共睡一床。回想起三个月前他的摸使她的寡廉鲜耻的反应，她又浑发抖。想到他也许又能使她这同样的反应，她吓坏了。

门传来轻轻的敲门声，她几乎吓得魂灵窍。她一下站起来，仿佛这光的座突然着火了。如果来的是毕晓普

“莉拉？我可以来吗？”听到是苏珊的声音，莉拉松了气，同时到一阵眩。她无须面对自己的新婚丈夫了。不过，她费了好大的劲才使自己能镇定地发话，允许她嫂来。

“我想来看看你是否不舒服啦，”苏珊随手关上门，说。她的睛里反映她说话声音中所带的关切。

“我很好，”莉拉告诉她。站在牧师面前答应一个她既不了解也不喜的男人之后，这不是又一个谎言吗？

“你这么突然地离开餐桌，我很担心，我们大家都很担心。”

“大家？”莉拉耸起两条黑的眉说。“格拉斯几乎看我一都受不了，我猜想毕晓普要是发现我得暴病猝死，一定会很满意。”

“没这回事。你哥哥要适应目前这局面，需要一时间。他会让步的。他你。”

“不像我的新丈夫。”

苏珊漂亮的脸上掠过一丝忧虑的神情。“我明白事情开始得…有些尴尬，不过，一段时间以后，找知你们俩就会开始互相关心。”

“所以你写信把孩的事告诉他，是吗？因为在你看来，我们会开始互相关心，是吗？”莉拉问，回想起毕晓普对她说的关于苏珊与他联系的事。

苏珊的脸忽地红了，但是她毫不退缩地迎着莉拉的目光。“我了在我看来是正确的事。”

“难你没有想到我已经把事情安排得非常令人满意？没有想到我不需要你来决定什么是正确的？”

“毕晓普有权利了解他孩的情况，”苏珊镇定地说。

“你怎么知那是毕晓普的孩？”莉拉质问。“而且，你怎么知有一个孩？”

“我有八个弟妹，我已多次见过女人怀的徵兆，所以能轻而易举地看谁怀上了孩。至于我如何知那是毕晓普的孩，是因为我注意到了三个月前你们俩之间发生的事。我看到他离开舞厅后不久你也离去了，第二天早晨，他走得那么突然，我起了疑心。”

“疑心？”莉拉不相信地盘问。“难你给毕晓普写信说我怀上了他的孩，只是因为你认为我们之间也许发生了什么事？万一你错了怎么办？”

“我不仅仅是怀疑。”苏珊移开视线，目不转睛地注视着摆在炉架上面的那致的德国瓷像。“那天早晨，毕晓普离开后，我去他的房间，发现你的女仆正在揭他床上的被单。”

“哦。”这下到莉拉脸红了，她派女仆去拿被单，是为了自己动手洗净，或者如果必要的话，把被单烧掉…为了掩盖她失去童贞的证据，无论什么事都得。

“玛丽什么也不愿说，可是要猜到所发生的事是不难的。当我觉察到你怀时，有一似乎很清楚，那就是毕晓普应该负责。”

“你在擅自给他去信以前，难没想到要和我说一声？”莉拉问，又突然发起火来。

“我是准备说一声，可那时，你和洛宣布你们就要结婚了。也许我仍然应该说一声，但是，你们决心已定，是这么急急忙忙地要举行婚礼，而我甚至还吃不准能否与毕晓曾取得联系。”

“问题本已解决，我不会生一个私生，给家人带来耻辱，这样也就不会现任何丑闻。我无法相信你会喜这个！”莉拉抡起一条胳膊，扫了一圈，似乎要把整个形势…包括教堂里的那场大灾难、肯定如野火蔓延般在镇上迅速传的谣言，以及卡彭特牧师那煽动情绪的低语声…都括去。“如果你不来预，本来不会有谁知这件事。我已经把一句都安排好。谁也不会受到伤害。”

“那洛呢？”苏珊轻声问。

“我没有对他撒过谎。”

“你没有？”苏珊疑惑不解地扬起一条细长的、弯成弓形的眉。“”这个未说的可怕字悬浮在她们之间、莉拉忽地脸红了，觉得自己就像个撒谎被发觉的孩。彬彬有礼地不饶人是莉拉母亲的特，苏珊也有这特。她有本事使莉拉觉得自己只是个孩罢了，很容易让人忘记她们俩只相差四岁。

“关于孩的事，我没有撒过谎，”莉拉温怒地纠正自己的话说。“洛是个医生。我无法不留破绽地对他撒谎，即便我愿意。我没有撒谎。结婚是他的主意，不是我的。”

“我相信是这么回事。洛喜你。”苏珊皱起眉说。“我有一迷惑不解的是，为什么你觉得可以把你的…境况告诉他，却不能对你哥哥和我事情真相。你想必很清楚格拉斯决不会对你的事掉不顾。”