舱上的床上熟睡，焊痕还很光亮，似在怒目而视。哈丁脸上大汗直，衬衣上的一汗渍把衬衣都染黑了。舱内的温度是华氏105度。

“这就是家，甜的家。”威利自言自语。

“这位哈丁与‘凯恩号’可真是一家人，”佩因特说“他开开得不错——好在，将来说不定哪一天就会有人转走的。你们两人很快就会到下面军官起居舱去的。”他抬要走。

“我在哪儿能找到基弗先生？”威利问。

“在他的睡袋里。”佩因特说。

“我是说在白天稍晚的时候。”

“我说的也是这个意思。”佩因特说完就走了。

基思在“凯恩号”上转悠了一两个小时，探探脑往舷梯下面、舱外、门里边都看了一通。兵们谁都不理他，好像本就没看见他似的，除非他在过里与人走个面对面，那时那个兵就自动将贴在舱上，就如同要放一大型动过去似的。威利的观光游览证实了他的第一印象。“凯恩号”是一堆快要腐烂透了的垃圾，备的人员都是些无赖。

他溜达到下面的军官起居舱。刮铁锈的铲在上的当当声响得震耳。那条长桌上，此时已换上了绿呢的台布，杂志和书籍都已上了架。舱内除了一个骨瘦如柴的个黑人小伙之外空无一人。那小伙的白衬衣和已被汗浸，无打采地拖着甲板。“我就是那个新来的军官，基思少尉，”威利说“能给我来杯咖啡吗？”

“是，长官。”那勤务兵放下拖把，慢悠悠地走向墙角一个铁柜桌上的咖啡壶。

“你叫什么名字？”威利问。

“惠特克，长官，二等勤务兵。要加和糖吗，长官？”

“要。”威利四下里扫了一。一块挂在舱上的生锈的铜牌告诉他这艘军舰是以一位名叫阿瑟·温盖特·凯恩的人的名字命名的。此人是第一次世界大战中一艘驱逐舰的舰长，在一次与德国潜艇火时伤重亡。铜牌上方的架板上有许多海军书籍，其中有一卷封面的活页书，《本舰组织，国舰船“凯恩号”驱逐扫雷舰22》。威利将其取下。勤务兵把咖啡放在他面前。

“惠特克，你到‘凯恩号’有多久了？”

“4个月了，长官。”

“你觉得它怎么样？”

那黑小向后倒退着，鼓着两，仿佛威利向他挥一把刀似的。“它是整个海军里最好的军舰，长官。”他抓起拖把跑门去。

咖啡半不而且很浑，不过威利还是把它喝了。他太需要刺激了。一小时睡眠未能使他从参加夏威夷宴会的疲劳中恢复过来。他两模糊地阅读着“凯恩号”的统计资料。这艘军舰是1918年在罗得岛建造的（“是在我生之前。”他喃喃地说。）它长317英尺，宽31英尺，最大航速30节。在改装成扫雷舰时拆掉了四个烟囱中的一个和一个锅炉，腾地方给更多的燃料箱以增大续航能力。

上当当的响声更大了，另有一帮人开始在刮甲板上的漆了。随着太的升，起居舱里的空气闷了起来，而且越来越混浊。“快速扫雷舰的使命，”威利念“主要是扫清攻队和炮舰前方的敌方域。”他把书撂到桌上，把伏在上面，沮丧地起来。

“喂，”一个声音说“你是基思还是哈丁？”说话人睡意犹地蹒跚着从他旁向那只咖啡壶走去，上只穿着一条运动员穿的护。这使威利意识到“凯恩号”上行为检的规矩比易洛魁族印第安人的规矩还要虎。

“基思。”他回答说。