使她觉得很不自在。她喜住在宁静。冶人的乡间。而且，那儿的邻居都非常殷勤好客，她一也不觉得寂寞。

圣诞节的时候，侯爵去看望她，觉得她似乎有虚弱，因此心里一直很担心。此刻看到她经过长途旅行，神仍然显得很好，不禁松了一气。

老侯爵夫人年轻的时候是个大人，结婚以后，更成了每一位人像画家争取的作画目标；她那优雅动人的韵致，一也没有因岁月飞逝而消减。

她的发全白了，但是材优和当年候爵的父亲上她时一样纤巧。

虽然他们夫妇的年龄相差十二岁，但婚姻却非常满，唯一的遗憾，就是他们只有侯爵这么一个孩。也正因为如此，所以从候爵一生下来，他们就对他百般。

这时候，母亲抬起来，看到了他。

“契尔敦，我的孩。”她说着，一面伸双臂。

侯爵吻了她的手，然后又弯腰吻她的面颊。

“您突然到这儿来，我真是太意外了，妈妈。”

“我知你一定会觉得很意外的。”

“有什么重要的事情吗？我怎么会有这份荣幸的呢？本来我还打算，等社季过了以后去看您。”

“我原先先盘算着你那时候会去，”老侯爵夫人答。“可是皇后写信给我，信里的气显得很绝望，所以我要来看看她。”

“我千方百计都请不动您，皇后一封信就把您给请来了。”侯爵打趣说。

“我不喜这样长途跋涉，太累人了，”老侯爵夫人答“可是我觉得自己应该来探望皇后。孩，当别人有困难的时候，我们除了尽力帮助他、安他之外，还能什么.呢？”

她停了一下，然后低声说：“我很震惊，听说因为国王陛下神智不清，他们已经给他穿上寿衣了。我觉得这实在是太不敬了，难除此之外，他们就想不其他的方法来控制他的病吗？”

“我也觉得这个法不好。”侯爵同意。

“难怪皇后会这么绝望。”老侯爵夫人用她那温柔的声音说。

“您打算住在温莎里陪她？”侯爵问。

“我想，我没有办法长时间承受那里张而沉痛的气氛，”他母亲答“而且，孩，我相信对你那些骏来说，来回接送我是很轻松的一件事。”

侯爵大笑。

“妈妈，您真是个十足的外家，永远记得留一手。不过，当然，您这么是对的，要您二十四小时待在那悲痛、消沉的环境里，那真是一折磨。”

“不过，我真的很为皇后难过。”老侯爵夫人说。

侯爵很了解她母亲的心情，因为这么多年来，她和皇后一直是好朋友。

他坐下来说：“皇后的不幸倒给我带来了意外的收获。我真兴您能到这儿来。”

“我也很兴看到你，孩，”老侯爵夫人答。“你的气很好，而且很英俊，就和你父亲当年一样。”

侯爵微笑着说：“妈妈，我倒觉得，您比以前更。您一到敦来，全敦的女都黯然失了。”

“包括哈洛夫人？”老侯爵夫人神秘地看了儿一，问。

“您虽然住在乡间，消息却蛮灵通的嘛！”侯爵玩笑似的说。

“她是不是很动人？”