喝！那我还真养不起后嗣呢！’叔叔说“所以，还是赶把这个大包袱撇开！”

“但…罗德瑞叔叔”潘朵娜想继续劝他，转念一想，再说什么也是枉费。

看样，她永远也不会了解叔叔的想法了。以前她还期待他会上几百或几千英镑，大肆整修一番，以恢复旧观，现在看来这个想法本就错了。

叔叔走到窗边。

“七百多亩！”他说“我猜，这山庄还包括一些村落吧？”

“有十二个村落。”潘朵娜说。

叔叔不再答腔，两人沉默下来，潘朵娜知，他正在估计自己能从毕维克先生那儿挖到多少钱…只要他还有兴趣购买。

她倒一气，对他说：“罗德瑞叔叔，要是您把梅尔山庄卖了，”她换了张的声音问“我到那里去呢？”

叔叔楞了半晌，然后说：“潘朵娜，到这儿来！”

她顺从的走过去，站在他边。他转过来，细细地打一量着她。光沐浴着她的脸孔，她自皙细的肤，澄澈如秋的睛，看来分外突。她的金发更被辉映得斑烂一片。

“我有个好主意！”他慢慢的说。

“好主意？罗德瑞叔叔。”

“是啊！真见鬼！”他叫着说“简直不是主意，是‘灵＿’嘛！”

“到底是什么主意？”

他的双不停的打量着她，她知他就像鉴定一匹般一鉴定着她。

“你知我怎么想吗？”他问。

“我不知您在想什么，罗德瑞叔叔。”

“告诉你好了，我是个赌徒，不折不扣的赌徒，不过，我赌钱不光为了消遣，也不赌迷了心窍的狼。我赌博只不过因为我必须过这样的生活方式。”

潘朵娜不由瞪大睛看着他。他接着说：“因为那是唯一可以讨好我圈内伙伴的消遣。”

“但是，如果您输了，又该怎么办呢？”潘朵娜问他。

“我就会陷一极不舒服的情况中，债务也远比我应付的还要多。”

“您是说…您正在负债吗？”

“对极了！”

“所以，您非得卖梅尔山庄不可了？”

“毫无转寰的余地。”他说“而且也只不过能解决目前的债务，未来的生活还是一大问题呢！”

“您是说，您会轻易的重蹈复辙，再把钱输光？”

“是的，非常容易。”

潘朵娜只有听的份，一莫名的恐惧涌上心，看来叔叔是不会她和安妮的生活费的，今后，她该何去何从？

“我告诉过你了，潘朵娜，”他继续缓缓的说“我是个储徒，赌徒天生就比别人灵…”

“我不懂您的意思，”她上接“请您说明白好吗？”

“那是很难描述的一东西，”他回答“就像是…有时我在玩牌前，能够预知牌局的变幻一样…有时会有某应现，帮助我脱离困境…”他又用一察天人之际的吻说“现在我对你正产生了某觉…”

“因我而产生？罗德瑞叔叔！”

“我知…你快变成…我遇到危急时，唯一可以抓住的…一张王牌。”他继续说：“我们现在要的就是回敦去…潘克登·罗德瑞爵士带他丽的侄女回到敦，她是约克郡大地主的继承人。”

“继承人？”她重复一遍，以为自己听错了。