何人看上这两个女孩，只要他不断白兰地酒，即使是太尔·威格夫这无赖，费得史东夫人也绝不涉他的行动。

侯爵生平最痛恨的，就是自己的计划受到阻挠。只要他决心某一件事，他就绝不容许这项计划因困难险阻而机浅。对人为的疏忽所造成的缺失，他尤其无法忍受。

此刻，他告诉自己，都是因为他和达格岱尔在找费得史东夫人为监护人之前，没有调查她的环境背景，所以才造成这次的错误。

他们只想到她是明顿家族的一员，又经常写信来讨好侯爵，就贸然认定她是合适的人选。

侯爵对这件事不埋怨任何人，只责怪自己。

看着莉西亚那副弱、无所适从的样，他决定上采取行动，替她解决这些困难。

“请…请你原谅我。”她说。

他暗想，绝大多数的女人无论碰到什么事情，总是喜抱怨别人，只有她，竟然会为了原本就应该由他来承担的错误，而向他卑微地歉。

其实在他这一辈里，碰到的麻烦事已经数不清了。他的每一个情妇，都会给他带来一大堆问题，其中大多数都是向他索取珠宝、金钱，此外，还有各式各样刁钻古怪的要求。为了逃避这些问题，他真是用尽了心机，使尽了手腕。

莉西亚坐在他的对面。睁谷一双灰的睛望着他，那既忧愁又歉然的神态，使侯爵动容了。

他站起来，走到窗前，茫然地望着园中的景，心里在盘算，对这件混、棘手的事，该怎么理。

突然，他想起了楼上的母亲。

“你在这里等我！”他匆匆地对莉西亚说，然后就走房间，关上了门。

他看见他的财务总正站在大厅里，显得很焦躁不安。

“大人，真抱歉，”他说“我告诉事说，您在书房里有个约会，我的意思是说我和您约好要谈事情，结果他误会了，刚好明顿小来见您，他以为您约的是她，就把她带去了。”

侯爵一边走，一边听达格岱尔先生的解释。

“反正我是该见她的，达格岱尔，”他说。“回再告诉你，现在我要去见我母亲。”

他急急地说完，就三步并作两步上了楼梯，走他母亲伪房间。

他去的时候，她正坐在床上，手里捧着一杯茶。

她的脸上泛着红，困顿的神消失了，似乎这一觉睡得很好。

“契尔敦！”她叫。“没想到你这个时候会有空！”

“妈妈，我要请您替我个主意。”

“好啊！”他母亲说。“来，坐下，你要不要喝杯茶？”

她指指床边的银制茶，侯爵摇摇。

“您把不记得我们有个亲戚，亚瑟·明顿上校”

老侯爵夫人想了一会儿。

“有，我很久以前见过他一次，是在一个婚礼上。他长得非常英俊，很，好象是我们的远亲。你怎么会提起他呢？”

侯爵象小时候要倾诉什么事情的时候一样，在她的床边坐下。