送的原因。""为什么找我？"理由不言而喻，但她回答前不得不想想，"我没别人可找。唔，有一个，但他提的价格太。而且你今天证明了你肯定能保护好我。我特别相信你能把我平安带到韦科。"她停下来，不知该不该再说其他的，"对了，还有个原因，听起来也许很奇怪，你看起来有…有面熟。""见过面我忘不了，小。""哦，我不是说我们见过面。如果见过面我当然也能记起来。我想是因为你这双睛。"要是她说他这双睛有多么令她快，他会当真认为她疯了。她自己都还不明白，因此并未提及。相反她说，"可能是孩提时候我就信任过长你这睛的人，我不知。但我知由于某原因，你让我有安全。说实话，我一直没有安全，真正意义上的安全，自从我…我同我父亲分开之后。"他一言不发，站起来，走到门边，打开门，"我不会带你去德克萨斯的。"她的心一沉。她只担心过不敢来请求他，却没想过他会拒绝，"但是…但是我会付你钱的。""我并不受人雇。""但…你打算带个死人去威奇塔拿钱。"他看起来乐了，"我只不过到顿去要路过威奇塔而已。""哦，"她说，"我没料到你准备留在堪萨斯。""我不会。""那么…""答案是不行。我不是个保姆。""我并非全然无助，"考特尼有恼火起来，但他怀疑的目光止住了她，"我会另找个人带我去。"她倔地说。

"我不认为那样可行。你会丢了命的。"跟萨拉说的简直一模一样，考特尼更加恼火了，"我后悔不该来打搅你，钱多斯先生。"她故意尖刻地说了句，随后昂首阔步地走他的房间。

威奇塔往北二十五英里，顿继阿比林之后正在成为堪萨斯州的运中心。与前者一样乌七八糟的顿镇大概只会闹一个季节，因为威奇塔早已准备好要承接下个季节的运事务了。

在铁轨南边，有块叫海德公园的地方，所有的舞厅、酒店和院都集中在那儿。赶队来的仔们经常到镇上来，一天到晚寻衅滋事。枪战司空见惯。拳战…都为些芥末小事…更是习以为常。

跋季节这情况很正常，仔们把赶到目的地，然后拿到钱，多数不几天便个光。

骑经过海德公园时，钱多斯发现这里的仔们没什么两样。袋一空，有些人就会重返德克萨斯，有些人会继续游到其他镇去。某个往南去的甚至可能会在罗克里歇歇脚，考特尼·哈特说不定会求他带她去德克萨斯。

钱多斯的心思从不溢于言表，但此刻也不由得皱起眉来。想想年轻的考特尼·哈特同这些对女人如饥似渴的仔们中的某一个单独走在大草原上，心里可真不是滋味。他对自己居然放心不下更不快。傻乎乎的东女人。从她那次命悬他手的四年来，什么也没学会。她仍就连一求生的本劣诩没有。

钱多斯在塔特尔的酒店前收住缰，但没有下。他从甲袋里掏一小团发，这是揪住考特尼的后脱落缠在他手上的长长的一缕发，四年来他一直带在边。

他当时并不知她的名字，但没多久他去罗克里探视他的猫咪的状况时便搞清楚了。猫咪是他心目中她的代号，即使他得知她的姓名后也还这么叫。这些年钱多斯不时地想起她。

当然，他从未想像到她现在的模样。在他脑中，她的模样一直是比他妹妹遇害时大不了多少的那个惊恐万状的小姑娘。可下那模样变了，那个傻乎乎的小姑娘已经长成一个貌动人的女人…还是那么傻，或许更傻了。她那么倔地一心要到德克萨斯去。他很容易想像到她惨遭暴，然后被一枪打死，而且他知他的想像并非凭空想。

钱多斯下了，把他坐下的斑拴在塔特尔酒店前。他又看了看手里的发团。接着，他有厌恶地随手一仍，看着它在那条布满灰尘的街上一蹦一蹦地被风几英尺外。

他走酒店，发现尽管还是中午，却至少已有二十来人散布在吧台和桌周围。甚至还有一对坦臂的小。一个赌博老手在桌上玩着扑克游戏。镇上的警察局长坐在屋的另一，同六个伙伴一起在大呼小叫地喝酒。三个仔正围绕那两个女兴致地争论着。两个相貌吓人的汉坐在一只角落里慢悠悠地喝酒。

"尔·特拉斯克来过吧？"钱多斯要酒时问那个吧台服务员。

"没找对人，先生。嗨，威尔，你认识一个叫尔·特拉斯克的吗？"服务员对他的一个常客叫。

"恐怕不认识。"威尔回答。