愈来愈近了。她发觉窗上都装好玻璃，堡外的园圃也重建了。

园中草坪修剪得很好，虽然天快暗了，她骑近时仍看到不少工人在圃中工作。

“有钱能使鬼推磨！”她很不屑地告诉自己。然后她想到老家荒芜失修的园，不禁一阵心痛。有段时间妈妈还为之骄傲不已呢！

她一气骑到气派辉煌的铜雕大门前，一名仆人很快地跑来，牵住她的。罗琳达跃下，步上台阶。

一名仆役领班把大门打开，他的边站了数名穿着制服的手下。

“我想见德斯坦·海尔先生。”她清晰而傲慢地说。

“是的，小。”领班回答“能否赐知尊名？”

“罗琳达·康波恩小。”她回答。从他中的神，他显然知她。她想他一定是康威尔人。

他骄傲地领她穿过大厅。罗琳达不得不艳羡大厅的装潢与摆设是何等令人叹为观止。

她生平第一次觉得石膏也可以塑的摆饰。大厅的橱摆满了珍奇古玩，有雕刻、有塑像，琳琅满目。回旋的楼梯也不再坑坑疤疤了。

领班打开了一间房门…这房间以往一直让人觉得特别空旷。它从前是图书馆，还残留了一些破书橱在屋里。

好一会儿，罗琳达目瞪呆，她简直不敢相信她所看到的。

天板重新粉饰过，所有的上都摆满了书。在她印象中又脏又黑的炉架晶光闪闪。这是夏天，炉里陈设着名贵的鲜。

“罗琳达·康波恩小来了，主人！”领班宣称。然后她看到海尔先生从椅上站起来…他本来在看报纸。

她走上前去，再度迎上他那有透视力的目光，她开始后悔没一项娴雅的女帽。

她弯膝行礼，他回敬如仪。

“太令人意外了，”他说：“虽然我猜想你可能会希望跟我见个面。”

“这是必然的，不是吗？”罗琳达问。

“请坐。”

他拉了张椅，她很优雅地坐下，事实上，她到她的梆梆的。

“我能为你些什么？”他也坐了下来“也许我是多此问吧？”

“我是来请教你是否真打算提这可笑的条件？”

“我并不认为八万磅是可笑的。”德斯坦·海尔回答。

“我指的不是你要买房的事实，”罗琳达说：“而是你附带的条件。”

“我知你或许会觉得愤慨。”他嘴角的笑容激怒了她。

“那你为什么要这样？如果你知我会拒绝你？”

“如果那是你父亲的答案，罗琳达小，”德斯坦·海尔说：“我们没有必要再讨论下去了。”

他的声音是冰冷的，然后他站了起来。

罗琳达瞪大睛望着他。

她从未碰过，甚至想都没想过，居然有人用这态度对她。

“我还有很多话要说。”她犹豫了一下。

“我跟你父亲提条件时就说清楚了，”德斯坦·海尔回答“不是全接受，就是全取消。”

“但你为什么想娶我呢？”罗琳达问。