梦白不相信的张大了睛：“如果我失败了呢？”“他算买了你那幅画！”

“那幅画值二十两银吗？”

“小施主，”净修法师静静的说：“你是聪明人，还不了解吗？”“哦，”何梦白困惑的锁了一下眉。轻声的低语：“他只是找藉来帮助我而已。”“施主知就好了！”“天下竟有这样的好心人！”何梦白怔怔的说，眶却渐渐的了：“帮助我一大笔银还是小事，最难得的是他竟还能赏识我！”抬起睛，他望着净修法师：“请告诉我，这人是谁？”“我不能告诉你，”净修法师说：“这位贵人并不想要你知他是谁。可是，小施主，只要你能成功，我相信你总有一天可以见到这位贵人的！所以，听贫僧一句话，即日京，好自为之吧！说不定…”他顿了顿，的注视着何梦白，语重心长的说：“还有许多的奇遇在等着你呢！你如果真激那个善心人，就别辜负人家一番心意吧！”

何梦白定定的看着净修法师，好半天，一动也不动，只是呆呆的坐着，一副痴痴傻傻的样。然后，他就猛的了起来，一拍桌说：“生我者父母，知我者此人及法师也！我若无所成，何面目对此人，又有何面目见法师！师父，我上上路，明日就告辞了，请以三年为期，我必归来！”

“成功的归来！”法师补充的说。

“是的，成功的归来！”何梦白一甩，豪放的说，拿起了桌上的银锭。“请转告那位贵人，三年之后，我将赎回那幅画！”法师微笑着，用一份充满了信心的光，目送何梦白那副昂首离去的背影。好久好久，法师了无睡意，前一直浮现着何梦白那张神采飞扬的面庞。

“他会成功的。”他低低的自语，重新摊开了面前的经卷。

三

第二天，何梦白就告别法师，京去了。

接下来，何梦白面临的是一连串艰苦的、奋斗的岁月。对任何一个读书人，考场都是最大的目标和最大的挑战。首先，是餐风宿，仆仆风尘到京，然后，寄居在会馆中，苦读，苦读，苦读！时光在书本中缓慢的逝，在笔墨中一一滴的消失，日近了，更近了，更近了，更近了，终于，到了考试的那一天！

一个读书人要面临多少次考试？首先要通过地方上的考试成为秀才，再参加乡试成举人，然后是会试，殿式…一个读书人要经过多少的困苦？多少的挑战？多少的煎熬？谁知？谁了解？时间逝着，一天，一天，又一天。来暑往，秋尽冬残…时间逝着，永远不停不休的逝着。这样，三年的时间过去了何梦白怎样了？成功了？失败了？通过了那些考试？还是没有通过那些考试？是的，何梦白是个幸运者。没有辜负那位“贵人”的赏识，没有辜负净修法师的期望，他竟像神迹一般，连连通过了乡试、会试与殿试的三关考试！那时代，北直隶自成一省（相当于现在的河北省），乡试与会试都在北京。何梦白成功的连破三关，当三年之后，何梦白摇一变，已从一个默默无闻的穷秀才，变成新科士了。

一旦中了士，就再也不是从前寒苦的日，名誉、金钱、宅第都随之而来。瞬息间，何梦白已买置宅，初尝富贵荣华的滋味。于是，这年冬天，他披着一件狐大氅，带着仆从，骑着骏，来到了一别三年的闲云寺门前。

闲云寺别来无恙，依然是梅盛开，红白掩映。依然是游客如云，香火鼎盛。当何梦白现在净修法师的面前时，没有一句话，净修法师已一切了然了。何梦白一语未发，就已双膝地，净修法师一把拉起他来，泪说：“小施主，你真夺信！三年之约，你果然不负所望！江老爷泉下有知，也该瞑目了。”“江老爷！”何梦白惊呼：“那是谁？”

“助你赴京的那位贵人呀！江一尘老爷！”

“是他？”何梦白的脸瞬息万变，似惊，似喜，似意外…接着，就倏然间转白了。“怎么？你说‘泉下’吗？难他…难他…”“小施主，你先坐下来，喝杯茶，听贫僧慢慢的告诉你。”净修法师把何梦白延书斋，坐定了，何梦白已迫不及待，只是焦灼的追问着。净修法师看着何梦白，眶里不由自主的溢满了泪，长叹一声，他喃喃的说：“天下事真难预料，你已衣锦荣归，而那江一尘全家，却已家破人亡了！”

何梦白面如白纸。“师父！你这话可真？到底是怎么回事？”

“你走后的第二年，江家遭到了一场大火，整栋房，烧得净净，火是半夜起的，全家几乎都葬火窟，江老爷和夫人，可怜，都升天了！”

何梦白了一气，咬了牙，他垂下去。抚着上那件狐大氅，他顿时泪盈于睫，在人亡，此景何堪！他半晌无语，失望、伤心、慨、悲痛使他心碎神伤，好一会儿，他才忽然想起了另一件事，三年来，一直牵挂肚的另一件事！抬起，他息的，颤声的问：“那位江小呢？”“阿弥陀佛！”净修法师合掌当：“那位小是除了丫仆人之外，江家唯一幸免于难的人！”