长官的本领了，”她的丈夫提醒她。

“你必须承认，自从他来了以后，这里的治安情况好得多了。”多特说，她人意料地站来为毕晓普辩护。“想想吧，几乎两个月没有发生一起杀人案！”

“我仍然要说以类聚，人以群分，”萨拉不屈不挠地说。“我无意冒犯你，麦肯齐先生。”

“我不介意，斯麦思夫人。”毕晓普偏了一下脑袋，脸卜毫无表情。

“记住我的话吧，不会有好结果的。走吧，威廉、弗兰克林。”斯麦思一家离开的时候，萨拉满脸的不以为然，弗兰克林淡淡的歉意，而威廉则充满对英雄的崇拜。

他们走后，莱曼夫妇也匆匆告辞而去，留下了意味长的沉默。

“我知今天是安息日，我不应该有这不太善良的想法，”布里奇特说，因为激动，她的尔兰音更重了一些。“但是我以前从未见过这女人，真应该狠狠地、结结实实地踢一下她的…”她猛地刹住，看了看正在饶有兴趣听她说话的安琪儿、加文和约瑟夫。“…良心，”她不自然地改说。

“我想你只能排在我的后面了，”莉拉板着脸说。真的，那个女人实在鲁莽，竟敢批评她的丈夫。

她只顾怒气冲冲地盯着萨拉的背影，没有注意毕晓普朝她投来的惊讶的目光。如果这个念不是太傻，他简直要说她是在替他到生气。他在脑里反复捉摸这个念，只模模糊糊地听见约瑟夫在提醒大家说，宽容和忍耐是善良的基督徒的德。

毕晓普不记得什么时候有人到需要为他辩护。毫无疑问，在他长大成人以后，就没有人这么过。莉拉居然觉得他需要辩护，这想法真是荒唐。上帝知，她甚至不喜他。然而，这个念在他的脑海里徘徊不去，提醒他婚姻生活比他以前想象的要复杂得多。

他们两人都没有注意到加文若有所思地望了父亲一。看到他朋友中不加掩饰的对英雄的崇拜，使他开始用一全新的光观察毕晓普，把他完全作为家以外的人来看待。

因为黎没有正规学校…密西西比河以西缺少教师…加文就去旁听约瑟夫·森迪向自己的孩们传授的课程。因为加文每天都要去几个小时，莉拉便只需要照料安琪儿一个孩。相对她的年龄来说，这个小姑娘很能自己照顾自己，如果没有同伴，她一个人也能玩得津津有味。

在他们四个人中间，安琪儿最为自然地适应了她生活中的重大变故。加文仍然用小狼崽一般警惕的目光注视父亲和莉拉，而安琪儿则欣然接受了他们两个，她似乎以这欣然的态度接受生活中的一切。莉拉真羡慕小姑娘的这份泰然若素。

来到黎几个星期之后，莉拉吃惊地意识到她并没有到不快活。她喜科罗拉多，喜它的这扩和新奇，喜这每时每刻都可能发生意外事情的觉。尽管她没有发现毕晓普持认为的潜伏在每个角落里的危险，但她不得不承认，这里绝不像她小时候居住的那个宁静的小镇。

在比顿，酒吧间不会与从事面买卖的商店并肩而立。没有胡拉碴的矿工在街上跌跌撞撞地行走，嘴里嚷嚷着他们找到了金矿脉，要给愿意前来助兴的每个人买酒喝。毕晓普告诉她说，所谓的金矿脉一般最后只能采到很少一黄金，矿工经常在刚到镇上的四十八小时之内把整个冬天的收全光，然后在拘留所里呆上一、两个夜晚，慢慢从这场庆祝活动中清醒过来。

在比顿，品可疑的女人不会拿一副理所当然的派，大摇大摆地和面人士一起店铺。这些女人也不会懒洋洋地靠在她们名声不佳的住房的台上，穿着有伤风化的衣服，朝下面的过路人打情卖俏。

莉拉自然对这些行为摇叹息，但她即使对她自己也不得不承认，在科罗拉多生活了几个星期之后，就开始觉得宾夕法尼亚有些过于乏味了。

乏味这个词当然不适合描绘她这几天的生活。她在床上翻了个，望着上面的天板。她到很不安。天已经很晚了，几个小时之前她就应该睡的。客厅炉架上的钟敲响了午夜，那柔和的钟声更增添了她的不安。这是天的躁动，母亲也许会这么说，莉拉想着，一边坐起来，蹁儿下床。也许是越来越和的天气和越来越漫长的白大使她情绪亢奋，突然变得坐卧不安。或者也许是因为毕晓普还没有上床。

虽然她当然是不迎他在她床上现的，但她已经渐渐习惯了与他同床。她可以自己睡，但每当半夜醒来时，他总是已经睡在那里了。有他魁梧结实的睡在自己旁边，真是一很舒服的觉，尽管她死活不肯承认这一。这使她有了一安全，觉得自己受到保护。今夜，她醒来发现他不在，他的枕还是原样未动，她就再也无法睡了。