的。”

“为的是什么事？”

“职务。”

“我要找你也就是为这个。”拉金掉过去望望，虽然屋里没有别人，又关上了对讲电话机。“帕格，吉尔将军就要调职。这是他自己提来的。”黑猩猩几乎是小声说的，又加上带有讽嘲意味的微笑。“就象路易十六在他自己的要求之下削掉一颗脑袋一样。他的继任人是派伊将军，任期多久我们不知，不过派伊想改组参谋。我们得正视这个问题，这里很有玩艺儿。幸好，人事跟战争警戒问题无关。事情不是在我当班的时间里，但是确实了事。派伊将军希望你来搞作战——你且住嘴，帕格！”看见维克多-亨利大摇其，黑猩猩拉金举起了一只手。“我把我的判断告诉你。这是一个我们同班同学求之不得的极好机会。想想看吧，正在建造六艘衣阿华级的战列舰，十二个月到二十个月内就要执行任务。那是全世界最优良的战列舰。你以后会到一艘的。”

“黑猩猩，给我一艘船。”

“我正在告诉你嘛，你一定会到一艘的。”

“就在现在。而不是在一九四三年。”

“办不到，帕格，听我说。你可千万别对总司令说个‘不’字！作战对你来说是个最好不过的差。”

“派伊将军的办公室在哪里？”亨利站了起来。

“坐下，帕格。”拉金也站了起来，他们站在那里互相瞪着。“你这狗崽，你从来不会玩橄榄球，不会打网球，你脑也不清楚。”

“我游泳游得呱呱叫。”

拉金的样有不知所措，然后忽然大笑起来。“啊，坐下来吧，帕格。”

“我能到一艘船吗？”

“坐下！”帕格坐下来。

“你怎么啦，帕格？你脸不好，举动失常。没有什么事吧？”

“昨晚我白兰地喝得太多啦。”

“你喝多啦？你？”

“丢掉了‘加利福尼亚号’，我心里不舒服。”

“原来如此。罗达好吗？”

“好。”维克多-亨利自以为镇定自若地吐了这两个字，但拉金听了皱起眉。嘟嘟的手指合拢在穿白的大肚上，拉金若有所思地盯着亨利。

“让我想想看。你有个儿在‘企业号’上，是吗？他没有事吧？”

“他很好。我还有一个是潜艇人员，他在‘乌贼号’上。或者不如说，曾经在‘乌贼号’上。”

“‘乌贼号’，是吗？”拉金的平静声调显得非常勉。

“是的。”

拉金打开了办公桌上的一只文件夹，研究了一下里面夹的几页文件。

“或许可以委任你去指挥‘诺思安普敦号’。我说的是或许。很可能是不行。”