“一位副舰长确实有权很多很多好事啊。我想这正是这个工作最好的地方。”

里克说：“副舰长的职责就是不折不扣地执行舰长对他的要求。这是理军舰的惟一方法。可别再向我提那样的要求了，威利。我再也不会心了。”他边说边用一枝红铅笔把度表上的一串方块涂红。

不幸的是，斯尔威尔并没有在72小时假期结束前回到“凯恩号”而奎格舰长却回来了。

威利在清晨630分从电话上获悉了这两个令人不快的消息。当时，他正在旅馆里他母亲所住的房里，因为他是在那里过的夜。杰利贝利打电话给他，先是因为打扰他向他表示歉，接着说舰长已经回到舰上并要在8钟集合全人员。

“知了。我会准时到的，”威利睡意仍地说，上又问：“喂，斯尔威尔还没回来吗？”

“还没呢，先生。”