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绯闻一向传得很快。不多久，凯琳就知肯恩和丽的甘薇丽经常双对。当地的女士一直认为甘薇丽神秘莫测。虽然她生在南卡罗莱纳，婚后却一直持在国外，过着的生活。传闻她的丈夫还画了一幅她的画，大胆地挂在卧室墙上。

某天晚上，凯琳回家用晚餐，却发现肯恩坐在起居室里看报纸。他已将近一个星期不曾现在餐桌上了，她很惊讶看到他，更惊讶他穿著正式的黑礼服和白衬衫。通常他在家里一向穿得很轻便。

“你要门吗？”

“抱歉让你失望了，但我今晚要在家里用餐，”他放下报纸。“今晚我们有客人。”

“客人？”凯琳低看着她沾满泥土和墨渍的家居服。“你为什么不早告诉我？”

“我没有想到。”

今天对凯琳可说是诸事不遂。莎妮一直怪气，她们还吵了架。罗牧师夫妇来访，转述大家都在谈论她没有合适的伴护，住在“日升之光”并不恰当，要她暂时先搬过去和他们一起住。凯琳极力保证杜小能够胜任伴护的工作时，柔拉正好现，持大家帮忙卷绷带，包扎南军的伤兵。他们离开后，凯琳协助莎妮清理餐室的墙，搞得一脏，之后她在写信给伊莎时，又翻倒了墨。

她刚去散步回来，还没有时间换衣服。她原想家里只有杜小在，不必打理自己也没关系，但现在情况不同了。

“我必须换件衣服。”她，但西已走来宣布。

“甘太太到了。”

笆薇丽飘起居室。“嗨，肯恩。”

他展开笑容。“薇丽，见到你真好。”

她穿著件时髦、雅的翠绿晚礼服，红发绾成法国髻，更显得明媚动人。相形之下，一家居服的凯琳就像只丑小鸭。她不由自主理了理裙，但似乎没有多少帮助。

她发现肯恩正在看她，神间有着抹奇异的得意，彷佛很喜拿她邋遢的外表和完的薇丽相比较。

杜小走房里。“噢，我不知有访客。”

肯恩为大家作介绍，薇丽优雅地响应，但那一也无法纾解凯琳心中的怨恨。甘薇丽不只雅成熟，还散发着一凯琳没有的自信。和她比起来，凯琳觉得自己格外青、笨拙、毫无引力。

薇丽和肯恩讨论着报上的文章。“…我故世的丈夫和我一向是贺格林的支持者。”

“那名废主义者？”杜小的躯轻颤。

“废主义者及报社主编。”薇丽回答。“在欧洲，贺先生支持北方的社论广受推许。”

“但，亲的甘太太…”杜小惊。“你不可能是意味着…就我所知，你生在查理斯敦。”

“的确，杜小，但我早已跨越狭窄的地域观。”

“老天…”杜小以指住额。“我的开始痛起来，恐怕我是无法用晚餐了。我要回房间休息了。”

凯琳沮丧地看着杜小逃离了房间，留下她和这两人独。为什么莎妮没有告诉她甘太太要来，如果她说了，凯琳就会留在房间里用餐。肯恩太过分了，竟然要她和他的情妇一起用晚餐。

她的疼痛，但她告诉自己那是因为肯恩的行为踰越了礼仪的分际。

薇丽坐在沙发上，肯恩则是在一旁的织锦座椅上。薇丽谈到某次汽球意外的轶事，他仰大笑，洁白的牙齿。他们沉浸在两人的世界里，似乎本忘了凯琳的存在。

凯琳站起来，不想再看他们一。“我去看看晚餐是否准备好了。”

“等一下，凯琳。”

肯恩起走向她，黑眸里的算计令她心怀戒意。他打量着她绉的罩衫，手伸向她的发。她来不及闪避，任由他从她的发上取下一小截树枝。