默了一会儿，莉西亚问：“如果我聘请一位监护人，费用会不会…很贵？”

“据我所知，你没有多少钱。”侯爵说。

“两年前，我发现拉长得得奇，从那时候起，我就排命存钱。”莉西亚说。“我和爸爸一直认为她很漂亮，现在她更完完全全长成了一个人，所以，我觉得该让她…”

莉西亚突然住了，然后无助地望着侯爵说：“我不知会有这么多困难。我本来想住在旅馆里，但是房租太贵了。而且，昨天晚上，旅馆里的男人全都目不转睛地盯着拉，我实在不喜他们那光。”

“对初社界的女孩来说，旅馆当然不是个理想的住。”侯爵很肯定地说。

“那么你能不能租给我们一栋房，让我们住两个月？只要小小的一栋！”莉西亚问。

“监护人的问题怎么办呢？”侯爵反问。

莉西亚很无助地了个手势说：“不知在你…认识的人里…有没有没有人肯接受这份工作，我大概能付得起…”

她停下来，盘算了一会儿，然后才说：“…二十五到三十镑。”

他想，任何一位在社会上有声望的贵妇人，都会认为这钱实在太少，她们绝不会接受这项工作。

他知，敦有些女房东是专门负责介绍女孩社界的。

通常，她们都告诉别人那是自己的女儿，事实上，这只是一金钱易。不过这秘密她们绝对不肯公开。

他告诉自己，她只有这么一钱，不可能达成心愿的。

他应该直接了当地告诉莉西亚，说他没有办法帮她的忙，要她自己去想办法。

接着，他又想，或许他可以表现得仁慈一，叫达格岱尔指引她，让她和他的产业理人联络。

他正要开，莉西亚突然问：“你愿不愿意见见拉？她也和我一起来了，不过，我请你的事带她到另一个房间去等。”

“为什么？”侯爵问。

莉西亚凝视着他，然后说；“因为我们是远亲，我怕你会认为我这样跑来找你太…鲁莽，如果你因此生气，我不希望拉在旁边到…难堪。”

“那么，你大概以为自己很，承受得了这难堪罗。”侯爵讥讽地说。

“我已经说过，我是长姊，父母都去世了，家里又没有别人能照顾我们，”莉西亚答。“所以，我得替弟妹着想。”

“我们不是有很多亲戚吗？”侯爵问。

“他们从来没有关心过我们。有一两位表亲环境很困苦，妈妈很同情他们，常请他们到家里来过圣诞节，可是他们都很老，其中有几个最近已经去世了；至于那些有钱的、喜到乡间打猎的亲戚，绝不会到贝德福州那穷乡僻壤去的。”

“你们为什么要住在那里呢？”侯爵问。

“爸爸在印度的时候，曾经救过一个侍从；那个人一辈都没有结婚，临死的时候，把他在贝德福州的房和一积蓄送给爸爸。”

“你父亲没有钱？”

“只有养老金，不过他一去世，这笔钱就没有了。妈妈本来有嫁妆，可是为了生活，我们用掉了大分。”