走到门。“我不会逗留太久的。”

“是的，你不会，”依恩大声地回答她。“你会在十分钟之内回来，茱丽。我有几件重要的事需要跟你说。”

“好的，依恩。”

依恩目送着她离去。一等到那扇门在她后关上，迪便不可抑制地大笑起来。

“什么事有那么该死的好笑？”

“刚才你告诉你老婆说她需要得到你的批准时，我可是见识到了她里冒来的火哟，依恩。”

依恩齿一笑。他也见识到了她的反应。这个女人内绝对有个桀骜不驯的灵魂。

然后瑞里走了大厅，让依恩的思绪转到更重要的事情上。他派迪上楼去请葛罕下来听听瑞里要报告的事。

茱丽起先是匆匆忙忙地走下山丘，后来她才放慢了脚步。今天是个晴朗的好天气，风和日丽、风徐徐。地努力想让思绪集中在周遭的景中，而不是依恩所说不什么都要得到他批准的压控制手段。他真的相信就近地去看一下她亲的朋友，都应该得到他的同意？他大概真的这么相信。

茱丽知要和丈夫相洽是她的责任。她应该顺从他，而且，她的丈夫碰巧是个族长。看来她对婚姻的观念该一番调整了。

她在半路上停了下来，靠在一棵木上思考着她的新立场。她依恩；她完完全全的信任他。如果她公然违抗他，那就错了。她要很有耐心，她思忖着，直到有一天他终会发现他本用不着每分每秒盯着她。

或许嘉琳可以给她一、两个建议。茱丽要让依恩快乐，但是她不要他把她变成一个隶。她的朋友结婚好久了，而且她跟派特一定也遭遇过相同的问题。不知她是如何让派特对她言听计从的？茱丽离开那棵树，继续往山下走去。

第一颗石打到她的背中央，她猛地向前倾，膝盖重重地落地。她吃了一惊，于本能地转过去看那颗石是打哪儿来的。

在第二颗石击中她之前的几秒钟，她看见了那个男孩的脸。凹凸不平的岩块在她的左下方裂开成小碎石，鲜血沿着她的脸颊缓缓地下。

没有时间尖叫了。第三颗石正中目标地打中她的左侧，茱丽倒在地上。如果还有其它的石被扔来，她也没有觉了，太上的那一丢让她得不省人事。

当茱丽没有立刻回城堡时，依恩变得焦躁起来。他是在聆听瑞里的报告，关于邓家与麦家两大家族结盟的可能，但是他的心已经不在这个主题上了。瑞里是在告诉他他早就已经知的事，他的报告只是为了葛罕而重复一次。这位长老从来就不相信这联盟有存在的可能，因为以往邓家和麦家的族长都太老，也都太安于其位而不愿为对方的家族放弃半权力。现在，听着瑞里娓娓来他在会谈中观察到的细节，葛罕已经完全信服了。

而茱丽还是没有回来，他直觉地反应到一定是了什么事。他告诉自己她只是一时忘了时间。她或许正坐在嘉琳的桌边，津津有味地聊着某个话题，完全忘了有时间这回事。然而，再多的理由也缓和不了他的焦虑。

他再也坐不住了。他没有说他想中途离席的意图。他只是站起来开始向门走去。

“你要去哪里，依恩？”葛罕大声问。“我们现在得拟个计划。”

“我不会去太久的，”依恩回答。“我去找茱丽，她早该回来的。”

“说不定她只是忘了时间罢了。”迪暗示着。

“不！”

“那么，她是在考验你噢？”这位战土问，对这个可能暗自微笑着。“这个女人很顽固，依恩。也许她就是不听你的命令。”

依恩摇，他烈地否认。“她不会违抗我。”

迪上站了起来。他对葛罕鞠了个躬后立刻匆忙赶在他的族长之后。依恩直接走那条通往他弟弟茅舍的小径。迪则骑上他的，绕经过树林之间。

是依恩先发现她的。她的偏向一侧，安静地躺在地上，他看得到的那半边脸上染满了血迹。

他不知她是生是死。在他靠近她的那几秒钟内，恐惧填满了他。他无法思考，他心里的只有一个念：他不能失去她。现在不能，不能在她才刚刚走他黯淡生命的时候。

他愤怒的咆哮声回在山间。男人们奔跑着过来，上全都佩上了剑。当这凄厉的声音传到派特耳朵时，他站在门，一手揽着他的妻，正准备屋去。现在他一把将嘉琳推屋去，指示她把门闩上，转便冲往山上。

依恩没有意识到他自己的吼叫。他双膝着地跪坐在茱丽边，他温柔地将她翻了个，让她平躺在地上。她发一声小小的呜咽，而这就是他所听过最甜的声音了。她没有从他边被带走，依恩开始恢复了呼。

他的族人围在他边，形成一个半圆。他们注视着族长缓慢地检查茱丽上是否有任何的骨折。

迪打破了沉默。“天杀的！她到底了什么事？”

“她为什么还不睁开睛？”威同时问。