慢条斯理，毫不着急。通宵修理有病的飞机，把飞行员从他们妻的怀抱中拖来，或是让他们中断钓鱼旅行赶回来，都是一场斗争。有些指挥官提很不客气的问题。大湖航空站的吉格斯-派克也是帕格的同学，说什么也不答应，非要他开一个移飞机的书面证明。最后帕格只好扯了个谎，说要用这些飞机去试验一绝密的新装备，而这些飞机在试验过程中有可能报废。吉格斯默默地看了他很长时间，才放弃了开书面证明的要求。维克多-亨利心想，扯个有益无害的谎也是为了国家的安全，吉格斯也明白这。

拜在“红石鱼号”前舱的鱼雷室里追上了他父亲和指挥官，他们正在检查新的发装备。“爸爸，您好。您怎么到这里来了？”

拜的厉的声音和他脸上的表情使得帕格意识到一定发生了什么严重的事情。“碰巧到离这里不远的地方办事，所以顺便过来看看。瑞德，你见过拜吗？”

“还没有，我知他格检查合格，已编新开办的训练班了。”塔利上校伸手来和他相握。“迎你来到艇上，拜，你要经受两个月严峻的考验。”

“我会尽量活下来，上校先生。”

瑞德-塔利听到他这近乎轻蔑的答话，不以为然地把睛转过去看他父亲。拜跟着他们巡视，一句话也不说，脸苍白，带着怒。

“我说，你怎么回事？”维克多-亨利厉声问。他和儿刚刚从指挥塔来，站在微风拂的平的甲板上，塔利上校还在下面跟艇长说话。“你跟上级讲话时可要注意语气。你现在已经了海军。”

“我知我已经了海军。您看看这封信。”

帕格从拜给他的信上看见娜塔丽的名字。“这不是给你个人的吗？”

拜仍然让他看。维克多-亨利两手拿着被风得哗啦啦直响的信纸，就在潜艇甲板上看起来。当他把信还给他儿的时候，有脸红。“这个姑娘了不起，我以前就这样说过。”

“如果她在那边了什么事，得由您负责，爸爸。我将永远不会忘记。”

帕格皱着眉看着儿说：“这样说不合理，她去意大利是为了她叔叔的事。”

“不是，是您把她吓跑的。您说如果我结婚，我可能不了这里。情况并不是这样。好多学生都是结过婚的。如果您不到迈阿密来，我现在也可能就是其中的一个。”

“好吧，如果是我使她错误的判断，我很遗憾。我不太清楚录取的标准。我想搞这危险的工作，他们总是倾向于要未婚的人。据我所知，他们的确也是这样，只不过是找不到那么多未婚的就是了。不怎么说，你现在就应该象她说的那样去，她说的非常对。她能认识到这一，我觉得很不错。也许我不应该再这事，可是你现在要作的决定将关系到你一生的前程，我想给你帮助。”

对维克多-亨利来说，这段话算是长篇大论了。而且他讲话没有他平日那定态度，他儿的那固执的敌对表情使他很到不安。他到内疚，这是一他很不熟悉的觉：由于涉了儿的生活问题，可能也由于赶走了那个姑娘而到内疚。即使娜塔丽对拜不合适，她的突然走对他也是个打击，在这上他的觉几乎跟他儿一样。也许对这个漂泊不定的年轻人来说她是世界上最合适的姑娘呢？尽你是于父亲的一片好心，也许她是犹太人这一确实有些影响呢。